Чтение 39–й страницы книги ~Эдем Джадсона~

сторонам от нее шло по шесть вооруженных женщин. Вся группа прошла через
тускло освещенный проход к массивной двойной двери, выкрашенной в розовый
цвет. Два стража ринулись вперед, чтобы открыть ее. Их поприветствовали
две женщины в розовой форме, стоящие на часах. За ними вошедшие увидели
матриарха-соперницу, возлежащую на носилках. В полной тишине носильщики
пронесли свой тяжелый груз через дверь, и две могущественные леди
пристально посмотрели друг на друга. Затем улыбнулись и приветливо
заворковали. Ингрид шла впереди группы, вдоль прохода к просторной
комнате, окрашенной в розовый цвет. При этом стены комнаты были увешаны
картами, как в штабе. Носильщики опустили на пол свою ношу и безмолвно
испарились.

- Итак, леди Ингрид, - пропищала Анастасия, содрогнувшись, как будто
само имя ранило ее. Глаза ее, почти утонувшие в жирной плоти, неотрывно
глядели на Ингрид. - Посмотрите на альков в глубине комнаты.

Она указала в нужном направлении хорошо наманикюренным, но похожим на
сосиску пальцем. Там в нише стоял дородный мужчина и покачивал в руке
энергетическое ружье. Джадсон сделал шаг вперед и встал между ним и Барби.

- Иди сюда, Колсон, отдай мне это оружие, - приказал он.

Колсон подчинился, двигаясь, как заводной механизм. Он беспомощно
взглянул на Анастасию, отдавая оружие Джадсону.

- Миледи, я не... - только это он и успел сказать и обеими руками
обхватил голову. - У меня в голове голоса, они говорят мне...

- Измена, - холодно произнесла Ингрид. - Каким образом она провела его
сюда?

- Я надеюсь, вы не против моего вмешательства, Джадсон, - раздался
знакомый извиняющийся голос Бегги.

- Вы все отлично сделали, - одобрительно сказал Джадсон.

- Как хорошо, что Бегги на нашей стороне, - заметила Барби. - Хотя он и
всячески смягчил свое предложение, но мне ужасно захотелось сделать именно
то, что он говорил.

- Прекрасно сработано, - зааплодировал Куки.

Анастасия откинулась на кружевные подушки и начала обмахиваться толстой
ладонью, пока не появился слуга и не передал ей чашку чая и огромный
розовый веер. По жесту Джадсона, Колсон отошел в угол так, чтобы Анастасия
не видела его.

- Все, как я и говорила, мадам, - Анастасия, как ни в чем не бывало
подвела итог случившемуся. - Я бы очень хотела доставить удовольствие
вашему императору, но я должна заботиться о своих людях. На нас могут
напасть в любой момент.

Ингрид не желала бы ничего иного, как заключения с вами пакта о мире и
дружбе, - заверила ее Барбара.

- Помогите мне против Желтых и Фиолетовых, - попросила Анастасия. - С
ними все не так просто. Они все хотят убить меня.

Поглядев на бесстрастное лицо Ингрид, Барбара возразила:

- Нет, они уже больше не плетут заговоров. Они никогда больше не будут
этого делать, если вы не станете подсылать к ним убийц.

- Но кто говорит, что впредь я не стану делать этого? - спросила
Анастасия.

- Так говорит ваше сиятельство, - сказала ей Барбара.

Анастасия ошеломленно поглядела на нее.

- Да, наверное вы правы, дорогая, - пробормотала она. - Лучше уж быть
друзьями с этими леди, в любом случае. Извините, у меня есть работа, ее
необходимо закончить, - сказала она в заключение и испустила вздох,
похожий на звук сдувающегося воздушного шара. Появились ее носильщики, и
она исчезла.

- Пока мы не слишком-то затрудняли себя переговорами, - заметил Куки.

- Нет, напротив, мы вели переговоров более чем достаточно, - поправил
его Джадсон. - Мы заставили ее подумать о преимуществах мира, и, что более
важно, о невыгодности войны.

- Вы хотите сказать, что все вооруженные до зубов дивизии отходят
обратно к Сапфировому городу? - хихикнул Куки.

- Все до единой, - совершенно серьезно сказал Джадсон.

- Это кажется слишком уж легким, - заметил Куки, но тут через розовые
занавески ворвались одетые в розовую форму амазонки, потрясая копьями и
мечами.

Перед Джадсоном в решительной позе встала Франсина:

- Отлично, мой мальчик, - прошипела она, потрясая острым оружием. -
Достаточно вы помучили ее сиятельство. Вас обоих отправят в Бассейн Труда,
- она поглядела и на Куки. - А мадам Барбара...

- Мадам Барбара будет сама решать, что ей делать, - заявила девушка,
одним ударом отправляя костлявую воительницу назад и вырывая оружие из ее
рук. Затем она повернулась к вооруженным женщинам.

- Убирайтесь вон, - скомандовала она. - Вы должны находиться во дворе и
приветствовать людей Ингрид.

Толстощекая девушка с ярко-красными щеками заговорила:

- А Син нам сказала, что вот-вот начнется вторжение. Где ее
сиятельство?

- Вы получили приказ, теперь убирайтесь. Понятно? - холодно ответила
Барбара.

Краснощекая поняла. Барбара сказала:

- Спасибо, Бегги.

- Ты не очень возмущена моим вмешательством? - с сомнением спросил
голос инопланетянина.

- Ты нам очень помог, дорогой Бегги, - сказала ему Барбара. - Продолжай
контролировать этих людей и не позволяй им совершать какие-либо
бесконтрольные поступки.

- Бесконтрольные? - поинтересовался Бегги. - Я не понимаю, Барби.

- Сейчас создалось такое положение, что даже поспешное движение
какого-то одного человека может нарушить и без того хрупкое перемирие, -
объяснила Барбара. - Попытайся, чтобы все сохраняли спокойствие.

Толпа смущенных воительниц была в конце концов выведена из комнаты
краснощекой девушкой. Их отход сопровождался руганью и взаимными
оскорблениями. Наконец, девушка отсалютовала Барби и сказала:

- Извините меня, мадам.

- Вот и я говорю, - заметил Куки, - все слишком легко.

- Нет так уж все и легко, - произнес Джадсон. - Пока мы еще отсюда не
выбрались, и к тому же остается открытым вопрос с Фиолетовыми и Желтыми.

- Надеюсь, их несложно будет убедить, - вставила свое слово Барби. - На
самом-то деле, они все тоскуют по миру и порядку. Они оказались в этой
военной рутине по традиции. Традиция стала их ловушкой.

- Надеюсь, что ты права, - ответил Джадсон.

- В других кварталах, - произнес Бегги, - объекты Рози и Нелда стоят с
обнаженными кинжалами. Их сторонники готовы напасть друг на друга.

25

- Именно это и может стать нашим лучшим шансом, - сказал Джадсон
остальным.

Спросив у Бегги, как пройти к месту разгорающегося конфликта, они
пошли, следуя его указаниям, через площадь и дальше, через гомонящую толпу
возбужденных женщин в фиолетовой форменной одежде. Все они удивленно
глядели на незнакомцев, но ничего не предпринимали. Перед двойной дверью с
желтым знаком, которая даже не была заперта, они не стали задерживаться и
смело вошли внутрь. Путь их лежал по темному коридору, похожему на
коридоры в других кварталах, пока не остановились перед дверью, из-за
которой раздавались голоса.

- Мои девочки! Черт возьми! Я думала, что все понятно! - слышалось
вибрирующее контральто.

- Не рассчитывай, что сможешь посылать сюда снова своих шпионов и
пытаться будоражить моих девчонок! - раздался возмущенный ответ.

Джадсон распахнул дверь и вошел. К нему повернулась скульптурно
сложенная женщина с рыжими волосами. Ее тонкие черты отразили скорее
удивление, чем раздражение.

Другая, грузная, небольшого роста женщина, стоявшая перед рыжеволосой,
откинула назад свою круглую голову и заорала:

- Джейк! Где ты, задница, ходишь?

- А вот и они! - сказала она рыжеволосой тихо, с отвращением оглядывая
пришельцев.

- Где ты только подобрала таких болванов, Нелда: старик, какая-то
коротконогая кочерыжка и худосочный сосунок! Ну и что ты собираешься с
ними делать?

- Слушайте! - закричал Куки, выступая вперед. - Мы не шпионы, девочки.
Мы пришли сюда, чтобы помочь вам!

- С чего ты взял, малыш, что мне требуется твоя помощь? - спросила
толстуха. - А Нелде и подавно. У нас и так все отлично.

Она сделала шаг вперед и попыталась ударить Куки. Тот увернулся и
стукнул ее под ребра, покрытые изрядным слоем жира. Она охнула и села,
затем неожиданно разрыдалась, крича, как обиженный ребенок.

- Здесь нельзя... - начала было рыжеволосая, но Барби сделала шаг
вперед и сказала мягко:

- Мы не шпионы, миледи, как вы прекрасно знаете. Вы нас не посылали, а
толстуха вряд ли станет шпионить сама за собой. Может быть, вы нас
выслушаете?

- Конечно, мадам, - согласилась Рыжая. - Но только?..

- Послушайте, - предложила Барби. - Вы и ваша несколько эмоциональная
коллега согласились на перемирие. А сейчас вы готовы затеять войну из-за
обычного недопонимания. В чем дело?

- Все не так просто, - поправила ее рыжая. - Рози поддерживает связь с