проделывали преступные опыты. И если сегодня Земля понесет расплату за
содеянное зло...
собираются сжечь Остран. И, поверьте, они могут это сделать. У меня осталось
сорок дней. Если за это время я не отправлю сообщения с точными координатами
Рутянской базы, с которой поднимаются космические крейсеры, федеральный флот
начнет бомбардировку по площадям и сожжет здесь все живое.
ознакомили перед высадкой, о бомбардировках не было сказано ни слова. Но
существовала еще и интуиция. Он не лгал сейчас князю. Он просто знал, что
так оно и будет.
все же собираются это сделать, почему не сделали раньше?
шелуха, слетала с князя.
Рутян. Локаторные снимки не обнаружили на Остране ничего похожего на
космодром. Федеральные власти в растерянности - но именно поэтому готовы
пойти на любой отчаянный шаг. Последний удар Рутянского флота нанес им очень
серьезный вред, они прижаты к стенке и вполне способны начать бомбардировки
планеты.
ведете, юноша? Ни один человек не может прилететь оттуда. Если бы федералы
могли заслать сюда своих агентов, они бы сделали это уже давно. Но небо
Острана закрыто.
земель Вольных Охотников. Под разные личины рядились их шпионы - но вы
придумали нечто новенькое. Признаться, я вам почти поверил, пока вы не
назвали себя Танном...
движение, словно погладила завитушку лепнины на камине, возле которого стоял
князь, и пол под Олегом провалился.
предполагал, что такое возможно. Но звук бадьи, спускавшейся на дно ямы раз
в сутки, напоминал ему свист нейтронной бомбы. Еще один день прошел. Еще на
один день Остран приблизился к собственной гибели.
Воду тюремщики отпускали экономно. Умыться он не мог себе позволить, так как
все время испытывал жажду.
Олег давно уже оставил всякую мысль о побеге. Веревка, на которой спускали
бадью, была такой тонкой, что с трудом выдерживала ее вес.
чтобы вылезти, выглядели совершенно гладкими. На подкоп у него все равно не
хватило бы времени.
внутренним слухом, но ничего не услышал.
слышать лишь очень сильные сигналы, направляемые ему специально с близкого
расстояния. Даже Эль он не слышал ни разу с тех пор, как его увезли. Зато
ночью его вновь посетило видение распадавшегося мира...
внутри макромира, надвинувшегося на его собственный...
вспышками энергетических полей или отблесками проносившихся фотонов.
сознание. Он понимал, что с ним происходят не совсем обычные вещи. Он
слушал, запоминал, старался вынести из этой физической фантасмагории хоть
какую-то полезную информацию...
элементарной частицы, нейтрона например...
было: ядро какого-то атома или поверхность другой такой же частицы?
траекторию, которую вычерчивало его тело. В момент контакта или удара о
поверхность этого шара мир вокруг него во второй раз мгновенно преобразился,
словно в неведомом объективе поменяли фокусное расстояние.
атомов и прозрачными, но непроходимыми стенками геометрически правильных
плоскостей. За прозрачными стенками виднелся бесконечный ряд похожих друг на
друга ячеек.
отдельных атомов и по их размерам он попытался определить элемент
периодической таблицы, к которому относилась эта решетка, но сингония была
слишком сложной. Кроме того, мешали примеси, вторгнувшиеся извне, чужие
атомы, искажавшие стройную, геометрически правильную картину его теперешнего
мира.
существо из своих ночных кошмаров.
ждало, когда он приблизится. Олег знал, что существу не придется ждать
слишком долго.
одного взгляда на это существо было достаточно, чтобы ясно представить, что
его ждет.
жадно выметавшими из пространства все, что можно съесть.
тумана возникли образы.
тюрьмой, одновременно наполнились странными видениями. Там что-то
происходило. Что-то очень важное. Нечто такое, что он должен был понять.
сожалению, он мог рассмотреть лишь ближайшие ячейки, примыкающие к
геометрическому сооружению, в котором он находился.
две разные картины за каждой из них...
построенного им дома под руку с рыжеволосой женщиной. Счастливая улыбка
блуждает на его лице... Но зато дальше полыхают огненные отблески пожаров...
Корсинского, склонившегося над приемником, и совсем близко, заслоняя эту
картину, две туманные фигуры - его и князя.
князь стоит перед ним... Неправдоподобная, малопонятная картина, и все же...
отлетом сюда. Забыть про федералов, про войну, остаться здесь, обрести
наконец свой собственный дом... И этот путь вел к гибели всей планеты -
именно там, в дальних ячейках, полыхал огонь.
собственной мечте, о собственной свободе, к которой он так рвался, - зато
тогда у него появится возможность... Всего лишь возможность... Остановить
войну...
отчетливо. И, не раздумывая более ни секунды, Олег потянулся к той грани,
что обещала остановить войну, спасти планету, которую, несмотря ни на что,
он успел уже полюбить.
над ним на силовых нитях, усмехнулся... Странная это была усмешка у
существа, не имеющего даже намека на человеческое лицо, но зато способного
если и не управлять будущим, то, во всяком случае, открывать в нем
альтернативные пути...
хлеба, он помнил все так же ясно, как будто это только что случилось.
инвариантности будущего.
прошествии которого будущее выберет одну из двух возможных дорог.
стал думать над тем, что же собой представляло это таинственное явление,
прикоснувшееся к его сознанию вот уже в третий раз. Первые два случая смутно
напоминали попытку контакта. И во всех этих трех случаях - в этом он
совершенно не сомневался - не было места ни галлюцинациям, ни игре больного
воображения. Он хорошо умел контролировать свой мозг и знал, что подобные
штучки ему просто не свойственны.
человеческий, что обычному обмену мыслями в нем просто не было места.
если ему действительно предоставили возможность выбрать один из
альтернативных путей, то в ближайшее время что-то должно произойти. И если
его догадка подтвердится, то к видениям, посещавшим его время от времени,
придется относиться со всей серьезностью.