наконечником, сидел там же, откуда начал. Напротив спокойного человека с
холодными серыми глазами, который пригласил его на ужин в карточный клуб
- сто лет назад.
движении. Левую щеку и переносицу пересекала ярко-красная полоса, и
когда из окна падал свет, на ней блестел слой дубильной мази. Рукой в
перчатке он неловко держал сигарету. Трудно поверить, но М. сам
предложил ему закурить.
фатомов. Спасательный корабль, который должен был поднять обломки
ракеты, занят сейчас ею. Спускались водолазы, пытались через корпус
установить контакт с командой, но ответа не получили. Сегодня утром в
Форин-оффис приезжал советский посол. Сообщил, что из Балтики идет их
спасательный корабль. Ему ответили, что мы не можем ждать. Что
потонувшая лодка представляет собой угрозу для навигации. - М. хмыкнул.
- Так оно и есть, если кому-то вздумается плавать на глубине тридцать
фатомов в Ла-Манше. Но не хотел бы я быть членом этого Кабинета! добавил
М. сухо. - Они не переставая заседают с тех пор, как кончилась
трансляция по радио. Вэллэнс перехватил этих эдинбургских стряпчих,
прежде чем они успели обнародовать послание Дрэкса миру. Потрясающий
документ. Написан будто самим Иеговой. Вэллэнс прошлой ночью доставил
его на заседание Кабинета и остался на Даунинг-стрит, 10 заполнять
пробелы.
подробности аж заполночь. Я ничего не соображал, так меня напичкали
лекарствами. Что же теперь будет?
маловразумительной наукообразной болтовни о том, что горючее якобы
сгорело только наполовину, и это вызвало неожиданно сильный взрыв.
Полная компенсация всем за нанесенный урон. Трагическая утрата сэра
Хьюго Дрэкса и его команды. Великий патриот. Трагическая утрата одной из
подводных лодок Ее величества. Последняя экспериментальная модель.
Неверно понятый приказ. К счастью, команда сокращенной численности.
Ближайшие родственники будут уведомлены. Трагическая утрата комментатора
Би-Би-Си. Непостижимым образом перепутаны английский и советский
военно-морские флаги. Они похожи. С погибшей лодки доставлен английский
флаг. - Но как же атомный взрыв? - спросил Бонд. - Излучение,
радиоактивная пыль и все такое. Знаменитое облако-гриб. Неужели это не
вызовет вопросов?
сказать, что для взрыва такой силы это вполне нормальное облако.
Министерство военных ресурсов в курсе дела. Пришлось просветить. Их люди
сейчас находятся на Восточном побережье со счетчиками Гейгера.
Позитивных донесений пока нет. Облако, разумеется, куда- то прибудет, но
по счастливой случайности, - М. холодно улыбнулся, сейчас дует северный
ветер. Так что оно, я бы сказал, плывет домой.
Уже поползли. Много народу видело, как вас с мисс Брэнд выносили со
старта. Фирма "Боватер" подала на Дрэкса в суд за ущерб, понесенный в
результате происшествия на Дуврском шоссе. Предстоит разбирательство по
поводу гибели молодого человека в "Альфа-Ромео". И кому-то придется
оправдываться в связи с руинами вашей машины, в которых, - он с упреком
взглянул на Бонда, - найден длинноствольный "кольт". Так, теперь
Министерство ресурсов. Вэллэнсу пришлось использовать их людей для
осмотра дома на Эбюри-стрит. Но они так воспитаны, что умеют хранить
секреты. Оттуда ничего не просочится. И все-таки, в целом это
рискованное дело. Как всякая крупная ложь. Но ведь выбора нет!
Неприятности с Германией? Война с Россией? Слишком много людей по обе
стороны Атлантики только обрадуются предлогу.
кровью. Нам как раз нужна была их скоростная атомная подлодка, очень
пригодятся и сведения о состоянии дел с атомной бомбой, которые там
наверняка отыщутся. Русские знают, что нам известно об их неудаче.
Маленков не слишком прочно сидит в седле, и это может означать еще один
переворот в Кремле. Что касается немцев, то мы и так знаем, что в
Германии полно нацистов. Это заставит Кабинет чуть серьезнее отнестись к
вопросу о перевооружении Германии. И еще есть одно следствие, хотя и
неизмеримо меньшей важности, - он скривил губы. - Нам с Вэллэнсом это
происшествие значительно облегчит работу по обеспечению безопасности.
Политики, может быть, поймут, наконец, что век атома создал самого
страшного диверсанта - маленького человечка с тяжелым чемоданом в руке.
Он поднес еще одну спичку к потухшей трубке. - И, насколько я понял, он
с ними договорился.
сообщить им часть правды. Тогда они все разыграют, как по нотам. Так
всегда бывает, когда вопрос достаточно серьезен. Главное - выиграть
время и затоптать головешки. В данный момент все так горды
"Мунрейкером", что не слишком вдумываются в мелкие подробности.
поднял одинарный наушник и склонился к нему.
трубку белого телефона, всего их на столе было четыре.
доносилось ни звука. На том конце провода долго говорили. М. изредка
попыхивал трубкой. Наконец, он вынул ее изо рта. - Согласен, сэр. -
Пауза. - Он будет очень польщен, сэр. Но это правило, а не исключение. -
М. нахмурился. - Если позволите, сэр, я бы заметил, что это неразумно. -
Пауза. Лицо М. прояснилось. - Благодарю вас, сэр. Разумеется, у Вэллэнса
нет такой проблемы. И это меньшее из того, что она заслужила. - Пауза. -
Понимаю. Будет сделано. -Пауза. - Вы очень добры, сэр. М. положил трубку
на место, и кнопка шифратора щелкнула в позицию "en clair" <"Открытым
текстом" (франц.).>.
услышанном. Потом резким движением повернул крутящееся кресло к окну.
меньше грызла проснувшаяся боль.
карниз, шурша крыльями. Погулял взад-вперед, кивая головкой, воркуя, и
спланировал к деревьям парка. Отдаленно мурлыкал уличный шум. все это
было на волосок от мертвой тишины, подумал Бонд. Еще бы чуть-чуть,
завыла бы скорая помощь под пылающим черно-оранжевым небом. Запах гари.
Стоны людей под обломками зданий. Мерно бьющееся сердце Англии замерло
бы на целое поколение. И целое поколение лондонцев погибло бы в руинах
цивилизации, которая Бог весть когда б возродилась. Да, это могло бы
случиться, если бы человек, сжигаемый огнем маниакального величия, не
мошенничал бы в карты, чтобы подкормить этот огонь; если бы щепетильный
председатель "Блэйдз-клуба" не заподозрил его в этом; если бы М. не
согласился помочь старому знакомому; если бы не Бонд с его полузабытыми
знаниями шулерских приемов; если бы не предусмотрительность Вэллэнса;
если б не Галина память на цифры; если б не вся совокупность
незначительных обстоятельств, узор случайностей... Чей узор? Кресло
взвизгнуло. М. повернулся к столу, и Бонд старательно сфокусировался на
серых спокойных глазах.
чтобы вы с мисс Брэнд уехали из страны. - Он опустил глаза и уставился
на чашечку трубки. - Чтобы завтра к вечеру вас тут не было. Слишком
многие знают вас в лицо. Все поймут, когда увидят, в каком вы состоянии.
Езжайте, куда хотите. Сумма на расходы не ограничена, в любой валюте. Я
распоряжусь. Срок отпуска - месяц.
завтра в одиннадцать аудиенция во Дворце. Экстренное награждение орденом
св. Георгия. Пресса, конечно, узнает об этом только под Новый год.
Славная, наверное, девушка. Хотел бы я когда-нибудь ее повидать. По
правде говоря, - сменив тон, сказал М. с непроницаемым лицом, -
премьер-министр имел в виду кое-что и для вас тоже. Забыл, наверное, что
у нас тут это не принято. Поэтому он попросил поблагодарить вас за него.
Сказал несколько комплиментов по адресу Службы. Был очень любезен. М.
улыбнулся той редкой своей улыбкой, от которой все его лицо освещалось и
теплело. Бонд улыбнулся в ответ. Они без слов понимали все, о чем
следовало молчать. Бонд понял, что пора уходить. Поднялся.
И, между прочим, загляните в свой офис. Найдете там кое-что от меня.
Сувенир.
коридором к своей двери. Его секретарша в большой комнате разбирала
бумаги на столе его соседа по кабинету. - Что, 008 возвращается? -
спросил он.
глаза. - Похоже, что ты нуждаешься в отдыхе.
Лукин Евгений
Буджолд Лоис
Конюшевский Владислав
Сертаков Виталий
Березин Федор
Володихин Дмитрий