бывать в подобной ситуации. Когда мы нашли Бычий Глаз. - Данные и графики
замелькали на экране слишком быстро, чтобы можно было хоть что-то
разглядеть. Минерва явно собиралась прочесть небольшую лекцию. Детальный
инструктаж последует позднее. - Стандартная процедура: когда мы
приближаемся к орбите, боеголовки каждой капсулы получают наводку на цель,
которая уточняется прямо на месте, Потом мы освобождаемся от зарядов,
которые не только ослепляют сканеры хорьков, но и создают тысячи больших
фрагментов. Вот среди этих фрагментов мы и можем затеряться. Я,
разумеется, и визуально и электронно буду идентифицироваться как корабль
халиан. Так что проблем не должно возникнуть. Удовлетворены, полковник?
Минервы, - сказал Купли. Он улыбался, но улыбка лишь скрывала его истинные
чувства. - Теперь, похоже, в этом я разобрался. Вы все в душе - школьные
педанты. Да, я и в самом деле удовлетворен. Но не до конца. Все это
слишком складно, чтобы выглядеть правдоподобно. А как насчет гибкой
ответной помехи?
не показала своего отношения к реплике Кулли. Скорее наоборот.
множество кораблей на орбите, здесь нет ничего похожего на отлично
организованную оборонительную систему Бычьего Глаза. Нет беспилотных
капсул, сканеров дальнего поиска и самое главное - нет орбитальных
платформ. Одни корабли. Корабли, экипажи которых совсем недавно были
разбиты и вынуждены отступить сюда. Экипажи, состоящие из усталых и
деморализованных существ. А поскольку мы уничтожили главное ремонтное
предприятие халиан, то суда постепенно выходят из строя. Мы захватили уже
достаточно халианских кораблей, чтобы разобраться в принципах их
внутреннего устройства: они имеют модульную структуру, и ремонт сводится к
замене целых устройств. А этих устройств больше нет, полковник. Халиане
даже не могут опуститься на поверхность - я очень сомневаюсь, что эти
небольшие площадки способны принять огромные боевые корабли.
комплексов, - возразил Купли. - В отличие от вас я вижу наше преимущество
в использовании незапрещенных видов атмосферного оружия.
операция поддержки. Если вы еще раз просмотрите записи основного
инструктажа, то лучше поймете это.
Минерва занималась чем-то, что полностью приковало к себе ее внимание.
Когда она заговорила вновь, ее ледяной голос был полон гнева.
например, что на планете начисто отсутствуют средства, способные
обеспечить NBC-противодействие. У них вообще нет ни сил, ни средств.
число параметров. Я управляю бортовыми системами РМ-14376, непрерывно
наблюдаю за хорьками, веду эту милую перебранку с вами и, кроме того,
управляю обзорной камерой, следящей за всеми халианами на орбите.
Полковник, здесь обитает первобытная цивилизация. Сами взгляните. Оба.
раза превышавшей нормальную, выше нормальной. Минерва продемонстрировала
спектрографические, термографические обзоры, допплеровские смещения
объектов и простые снимки в инфракрасном диапазоне. Ни на одном из снимков
не было ничего, способного приковать внимание. Аппаратура Минервы
предназначалась для поисков современных энергоисточников, но, кроме
звездных полей и нескольких ярких пятен, внешне очень напоминавших
реакторы и выглядевших на безжизненном фоне столь же анахронично, как и
средневековые башни, она не зарегистрировала ничего.
Стратегического Планирования Флота окажет нам сопротивление - но только
когтями и зубами, - ядовито закончила Минерва. - Да, их там как раз
столько, сколько и должно быть - ведь "туземное население" еще очень
молодо!
что ей суждено многие годы провести с Роем Малином, а потому запаслась
спокойствием. Но сейчас ее прорвало. Им поручили "добровольно" выполнить
очень грязное дело. Грязное, несмотря на благородную упаковку. Да, их
задание должно положить конец затянувшейся войне. Но, с другой стороны,
это ничем не прикрытый геноцид. И неважно, чем он вызван - недостатком
информации, или же, напротив, переизбытком дезинформации, или, наконец,
образом мышления, который Рой был счастлив не разделять, - как бы там ни
было, картина теперь представлялась совсем иной.
надеясь, что сидящий в соседнем кресле человек кивнет утвердительно. Тогда
бы он мог с полным правом размозжить ему башку. Рой с радостью проделал бы
это с каждым, кто связан с проектом "Огненный лед". И с полковником Кулли
в первую очередь.
услышать.
непорочность; лишь легкое отвращение слышалось в его голосе. Если он и в
самом деле знал хоть что-то, то с такими актерскими способностями ему
нужно было бы выступать на сцене, а не сидеть в рубке корабля во
враждебном секторе пространства.
кулаки, чувствуя, что его не только провели как щенка, но еще и
_употребили_.
что голос его тверд.
халиан уже было около одной астрономической единицы.
составляло труда прочесть мысли Кулли. Через шесть дней десантные части
Быстрого Реагирования будут уже на месте, готовые к высадке, надеясь, как
прежде случалось надеяться и ему самому, что подготовка проведена в полном
соответствии с замыслом, а если дело обстоит не так, то им придется
надеяться только на самих себя. Теперь он оказался в шкуре тех, кто
спланировал операцию - и не мог думать об этом без содрогания. Знали они
правду о Халии или не знали - теперь не имело никакого значения. "Огненный
лед" должен сработать. Как только управляемые капсулы достигнут своих
целей - а в каждой капсуле находилось по тридцать управляемых элементов, -
нервно-паралитический агент GK-2 попадет в атмосферу и сделает ее
неспособной к сопротивлению извне.
она вскоре погибнет, так как на планете не останется насекомых и некому
будет опылять осиротевшую растительность. Халия обретет девственную
чистоту, и ей останется лишь ждать, когда жизнь опять зародится в глубинах
ее морей. Или же когда эту жизнь скинут со звездолета, на котором прибудут
толпы биологов.
того, как пройдет первоначальная эйфория победы? Вспомнят ли тогда о тех
жизнях, что они спасли, или же о тех, что погубили? Они найдут слова,
чтобы извинить подлость, спрятанную в ловких фразах приказа, но кто найдет
слова, способные снять груз с совести? Смогут ли они спокойно спать по
ночам, смотреть людям в глаза или хотя бы в отражение своих собственных в
зеркале. Разумеется, они просто выполняли приказ; но подобное оправдание
со времен Натана Хэйла сильно дискредитировано.
тягостное молчание, предложив не извинения и не объяснения, а возможный
выход из ситуации.
оставалось непроницаемым, сдержанным и нейтральным; это было лицо
человека, которому хорошо известно, что простые на первый взгляд пути
выхода иной раз создают куда больше проблем, чем сама первоначальная
ситуация.
и мрачное лицо капитана внезапно осветилось. Легкая улыбка заиграла на его
губах, но Рой заставил себя собраться.
собирался выпускать наружу свои тщательно спрятанные эмоции. Во всяком
случае, без достаточных на то оснований.
вот-вот захлестнет его. Минерва, похоже, испытывала такие же чувства.
падение обломков разрушенных кораблей благодаря торможению в верхних слоях
атмосферы и гравитационным силам. За исключением капсул, которые имеют
собственные двигатели. Капсулы под прикрытием облака мелких фрагментов и
обломков займут предварительно заданные позиции на синхронных орбитах
вокруг Халии. Как только они окажутся там, высшее военное командование
халиан, или планетный совет, или как там у них называется верховный орган
управления, будет извещен об этом и получит шанс... - тут из динамиков
послышались звуки, весьма напоминавшие смущенный кашель, - ...получают
шанс на почетное перемирие.
Бажанов Олег
Лондон Джек
Каргалов Вадим
Круз Андрей
Посняков Андрей
Сапковский Анджей