Чтение 39–й страницы книги ~Цвета штандартов~

убедительны. Они предлагали готовый взгляд на мир, на государство, на
жизненные цели, ценности. Отрицательно относились к армии, презирали
танаторов, критиковали электорскую систему власти, борьбу с генетическими
ограничениями, протестовали против запрета клонирования, осмеивали
религии, расхваливали виртуальную жизнь... Одновременно с болтовней и
демагогическими фразами постоянно проталкивали то, что было для них самым
важным: продоминианскую пропаганду. Так было всегда, и Даниель почему-то
мирился с этим.

Но теперь все изменилось, "покорные" перестали быть политическими
противниками общественного договора. Придя к власти, тут же не замедлили
нарушить этот договор. Стали ревностными вассалами, наместниками Доминии в
свободном, что ни говори, мире Гладиуса. Они, не колеблясь, очерняли
наиболее отличившихся в борьбе. Позволили солярным стукачам допрашивать
таких, как Даниель, солдат, защищающих Гладиус. Начали "зажимать" и лишать
свободы своих недавних противников. Наконец, принялись убивать.

- Не спеши, - попросил Даниель, когда Каролина снова начала на него
забираться. - Я хочу запомнить каждое твое движение.

- Пятый день, - проворчал Даниель. - Где может быть база?

Они сидели в буфетной и обедали. Автоповар предлагал только одно блюдо:
тарелку диетических земляных груш и кружку густого киселя, скорее всего
тоже диетического. К радости путешественников земляные груши и кисель
можно было заказывать на выбор с десятью вкусами и ароматами.

- Теоретически уже завтра мы могли бы выйти на орбиту Клеванга, -
задумалась Каролина. - А если лететь в другую сторону, то в Пояс
Фламберга.

- Или же мы летаем вокруг Спаты, чтобы сбить с толку и себя, и
противника, а секретная база находится под полом моей кабины на
Семирамиде.

- Не исключено и это, - улыбнулась Каролина. Губы у нее были
зеленоватые не от помады. Они стали такими благодаря введенному пигменту.
Кстати, это были не единственные зеленые губы Каролины.

- В принципе-то здесь весьма недурно. Пища неплохая, немного
темноватое, но приятное жилище, да и женщина в меру привлекательная и
нетребовательная.

- Если б ты не был единственным на борту представителем твоего племени
самцов, то увидел бы, какая я нетребовательная.

- Тебя не раздражает, что мы не знаем, где находимся? А если нас не
примут? Так и будем летать до самой смерти?

- Законсервированными... Извольте, археологическая сенсация! Обнаружен
космический корабль, уже десять тысяч лет кружащий по орбите планеты
Спата, и в нем тела двух наших примитивных предков, так называемых самца и
самки. Сейчас мы телепортируемся на место события.

- Так это вполне может окончиться. Если те, кто выслал нам паром,
запеленгованы и схвачены, то единственная морда, которую мы еще увидим,
будет физиономия солярного боевого киборга.

- Уродливая?

- Скорее всего да. У них убирают губы и ноздри, глаза сопрягают
напрямую с камерами. На уровне ушей монтируют комплекты датчиков.

- Мы таких чудовищ не делали?

- Я не видел. И предпочитаю не видеть.

Наступило молчание. Они не могли слишком много говорить о себе. По
крайней мере пока не знали, что будет происходить и каковы действующие
коды секретности операции, в которой участвуют. В принципе они даже не
должны были обмениваться замечаниями по любым темам. Единственное, что
могли себе позволить, не нарушая инструкции, - это секс.

- Я думаю, база находится в районе Махейры. До Клеванга далековато, а в
районе Спаты - слишком большое движение.

- Большое движение позволяет засекретить полеты и коммуникации с
окружающим миром.

- Но затрудняет контроль обеспечения безопасности.

- Тогда, может, в Поясе Фламберга?

- Но где? По периферии летает слишком много сырьевых траулеров. В
центре спокойнее, но долететь туда невозможно, не врезавшись в
какой-нибудь каменный осколок.

- Долететь можно куда угодно, - тихо сказала Каролина. - Или ты забыл,
что разговариваешь с летником?

- А может, - Даниель счел вопрос чисто риторическим, - станция спрятана
где-то вне плоскости эклиптики? Такую пылинку никто не запеленгует.

- Но зато можно засечь летящие к ней корабли и передачи. Если хоть раз
тебя поймают в прицел, ты уже никуда не сбежишь.

- А может, ты знаешь, куда мы летим, только не хочешь сказать? -
Даниель погладил девушку по руке.

- Представь себе, курьер, не знаю, - ответила она, глядя ему в глаза. -
Но даже если бы и знала, то должна была бы вести себя так, чтобы ты не
знал, знаю я или нет. Ясно?

- Пожалуй, да, - буркнул Даниель, и в его мозгу снова возник вопрос:
курьер? Интересно, черт побери, что такое я перевожу?

Через несколько часов после разговора о солярных боевых киборгах их
ракета добралась до цели полета. А поскольку на борту была точно полночь,
Даниель спал. Бортовой компьютер не был обеспокоен этим фактом и,
громовым" голосом известив о маневре причаливания, приказал надеть форму и
подготовиться к докладу. Возвратившись ненадолго к реальности, сознание
Даниеля зарегистрировало сообщение и вновь погрузилось в сонное отупение.
Однако угасающее эхо информации коснулось наконец соответствующего нейрона
в мозгу, и тут же началась лавинная реакция. За две минуты Даниель сумел
проснуться, вскочить с койки, сбегать в санитарную кабину, удариться носом
в закрываемую в этот момент Каролиной дверь, нервно потоптаться в
коридоре, ворваться в ванную, сполоснуть лицо, отлить то, что имелось для
отлития, и натянуть комбинезон.

Он успел.

- Процесс швартовки закончен, - сообщил компьютер. - Через минуту
начнутся контрольные процедуры. Прошу стоять на порогах своих кабин
спинами к коридору.

- Что еще за фокусы? - проворчала Каролина. Но распоряжение выполнила.

Бондари услышал далекий приглушенный скрип, потом тихое шипение,
почувствовал волну холодного воздуха на щеках. Это раскрылись переборки
шлюза.

За спиной Даниеля послышались голоса, защелкали какие-то аппараты.
Бондари не поворачивался. Он стоял на пороге своей кабины, не зная, кого
увидит, когда обернется: солдата в гладианской форме или солярного
киборга.

За спиной послышались шаги.

- Прошу подтвердить идентичность.

Даниель медленно повернулся. Напротив своего лица увидел черную
поверхность защищенных очков и рифленый шланг кислородного провода.
Тяжелый желтый комбинезон делал пришедшего похожим на какого-то монстра.

- Сообщаю тебе, - сказал солдат, - что ты находишься под юрисдикцией
армии Гладиуса.

Первые три часа на борту нового космолета были для Даниеля не особо
приятными. Прежде чем взять в переделку, ему позволили наблюдать процесс
аннигилирования доставившего их парома.

Паром окружили сферой силового поля, в которую накачали колоссальное
количество энергии. Ракета мгновенно распалилась, через секунду погасла и
превратилась в пыль. Потом силовой капсуле вместе с содержимым придали
неравномерное круговое движение и из нее время от времени выпускали порции
радиоактивной пыли. Если бы даже кто-то и следил за паромом, то ему было
бы сложно установить не только время, но и место аннигиляции.

Когда уничтожили машину, пришло время испытывать людей. Им пришлось
пройти тесты и исследования, исходящие из предположения, что оба
сознательно или нет работают на врага - являются передатчиками сведений,
живыми биологическими бомбами, содержат милитарные имплантаты и так далее.
Каролина и Даниель попали в кабины, именуемые в просторечии
"дезинфекционными камерами". В них искали укрытые вирусы и микробы, боевые
присадки либо шпионские узлы связи. Брали кровь, мочу и пот, сканировали
мозг, испытывали соответствие реакций идеальным стандартным образцам
солдат.

Все это страшно раздражало Даниеля, тем не менее он прекрасно понимал
необходимость таких процедур. Человек-передатчик, введенный в тайное
укрытие, укажет его наблюдателям. Человек-бомба может на территории
охраняемого объекта привести в негодность биовзрывчатые материалы либо
запустить дезактивированные во время контроля боевые присадки.
Человек-эпидемия может заразить обитателей базы смертельным заболеванием.

Даниель был уверен, что ракета, на которой он сейчас летел, может в
любой момент быть уничтожена, распылена на атомы. Если возникнет
подозрение, что Доминии удастся, следуя за ней, выйти на секретную базу,
Командование, не колеблясь, уничтожит космолет и находящихся на его борту
людей. Кроме того, Даниель подозревал, что это не последняя пересадка на
пути к секретному укрытию.

И он не ошибся.

Два дня исследований и испытаний показали, что ничего опасного он не
несет.

Он получил новую форму и высокоприоритетную карточку доступа,
обеспечивающую свободное перемещение по большей части корабля. Посещать в
принципе было нечего - два коридора с рядами спальных кабин, столовая,
объединенная с голопроекционным залом, два боевых модуля и командирский
мостик. В военный сектор он доступа не получил. Экипаж корабля состоял из