беспомощно двигая руками и ногами. Валерий ухватил его за ногу и помог
встать на пол, к которому прилипли его магнитные подошвы.
подлетели к ней и исчезли. Потом скрылась и сама сигара, как бы
растворившись в звездной туманности.
волнующую весть о гуманности чужепланетного разума.
что не было на Земле столь чутких приемников, которые могли бы уловить
его изчезающе-слабый радиосигнал, а о существовании глобальной
радиоантенны даже не подозревал.
Вечного рейса! Надежда на возвращение давала силу и бодрость.
искал применения своей энергии, придумывал множество экспериментов,
раскрывающих тайны космического пространства, которое кажется пустым
только невеждам. Валерий восхищал Романа Васильевича. Снастьин
придумал интереснейший прибор, использующий космический вакуум для
исследования физических свойств микрочастиц. Физики Земли не могли и
мечтать о столь глубоком вакууме, какой был теперь в распоряжении
Снастьина.
прежде это было основным смыслом их существования, то теперь матч из
пятисот партий доигрывался ради необходимого отвлечения. Приобщился к
шахматам и Валерий, не хотевший слышать о них, пока корабль улетал от
Солнца.
казалось небольшим диском.
кораблем, а потом личную радиограмму Арсению.
космонавтов из Вечного рейса. Однако корабль, оставшийся
неуправляемым, самостоятельно не мог подлететь к Земле.
кольца астероидов. Они все время поддерживали между собой радиосвязь,
которая спасателям служила пеленгом.
корабль, им показалось, что это снова вернулась к ним серебристая
сигара с дисками. И только спустя некоторое время стало ясно, что это
земной корабль и что он вовсе не так велик да и по форме совсем не
похож на нее.
примет экипаж Вечного рейса к себе на борт, и приказал готовиться к
выходу. Но мексиканец радировал, что сочтет за честь самому явиться на
корабль Ратова.
шлюза, сжал в объятиях Романа Васильевича - не было для всех радости
большей. Этот смуглый горбоносый человек с тонкими усиками казался
таким родным, близким, что у Валерия Снастьина выступили на глазах
слезы.
свой покинутый корабль, и ему стало искренне жаль его. В нем он познал
бескорыстную гуманность разумян, которую людям, пожалуй, стоило
перенять раньше, чем даже антигравитацию.
весть о том, что его сын Арсений и друг Туча оба улетели в звездный
рейс на полвека.
Романа Васильевича.
собственное мраморное изображение, видя в нем не свое лицо, а лицо
сына, он был собран и спокоен.
голос. - Стоит ли смотреться в мраморное зеркало? Клянусь звездами,
надпись следует переписать. Не звучнее ли так: сыну землян Роману
Ратову, который вернулся из космоса? Или... - и он дотронулся до плеча
Ратова. - Или так: "который вернется из космоса"?
Архиса.
приветствия Вольдемар Павлович. - Ты думал о сыне и малой вероятности
свидания с ним?
ради чего мы тебя разыскивали. Уверен, что ты интересуешься
звездолетом, строящимся на новом принципе.
меня. Только думаю, надо учесть и чужой опыт.
конструкторских умах Земли.
посылать на планету. Тебе уже ясно, что новому кораблю будут доступны
более дальние пределы космоса?
можно жить привольно вот таким маленьким сеньорам грядущего, - и он
указал на бульвар внизу. Там гонялись взапуски ребятишки.
торжественностью сказал Архис. - Возьмешься ли ты возглавить
экспедицию на новом звездолете? Альберто будет первым твоим
помощником. Ты можешь взять с собой и своих товарищей по предыдущему
рейсу. Они подойдут?
все же он не сможет полететь к другой звезде.
принял участие в звездном рейсе, то вернулся бы из него одновременно с
сыном.
Глава третья.. ГЕЯ
звездолеты, двигалась по эллиптической орбите, то приближаясь к
планете на десяток тысяч километров, то удаляясь от нее.
снижаясь, входили в атмосферу. Они кружили над материками. Потом
возвращались к кораблю-матке. Из открывающегося люка высовывался
стержень, захватывал диск и вместе с разведчиком вдвигался внутрь.
напоминала диковинную рыбу. Размерами она, казалось, была с горный
хребет.
морями облаков. Ее материки сгрудились преимущественно в одном из
полушарий, составляя все вместе половину поверхности океанов.
летающий где-то над планетой диск, перед круговым щелевидным экраном
собрался весь экипаж.
вращаясь в креслах, рассматривать пейзаж как бы из самого диска. На
экране проплывали дикие заросли тропических растений. Перед джунглями
расстилалась саванна, покрытая высокой травой. На горизонте показались
точки, быстро увеличиваясь. Очевидно, диск с огромной скоростью летел
к ним навстречу.
рогами, несется, взлетая при каждом прыжке. Вероятно, животные
испуганы. Может быть, диском. Но в этом случае стадо не могло бы
мчаться на диск. Кто же гонится за антилопами? Могучий хищник
распластался над травой, вытянув тонкий хвост. Его рыжая грива
развевается по ветру. Скачком он настигает отставшую жертву, и она
валится в траву.
тяжелыми бивнями на носу. Животные встревожены, готовятся к схватке.
Валятся деревья, и из чащи вырывается стадо слонов. Очевидно, они
трубят - их хоботы подняты вверх, но звука не слышно. Носороги чинно
отходят с их пути.