Чтение 39–й страницы книги ~Маг~

Когда он повернул голову в нашу сторону, его глаза зажглись знакомым
изумрудным блеском. Он оставил свою сметану, вскочил на три здоровые
лапы и, держа перебинтованную на весу, попытался соскочить с кровати. Но
не успел. Данила мгновенно оказался у его постели и принялся гладить
большую черную голову, приговаривая:

- Ванька... ах ты, черный котище... Ванька - толстые лапы... - и
другую подобную чепуху. Кот тут же опрокинулся набок, подставляя свою
черную шкуру под ласковые руки, и принялся урчать от удовольствия, как
маленький трактор. Мне тоже зверски хотелось его погладить, но я только
присел рядом и с улыбкой наблюдал за ними.

Когда первый восторг встречи несколько успокоился, Данила поднял на
меня глаза и сказал:

- Дядя Илюха, надо у лекаря спросить, когда можно будет Ваньку
забрать. А то за нами уже выехали, завтра вечером или послезавтра утром
будут здесь...

- Постой, постой... Кто выехал? Ну-ка расскажи толком...

- Да я толкoм и не знаю. Только знаю, что Многоликий выслал за нами
отряд, и скоро он прибудет сюда. Они верхом едут... - и замолчал, а в
его глазах снова мелькнула тревога.

Кот перевернулся на живот и, поворачивая свою лобастую голову,
смотрел на нас, словно прислушивался к разговору. Данила снова принялся
гладить Ваньку, но тот уже не так увлеченно отвечал на ласку. Он положил
голову между лап и прижмурил глаза, будто обдумывал заявление Данилы.
Мне тоже не мешало обдумать услышанное. Откуда Многоликий мог узнать о
нас? И что он узнал? Почему выслал своих людей за нами, когда мы уже так
недалеко от его резиденции и, похоже, практически недосягаемы для
клевретов Единого-Сущего? И что, собственно, теперь ожидать от правителя
этого мира, проявившего такое пристальное внимание к достаточно
незначительным чужакам? Все эти мысли вызывали тревогу, но отнюдь не
отменяли принятого решения идти к Черной скале.

- Ну что ж... - протянул я задумчиво, - может, это даже и к лучшему,
что нас так встречают... Да, может, и к лучшему...

Данила поднял на меня глаза и тихо проговорил:

- Только, знаешь... в этом отряде... - Он немного помолчал и еще тише
закончил:

- В этом отряде есть какой-то предатель...

- Слушай, дружок, - я положил ему руку на плечо, - когда мы вернемся
домой, нам с тобой надо будет серьезно заняться твоим даром. А то
получается как-то все очень расплывчато. Ну вот сейчас... Какой-то
предатель... Кто предатель?.. Кого предал?.. Чем он опасен для нас?.. Ну
ничего не ясно!.. - Я замолчал, пытаясь успокоиться. - Хотя, конечно, и
эта информация чрезвычайно важна...

Данила пожал плечами.

- Я сам знаю, что все очень расплывчато. Только предатель точно в
отряде есть...

- Ладно! Я думаю, что этот предатель нам вряд ли может чем-то
угрожать. Кому мы нужны... кроме Единого-Сущего. Гномам надо будет все
рассказать, они, наверное, к вечеру появятся. Ты пока посиди с Ванькой,
а я пойду поищу главного эскулапа и спрошу о Ванькиных перспективах...

Четырехликого Кулу я отыскал быстро, первая же санитарка или
медсестра, не знаю уж, как она там называлась, указала мне его рабочий
кабинет. Когда я, постучавшись, вошел, он встал из-за стола и шагнул
навстречу.

- Уважаемый Кула... - начал я. - Мне необходимо знать, когда мы
сможем забрать нашего друга из лечебницы?

Он на секунду задумался и ответил:

- Я думаю, что недели через две, это самое большее, зверь будет
совершенно здоров. Правда, к непогоде лапа будет побаливать достаточно
долго... Вообще многие мои пациенты предпочитают лечиться как раз в
облике небольших зверей - волков, собак, котов - кто во что горазд.
Вылечиваются, особенно раны и травмы, значительно быстрее. Знаете
пословицу - заживает, как на собаке, - очень верно. Но я впервые
занимался истинным котом, и он меня просто поразил! Такая выдержка,
такое терпение! Конечно, наговор против боли наложили, но истинное
животное, по-моему, так вести себя не может...

- Я же говорил, что Ванька не обычный кот...

- Конечно, я и сам вижу, что это очень крупный кот!..

- Да нет, дело не в размерах. Это Боевой кот! Отсюда и его размер, и
его не звериный разум... и мое отношение к нему. Он мне несколько раз
буквально жизнь спасал!..

Кула внимательно посмотрел на меня.

- Тогда тем более не понимаю, к чему такая спешка. Пусть он побудет у
нас до полного выздоровления. Дня три будем накладывать заговор от боли
- все-таки лапа у него болит...

- Мы бы подождали, но дело в том, что Многоликий выслал за нами
отряд, и он прибудет в город самое позднее послезавтра утром. Так что,
сами понимаете...

Лекарь изумленно уставился на меня.

- Откуда у тебя. Белоголовый, такие сведения?.. - Тут он несколько
смутился. - Я, собственно, послал к Многоликому известие о его сыне, но
вы-то не можете знать о том, что Многоликий предпримет... или уже
предпринял...

- Можем... можем. Вы не знаете всех способностей... принца! - И я
довольно ухмыльнулся. Теперь-то я знал, откуда Многоликий проведал о
нас.

Мы расстались довольные друг другом, договорившись, что завтра мы с
"принцем" обязательно посетим Ваньку.

Лекарь, в свою очередь, гарантировал комфортные условия содержания
нашего кота.

Я вернулся в палату и застал Данилу лежащим на Ванькиной постели, а
Ваньку - лежащим на Даниле, и оба были весьма довольны. Еще через
полчаса мы покинули болящего и пошли погулять по городу. В гостиницу мы
вернулись к вечеру, усталые и проголодавшиеся. А там нас уже поджидали
Опин и Зопин. Опин снял повязку с руки, как он и утверждал, его рана
была несерьезной и уже почти затянулась. Зопин починил свой колпак, его
украсил фигурный шов, выполненный желтыми нитками. Кроме того, ребята к
нашему приходу сервировали в комнате походный ужин, на котором в
качестве главного блюда фигурировали четыре жареных цыпленка. Спать мы
улеглись довольно поздно, поскольку весь вечер предавались воспоминаниям
о проделанном походе и сражении на берегу Нароны.

На следующий день гномы ушли из города. Мы договорились, что они
будут ждать нас на дороге, ведущей в сторону гор, прямо за городской
чертой. Мы с Данилой снова навестили Ваньку и застали его ковыляющим на
трех лапах по палате в поисках хоть какого-нибудь развлечения. Было
ясно, что кот совершенно не умеет болеть: то есть валяться без дела и
принимать ухаживания посторонних людей. Так что Ванька уже начал
подготовку к продолжению похода.

Потом мы с Данилой снова болтались по городу, который, впрочем, был
слишком мал, чтобы питать нас новыми впечатлениями в течение двух дней.

А на следующее утро нас разбудил резкий звук трубы. Вскочив с постели
и выглянув в окно, мы увидели на улице группу всадников, одетых в
одинаковые ярко-изумрудные камзолы и желтые штаны, шляпы и сапоги,
восседавших на одинаковых каурых лошадях. Каждый из них вел в поводу
запасную лошадь. Возглавлял этот отряд, без всякого сомнения, высокий,
по местным меркам, мужчина в темно-сером с богатым серебряным шитьем
камзоле, такого же цвета шляпе с шикарным плюмажем, в сером длинном
плаще, на гнедой лошади. Маленький отряд окружала довольно большая толпа
местных зевак, старавшихся все-таки держаться на безопасном расстоянии.
В этот момент один из всадников поднес к губам небольшую трубу, и улицу
огласил новый переливчатый звук.

Мы с Данилой переглянулись, одновременно подумав: "Ну вот за нами и
приехали", а затем бросились умываться, одеваться, готовиться к
торжественной встрече.

Приехавшие ребята больше трубить не стали, а уже минут через
пятнадцать мы выкатились из гостиницы на улицу. Увидев Данилу,
предводитель отряда лихо вылетел из седла, подошел ближе, сдернул с
головы шляпу и с достоинством отвесил мальчишке поклон, едва скользнув
взглядом по моей фигуре. Дождавшись, когда Данила коротко кивнул ему в
ответ, он звучным голосом доложил:

- Принц, почетный эскорт, направленный твоим отцом, прибыл. Мы готовы
незамедлительно доставить тебя в замок. Многоликий поручил мне не
медлить ни минуты, поскольку очень волнуется за тебя! Когда ты будешь
готов выехать?

Данила внимательно оглядел весь спешившийся отряд, состоявший из
двенадцати солдат, в ладно сидящей форме, со шпагами и кинжалами у
пояса. У двоих, кроме того, за плечами виднелись колчаны с луками и
стрелами. Потом он перевел взгляд на стоящего напротив мужчину и,
разлепив губы, тихо произнес:

- К сожалению, я не могу немедленно пуститься в путь. Нам с моим
другом... - он кивком указал на меня, - ...необходимо забрать из
лечебницы еще одного... члена нашего отряда... если он достаточно
окреп... Поэтому твои люди могут отдохнуть, а ты, если желаешь, можешь
пройти с нами до лечебницы.

- Принц, у меня есть другое предложение, - напористо начал серый. -
Мы немедленно выезжаем в замок, а твой... сопровождающий... - он бросил
на меня явно неприязненный взгляд, - заберет второго твоего спутника и,
как только сможет, последует за нами. Я оставлю ему для сопровождения и
охраны... двоих гвардейцев. Этого, я думаю, более чем достаточно.

Данила ухватился за мой рукав и ответил еще тише:

- Это совершенно исключено. Без моих спутников я не тронусь с места.