подальше от воды, но в других случаях интуиция приказывала сделать нечто,
никогда не конкретизируя - что именно. Несчастной жертве семейного дара -
или проклятия - оставалось одно: метаться из стороны в сторону, хвататься за
все что попало в отчаянной надежде облегчить свои мучения. Крайняя
настоятельность предчувствия при полной его невразумительности - такое
сочетание могло свести с ума кого угодно, и очень быстро.
инстинкт самосохранения намеренно утверждался в генах, из поколения в
бессчетные поколения, при помощи глиняных горшков, ядовитых змей, шелковых
веревок и родственных браков. Желая, чтобы султаны слышали голос богов и
принимали верное решение, жители древнего Банзарака придумали инициационный
ритуал с коброй и веревкой. Принц, сделавший не правильный выбор, умирал.
Принц - или принцесса. Получившие от интуиции удачную подсказку жили и
оставляли после себя потомство. Всем остальным занималась генетика, со
временем это драконовское испытание привело к желаемой цели - выработало
наследственную интуицию.
Многократные внутрисемейные браки не только укрепили редкостный их дар, но и
распространили его на всех родственников. За многие сотни лет ни один член
правящей семьи не подавился рыбной костью, ни один не стал жертвой
несчастного случая - за исключением родителей Элии, погибших при наводнении
две тысячи сорокового года, на спасательных работах. Кас клятвенно
утверждал, что они знали свою судьбу заранее, но не ушли, предотвращая
панику, которая могла унести тысячи человеческих жизней. И все же Агнес
Хаббард была права - иногда интуиция выходила за рамки предупреждения
опасности. "Вечная любовь с первого взгляда", - так описал Кас свое
знакомство с Талией. Уже несколько часов Элия тщетно старалась выкинуть эту
историю из головы.
и всяческих манер... Что от него получишь - кроме разве что физического
удовлетворения? Да и здесь на многое рассчитывать не приходится,
утонченностью этот увалень, мягко говоря, не блещет.
узкой дверью, за которой виднелась винтовая лестница.
Элии. - Тут все просто - хватайтесь за ручку и прыгайте. Ну, поехали.
но запнулся и приземлился на колени, витком ниже.
Камень ее пожевал - штука, выглядевшая точь-в-точь как камень. Таблички
нужно вешать: "Осторожно! Кормление камней строго воспрещается". - На этот
раз улыбка разведчика выглядела довольно смущенно.
как проплывает мимо дверь следующего этажа.
так и не вернулся. Все еще, наверное, поднимается.
школа, считающая, что наверху ступеньки превращаются в обычный эскалатор,
который изгибается и уходит внутрь оси. Вы же видите, что ступеньки скользят
строго вертикально, а вращается только ось, внешняя ее труба. Упомянутая
мной теория утверждает, что наверху ступеньки складываются и уходят вниз по
внутренней полости оси. Лично я в это не верил и не верю. Фокус тут
какой-то, дурят нашего брата. Следующая дверь - наша. Приготовьтесь и
прыгайте.
для равновесия, останься Элия на прежнем месте. Хуже того, в неловкой
попытке помочь она рубанула своего галантного провожатого ребром ладони по
затылку и подсекла его больную ногу. Абель Бейкер грохнулся на пол; Элия
неудачно шагнула и наступила ему на пальцы.
все-таки неловкая.
физиономии. Седрик, попадись он на таком вот заходе, вспыхнул бы, что твоя
неоновая лампочка, а этому все как с гуся вода. Абель Бейкер был всего
немного старше Седрика - и несравненно увереннее в себе, за его дурачествами
крылась наглость и уж никак не застенчивость. Радушный хозяин повернулся к
двери, чтобы помочь Джетро и прочим сойти со спиралатора; глядя на него,
Элия слегка улыбнулась.
вызов и при первой же возможности снова даст волю рукам. Однако женский
инстинкт подсказывал Элии, что ничего серьезного здесь нет - этого парня
интересует что-то совсем другое, и сердце его далеко.
сама же она не ошибалась еще ни разу - возможно, при благосклонном
содействии буддхи. Бейкер будет продолжать игру, но так, для спортивного,
что называется, интереса, безо всяких намерений довести ее до конца.
Усатенький Грант Девлин заранее просчитывает, какой же день может он отвести
этой принцессе в своем переполненном расписании. Для Джетро она представляла
собой нечто вроде потенциальной кормушки. Сколько мужчин - столько и
подходов.
ему несколько дружелюбных слов.
Скоро вас будет тошнить от окружностей. - Это вроде как гостиная для
приезжих. Вот там - закусочные автоматы, здесь - бар. Настоящая столовая
двумя этажами ниже. Вам, Ваше Высочество, отведен первый номер, вам, доктор
Джар, - второй. Грант сообщил, что зайдет за вами в два ровно. До этого
времени развлекайтесь как хотите. Ну, какие у кого хобби - еда, отдых,
танцы, плавание, штанга, бег по пересеченной местности, собирание марок?
напыщенной белиберды, чего - конечно же - и добивался этот шут гороховый.
Младенческая дурость Бейкера обещала быть крайне утомительной, и все же у
него бывали светлые моменты.
***
галантной помощи Гранта Девлина - встала на ступеньку бегущего вниз
спиралатора. Попытки уснуть ни к чему не привели. Она испытывала
одновременно острый голод и тошноту, усталость и лихорадочное стремление
куда-то (непонятно только - куда?) бежать, что-то (что?) делать. К боли,
по-прежнему раскалывающей голову, добавилось ощущение какой-то пустоты,
ненужности. Обследование Рейна было абсолютно зряшней затеей. Ничего
опасного, ничего увлекательного, просто никому не нужная трата времени.
Мысль о предстоящей позднее встрече с Тибром несколько бодрила, но даже и
она казалась менее важной, чем нечто другое.., некто другой.., некто, кого
обязательно нужно найти. Господи, ругала себя Элия, ну какая же ты дура
безголовая. Влюбилась, раскисла, последние остатки ума потеряла. Ругала,
прекрасно при этом понимая, что эти чувства не имеют ровно ничего общего с
физическим желанием. А сальные глазки и хищные манеры Гранта Девлина
доводили ее почти до исступления.
Джетро, а в первой Девлин обхаживал Элию. Он тоже трещал без умолку, хотя и
не так утомительно, как это получалось у Абеля Бейкера. Да и тележки
двигались значительно спокойнее - надо думать, Бейкер дал Системе крайне
неортодоксальные инструкции о поездке.
настоящий момент, у нас есть шесть трансмензоров, пригодных к использованию.
нельзя.
уж там у него? - зубами. - Использовать их одновременно нельзя. Купол
Прометей является источником энергии. Приблизительно раз в час Система
включает его оборудование и буквально мгновенно разгоняет температуру на
несколько тысяч градусов. Найти звезду очень просто. Но в Прометей этот я и
сам не пойду, и вам не советую. Исследование лучше проводить из де Сото и
Дэвида Томпсона, они побольше и оборудованы получше, однако, когда возникает
необходимость работать со многими ППО, приходится подключать и Беринга, и
Ван Димена.
жутковатое впечатление. Элии очень хотелось зевнуть, каждое ее веко весило
не меньше тонны. Тележка остановилась перед закрытой дверью; началась
автоматическая проверка допуска, и Девлин прервал свою лекцию.
продолжил он через пару минут. - У нас всегда есть в запасе до сотни таких
миров - обнаруженных, но не обследованных. Неделю, или там чуть больше,
назад был сделан первый настоящий заход. Данные выглядели довольно
интересно, и тогда мы забросили робби. Посмотрим, что он нам сегодня
расскажет.
Дальский Алекс
Русанов Владислав
Ильин Андрей
Херберт Фрэнк
Афанасьев Роман
Белогорский Евгений