миновали последние хижины и оказались на крохотном поле, огражденном
вертикально врытыми в землю камнями.
тропе.
пальцем:
селение.
головами"
полога отогнулся и на пороге хижины показался человек. Сергей остолбенел.
в зарослях. Агурто не успел опомниться как остался один. Вглядываясь в
чащу, готовый схватится с неведомым существом, он сжимал в одной руке
рукоять револьвера.
страшное чудовище, Капитан мужественно вступил бы с ним в единоборство,
доказал бы этим трусам, что может сделать один настоящий мужчина. Но
драться неизвестно с кем?
немедленно не узнает, кто это превратил его спутников, сильных и
бесшабашных людей, в обезумевшее стадо? Агурто секунду ждал появления
"его", потом вдруг повернулся и... нет, этого не может быть!.. Железный
Капитан, тот, кто, казалось, не признавал и не боялся ни бога, ни черта,
не выдержал. Он бежал за проводниками, крики которых раздавались впереди,
за Фабианом Зуде и хитрым Фесталем, все убыстряя свой бег, не смея
оглянуться назад. Он продирался сквозь заросли, в какие в другое время и
не сунулся бы. Попадись ему сейчас пропасть или неприступная скала, он
одолел бы и их. В его большом теле поселился страх. Он был весь во власти
владыки Джунглей - Ужаса.
вернулась способность здраво рассуждать. Сдерживая неистовое дыхание, от
которого разрывались легкие и кровь молотками стучала в висках, он упал на
землю. В этот момент он увидел, как впереди упал Фесталь. За ним
последовали Отега, Кано...
позах, с подвернутыми руками и ногами, не в силах пошевельнуться.
с грецкий орех, гранатки большой разрушительной силы, о существовании
которых в отряде никто не знал. Компас, флягу с кофе, один револьвер и
сумку с патронами Агурто при отступлении потерял. Потерялась также и
индейская книга вместе с картой, находившаяся в сумке с патронами.
панике, он так позорно удирал вместе со всеми. Он осмотрелся. Нет, не
видел никто его бегства.
Могуена.
гранатки было достаточно, чтобы разнести в куски слона.
и в то же время - единственный их защитник. Ни одно живое существо, будь
то зверь иди человек, не пройдет по тропе безнаказанно. О том, что его
жизни может угрожать опасность, Агурто уже не думал.
рой москитов. Агурто чувствовал, как вездесущие муравьи проникали под
одежду, безжалостно впивались в тело. Стояла тишина, но в ней ощущалось
биение жизни.
шорохам.
определить источник звука, и невольно отшатнулся. В трех шагах от него на
ветке сидел огромный паук. Капитан содрогнулся от омерзения.
Ярко-оранжевое тело паука, величиной с человеческую голову, пульсировало,
как выброшенный на песок осьминог. Длинные, суставчатые лапы-ноги,
покрытые редкими волосами, двигались в такт ударам сердца, если только у
этой твари могло быть сердце. Вместо пасти - два серповидных бивня,
обращенные остриями внутрь. Над ними - пара лютых немигающих глаз,
величиной с наручные часы.
Капитан. Вид паука парализовал его действия.
прыгнул.
скрылся в листве.
Все его внимание было приковано к соседнему дереву: там скрылось чудовище.
Вверху снова что-то щелкнуло, послышался шум, осыпались колючки, кто-то
сдавленно пискнул, и появился оранжевый шар. Он быстро катился по наклонно
лежащему стволу, но, не достигнув земли, перелетел на куст и вдруг, словно
ракета, взвился до самой вершины дерева. Как ни быстры были его движения,
Агурто успел заметить на бивнях паука слабо трепыхавшиеся крылья какой-то
птицы.
испуганно вспорхнувшую из гнезда. Он поймал ее на лету...
птенец. Даже видавшего виды, лишенного каких-либо сантиментов Агурто эта
жестокость поразила.
руках, но тут возле него появился Руи Мейер.
светопреставление. Все посходили с ума. Кричат о каком-то Могуене. Черт
возьми, да на тебе лица нет!
потерял головы", - подумал Агурто, направляясь за верным Руи.
появлении Руи и Агурто они закричали.
распалило бы возбужденных людей. И он молча, ни на кого не глядя, прошел в
свою палатку.
палатки. Возле проводников он остановился, широко расставив ноги.
отрезвляюще.
- Касава приподнял руку вровень с собой. Остальные негры подтвердили слова
товарища.
ковырявшемуся в ногтях.
подтвердил Лоренцо.
поскакала прямо на нас, - уточнил Отега. - В жизни не забуду ее рожи.
нас.
же галлюцинация. Он был уверен, что все увидели того же, что и он,
оранжевого паука или, может быть, целое скопище пауков, и ошибся. Напугало
людей какое-то другое чудовище. Но какое? Пробормотав себе под нос что-то
невнятное, Агурто удалился в палатку. Он должен основательно отдохнуть. Он
больше не в состоянии бороться с этими сумасшедшими. Сельва затуманила им
головы.
этот Могуена или какой-то другой невиданный страшный зверь. Может, о нем
предостерегала запись в индейской книге: "...Здесь будь особенно