какую-нибудь мелочь, но чаще не обращали внимания - наметанный глаз
продавцов с половины взгляда определял в нем нищего. Покупатели побогаче
сторонились бродяги, поправляя полы халатов и передвигая подальше от
него висевшие на поясах кошельки. Тот не обращал на них внимания, но
было незаметно, чтобы он искал что-то из товаров.
хочешь?
глаза, принадлежавшие тучному пожилому мужчине в крикливо-пестром,
закапанном спереди халате.
познакомиться со здешним бытом.
корзину с плодами. - За два медяка.
такую работу по пять медяков, а этого бродягу можно нанять дешевле. Но,
в конце концов, он спустился сюда не для того, чтобы зарабатывать
медяки.
еще что подкуплю.
рядам, тяжело отдуваясь на каждом шагу и подолгу разглядывая чуть ли не
каждый лоток. Спина Мага заныла, ему поневоле вспомнилось, как он таскал
на себе бревна для плота, но ради удовольствия наблюдать за этим
существом можно было и потерпеть. Мужчина спрашивал цену, яростно
торговался за каждый медяк, сбрасывал цену до предела и наконец, ничего
не купив, отходил от лотка, провожаемый бранью недоумевающего продавца.
Маг веселился про себя - ему с самого начала было известно, что его
наниматель и не собирался ничего покупать.
идти домой, и направился с площади. Маг с корзиной последовал за ним.
Они миновали свободное от прилавков место, где останавливались повозки,
и повернули в переулок, как вдруг Маг почувствовал, что его ударили под
колени и одновременно толкнули в спину. Сам он сумел удержаться на
ногах, но злосчастная корзина рухнула с его плеч на землю. Спелые плоды
выскочили оттуда и запрыгали по улице, смачно лопаясь при ударах об
утоптанную до каменной твердости почву.
и, убегая, протопал по рассыпавшимся плодам.
которых наняли его. У них здесь была целая компания, они стояли поодаль
и злорадно хохотали. Вокруг мгновенно собралась падкая на скандалы
толпа, а сам хозяин плодов вцепился ему в грудки и истошно завопил,
призывая стражников. Те явились на крик почти одновременно с зеваками.
он возместит мне все убытки!
носильщиков, но понял и то, что убежавшего не поймать, поэтому мгновенно
сообразил свалить вину на этого бродягу.
случаи - было гораздо легче и безопаснее прищучить несчастного раззяву,
чем заниматься ловлей настоящих преступников.
он не сохранил ее! Пусть он вернет стоимость моих плодов!
растаскивали вертевшиеся поблизости мальчишки, которые начали кидаться
плодами. Никто не останавливал их.
должен был беречь вверенный тебе товар. Давай гони деньги - ему за плоды
и нам за хлопоты!
внимания на причитающего хозяина плодов.
вперед животе и окинул Мага с головы до ног оценивающим взглядом. - А
ничего, крепкий парень, - сказал он сам себе. - Заберите его. - Это
относилось уже к его подчиненным.
их. Талеста, не получив никакого приказа от хозяина, повела себя как
обычная веревка.
прикрикнул на него стражник. - Или пойдешь под стражу вместе с этим! -
Он бесцеремонно пихнул Мага в спину.
темницу. Пусть все видят, что они не дремлют. Маг не сопротивлялся - ему
захотелось узнать, что последует за этим.
развязывая рук, посадили под замок. Потянулось ожидание - правда,
недолгое. Еще не наступил вечер, как загремел ключ в замке, заскрипела
железная щеколда, и Мага вывели наружу.
напротив. Он сидел на подушках скрестив ноги, перед ним стоял низкий
стол, на котором еще оставались крошки. Над крошками роились мухи.
спиной. Старший снова смерил его деловитым, оценивающим взглядом, словно
кусок мяса на базаре.
Ты не из наших мест?
такому вопросу.
ремесел не знаешь - значит, воруешь.
Как ты попал в наш город?
Мага.
- обратился он к Магу, - ущерб ты нанес, а заплатить тебе нечем. Значит,
заплатишь собой.
судебные издержки, - снисходительно объяснил старший. - Мы обязаны
блюсти справедливость и отправлять правосудие.
тянуть с правосудием, потому что разница должна была осесть в его
кошельке и в кошельках его подчиненных, иначе Магу пришлось бы провести
под замком несколько дней без пищи и воды. Пока начальник обедал, один
из стражников уже сбегал к известному торговцу живым товаром, и торговец
вот-вот должен был появиться здесь.
него стражник. - Казнить тебя пока не за что, значит, продадим.
При первом же взгляде на него невольно приходило в голову, что он
постарался скомпенсировать недостатки внешности богатством одежды.
Старший стражник подобострастно приветствовал его и с угодливой улыбкой
принял высокомерный ответ. Маг наблюдал за обоими и дивился про себя,
как по-разному могут звучать одни и те же слова приветствия.
хватятся?" - "Нет, он чужой, бродяга... ремесел не знает, зато крепкий
парень... нет, не больной..." - "А зубы? Не выбили, как в тот раз?" - "И
пальцем не притронулись - целехонький, нет, в рабах не был... куда он с
ошейником денется..." Затем чернобородый потребовал раздеть Мага.
Стражники стащили с пленника одежду, оставив в одних сандалиях. Торговец
осмотрел его кругом, пощупал мышцы, проверил зубы. Зазвенели деньги.
оказалось, не домой, а в кузницу. Из груды готовых ошейников выбрали