бесконечно в обе стороны. Дерк знал, что ее глубина от вершины до дна
составляет всего лишь два километра, но человеческому глазу это расстояние
представлялось бесконечностью. Поток теплого воздуха снизу вверх придавал
плавучесть мельчайшим частичкам пыли и наполнял гулкую шахту серо-белым
туманом. Балконы, которые тянулись по периметру шахты рядами, были
совершенно одинаковыми, усиливая впечатление бесконечности.
прибор размером с ладонь. Став рядом с Дерком у ограды, она бросила его в
шахту. Они вместе следили за его полетом. Поворачиваясь и сверкая
отраженным светом, он доплыл до середины диаметра гигантского цилиндра и
начал падать - медленно, плавно, поддерживаемый восходящим потоком
воздуха. Он был похож на металлическую пылинку, танцующую в свете
искусственного солнца. Они долго наблюдали за ним, пока он не исчез в
серой бездне.
прядь волос с глаз, передернул плечами и, пробежав, оттолкнулся от края
балкона как можно сильнее.
показалось, что он падает. Внутри у него екнуло, но, посмотрев по
сторонам, он понял, что не падает, а летит, парит, как птица. Дерк громко
рассмеялся, чувствуя легкость и свободу. Он протянул руки перед собой и,
сильно взмахнув ими назад, устремился вверх, постепенно набирая скорость.
Ряды пустых балконов проплывали мимо: первый уровень, второй, третий,
пятый. Рано или поздно он начнет скользить по плавной дуге вниз, в серую
пелену, но не успеет опуститься глубоко. Противоположная сторона шахты
находилась всего в тридцати метрах - он без труда сможет вырваться из
немощных объятий почти отсутствующей силы притяжения.
перила балкона, он подлетел вверх, кувыркаясь в воздухе, пока не ухватился
за стойку балкона уровнем выше. Дерк легко взобрался на него. Перелетев
шахту, он поднялся вверх на одиннадцать уровней. Улыбаясь и испытывая
странный прилив сил, он присел отдохнуть перед вторым прыжком. Он видел,
как Гвен пересекала шахту вслед за ним. Она грациозно летела, как какая-то
невиданная птица, ее черные волосы сияли позади нее. Она поднялась на два
уровня выше Дерка.
украсилось многочисленными синяками от ударов о железные перила балконов,
но чувствовал он себя почти хорошо. В конце шестого головокружительного
прыжка ему уже не хотелось выходить на намеченный балкон и возвращаться к
нормальной гравитации. Но он сделал это. Гвен уже поджидала его там. Блок
датчиков и походное снаряжение висели за ее спиной. Она протянула ему руку
и помогла выбраться на балкон.
синий полумрак. По обе стороны шары светильников тускло освещали места
пересечения боковых проходов с длинными прямыми коридорами, которые
разбегались от центральной шахты, как спицы гигантского колеса. Наугад они
выбрали один из них и быстро зашагали в сторону наружной стены. Путь
оказался намного длиннее, чем предполагал Дерк. Они миновали множество
перекрестков (Дерк сбился со счета на сороковом), похожих как две капли
воды. По обе стороны тянулись бесконечные ряды черных дверей, отличавшихся
только номерами. Ни он, ни Гвен не произнесли ни слова. Восхитительное
чувство легкости, испытанное им во время полета, прошло, пока они плутали
по темным коридорам. Им владело беспокойство, сменявшееся ужасом, когда
слух пугал его воображаемыми звуками далекого воя собак и приглушенных
шагов преследователей, а зрение превращало далекие светильники в нечто
непонятное и опасное, находило страшные фигуры за углами, где не
оказывалось ничего, кроме темноты. Но это всего лишь работало
встревоженное воображение. Они не встретили ни души.
упирался во внешний проспект, они натолкнулись на тележку с дутыми шинами,
в каких обычно перемещались гости города. Перевернутая, она лежала частью
на синем ковре, частью на холодном пластиковом покрытии проспекта. Подойдя
к ней, они остановились. Гвен выразительно посмотрела на Дерка, ни слова
не говоря. Он вспомнил, что на таких тележках не было средств управления
для пассажиров, ими управлял Голос. И вот одна из них неподвижно лежала на
боку. Он заметил еще кое-что: около заднего колеса на ковре расплылось
темное мокрое пятно с запахом крови.
здесь были, не услышат их шагов. Посадочная площадка и их аэромобиль были
теперь близко, и, если они не дойдут до них, это будет жестокой насмешкой
судьбы. Дерку казалось, что звуки их шагов по пластику проспекта отдаются
ужасающе громким эхом по всему зданию, что их слышат все, даже Бретан
Брейт в глубине подземных уровней. Достигнув пешеходного мостика над
отключенными движущимися дорожками, они пустились бегом. Он не знал, кто
побежал первым - Гвен или он сам. Только что они шли рука об руку,
стараясь производить как можно меньше шума, а в следующий момент уже
бежали.
которая не пожелала открыться. Наконец, Дерк ударил в нее покрытым
синяками плечом и застонал от боли, а дверь, вторя ему стоном, отворилась.
И вот они оказались на взлетно-посадочной площадке Челленджа на пятьсот
двадцатом уровне.
стихающего ветра Уорлорна вокруг эмерельской башни, единственная звезда
тлела в низком, широком прямоугольнике запокровного неба, видневшегося в
проеме внешней стены. Сама площадка утопала во мраке.
как баньши, по образу и подобию которого его сотворили. Его никто не
охранял.
принадлежностями и комплект датчиков и положила их на заднее сиденье, где
лежали скутеры. Дерк стоял и смотрел, что она делает, дрожа от холода и с
сожалением вспоминая брошенное пальто Руарка.
щель. Металлическая крышка отъехала назад и вверх, и перед Дерком
предстали внутренности кавалаанской машины. Гвен обошла ее спереди и
включила лампочку на одной из панелей капота, на другой панели Дерк увидел
ряды приборов.
Дерк подошел и встал рядом с ней.
- У тебя есть инструменты.
разбираюсь. Надеялась, что смогу догадаться... Но не могу. Дело не только
в энергии. Лазеры на крыльях даже не подсоединены. Они могут служить нам
только украшением. - Она посмотрела на Дерка.
принял свой свирепый вид. Она ответила невыразительным голосом:
вооружены. У нас нет никаких шансов. Нет. - Она обошла Дерка и взобралась
в машину.
повернувшись назад, смотрел на одинокую звезду в холодном темном небе. Он
чувствовал себя совсем разбитым и знал, что эта усталость не только
физическая. С тех пор как он находится на Челлендже, эмоции поднимались в
его душе, как волны, омывающие берег: одна сменяла другую. Теперь он
почувствовал, что океан пропал вместе с волнами.
глядя на Гвен.
рыцарь.
Авалоне мне нравилось думать, что был. Я во что-то верил. Теперь я даже не
могу вспомнить, во что. За исключением тебя, Джинни. Тебя я помнил. Именно
поэтому я... ну, ты понимаешь. За последние семь лет я совершал
поступки... Ничего особенного, но все же я не поступал бы так на Авалоне.
Циничные поступки, эгоистичные. Но до сих пор я никого не убивал.
понимаешь. Ты была права.
умереть, и это никому не поможет. У нас нет оружия.
Сертаков Виталий
Акунин Борис
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Лондон Джек