Чтение 39–й страницы книги ~Самый далекий берег~

Кирьянов и сам видел, что чрезвычайно на это похоже...

«Вроде пса» сделал шаг вперед — медленный, рассчитанно-грозный — и
произнес тоном вроде бы нейтральным, но на деле не сулившим ничего приятного:

— Парни, лучше бы вам пройти с капитаном.

Где права, там и обязанности, так давайте уж по-хорошему...

Между обоими в форме чувствовалась некая принципиальнейшая разница,
пусть и не объяснимая словами. «Мать твою, да ведь этот барбос — вроде нас, —
растерянно подумал Кирьянов. — Если его напарник твердо настроен гуманистически
нудить насчет прав, то этот, чего доброго, в торец с маху заедет, как мы бы на
его месте. И на поясе у него что-то непонятное, но определенно не являющее
собой пульверизатор для духов или плеер... Вот влипли!»

— Я убедительно прошу вас проследовать со мной для неизбежных
разъяснений, — сказал «вроде человека». — Могу вас заверить, что никто не
намерен причинять вам физический или моральный вред...

А двуногий пес кратко дополнил:

— Парни, по-доброму договоримся или как? И опустил корявую пятерню на
тот самый непонятный предмет у пояса, с намеком постукивая по нему двумя
пальцами с черными короткими когтями. Сомнений не оставалось никаких.

— Ну что? — криво усмехнувшись, спросил Кирьянов у спутника. — Кто тут
знает все ходы-выходы?

Мухомор выглядел подавленным, но изо всех сил пытался сохранять
самообладание и кураж.

— Не ной, кореш, перемелется — мука будет, — отозвался он, скалясь в
невеселой улыбке. — Замотали зайку борзые, чего уж тут... Сгорели так
сгорели... — Он одернул китель, притопнул парадным начищенным сапогом и
ухмыльнулся прямо в физиономию псу: — Пошли, начальничек, ключик-чайничек...
Грабки за спину сложить или как прикажете?

Пес молча посторонился. Разобраться в его мимике было решительно
невозможно — если это существо вообще обладало мимикой — но голос, пожалуй что,
звучал определенно неприязненно:

— Вас не затруднит выражаться яснее? Транслятор плохо берет местные
жаргонизмы, которыми вы, судя по всему, изъясняетесь...

— Далеко технике до совершенства, — несломленным голосом отозвался
Мухомор. — Я хочу сказать, любезный, что мы с превеликой охотой и высокой
степенью социальной ответственности готовы за вами последовать, куда только
угодно, как существа законопослушные...

— Рад слышать, — кратко ответствовал пес, указывая лапой на белоснежный
круг в центре зала.

Кирьянов с тоской оглянулся на окно, торопясь в последний раз
полюбоваться редкостным зрелищем. Будущие непристойности его не особенно
волновали — просто на душе было пакостно.

Они вчетвером вошли на середину круга, оставив старикашку в малиновом
роскошном наряде на прежнем месте, и вокруг них тут же сомкнулось золотистое
сияние.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ ВОТ И РАСЩЕДРИЛИСЯ ГАРАНТЫ...

Когда оно рассеялось, исправно и мгновенно, все оказались в широком и
длинном коридоре, светло-сером, с серебристыми полосами на стенах. Взад-вперед
с видом деловым и озабоченным сновали существа в такой же синей форме (и, как
это частенько бывает в местах, где собираются галакты самого разнообразного
облика, у иных деловитость и озабоченность можно было угадать только по
стремительной походке, поскольку их мимику землянин ни за что бы не понял).

Пес показал направление. Мухомор моментально ссутулился, наклонился
вперед, заложил руки за спину и поплелся в ту сторону, шаркая подошвами, волоча
ноги, занудным голосом напевая:

Вот приходит весточка, весточка из лагеря.

Говорилось в весточке: мол, в разливе рек,

сговорив друзей с собой и убив конвой,

ваш сыночек Витенька совершил побег...

По-видимому, ему страшно хотелось самоутвердиться хотя бы таким
проблематичным способом. Пес с явным неудовольствием дернул бурыми брыльями, но
промолчал. Существа в синей форме не обращали на них никакого внимания, то ли
насмотрелись подобных шествий, то ли выполняли некие правила вежливости.

В кабинете, куда их привели, за столом восседало создание, к коему при
рассмотрении и некотором раздумье подходило обозначение «вроде рака». Над
синим воротником с непонятными золотыми узорами зеленела хитиновая голова с
дюжиной трепещущих сяжек, усиков и члеников, а два огромных черных глаза
совершенно по-рачьи колыхались на толстых стебельках. Судя по всему, хозяин
кабинета был существом занятым — повсюду на столе у него что-то мигало, что-то
свиристело, переливались цепочки цветных огоньков, плясали полупрозрачные
знаки, разворачивались в кривые клубки пунктирных линий...

Увидев вошедших, он, однако, что-то сделал клешнястой конечностью,
отчего вся иллюминация моментально погасла, и, выпрямившись во весь свой не
менее чем двухметровый рост, сказал:

— Прошу садиться, уважаемые разумные существа (из пола моментально
выскочили два вздутия, развернувшиеся в кресла, как нельзя более подходящие для
гомо сапиенс). Прошу извинения за то, что пришлось причинить вам временные
неудобства и довести ситуацию до того, что вас пригласили сюда и попросили
ответить на несколько вопросов. Однако меня извиняет то, что вы, как ни
прискорбно это подчеркивать, в некоторой степени сами оказались виноваты в
таком именно обороте событий...

Над ухом Кирьянова неприязненно сопел Пес, безусловно, не одобрявший
такой деликатности. К счастью; он был здесь лицом подчиненным — ох, чует
сердце, к счастью...

Украшенный золотым шитьем Рак продолжал:

— В данном секторе именно на меня возложена должность этического
комиссара по разбору возможных нестандартных ситуаций. Есть ли у вас, уважаемые
разумные существа, протесты по поводу моей кандидатуры? Быть может, у вашей
расы имеются какие-то моральные, религиозные, этические или бытовые препоны,
препятствующие непринужденному общению с галактами моего облика? Если так, вы
имеете полное право потребовать беседы с другим, более отвечающим каким-то
вашим представлениям существом...

Пес за спиной произнес тихо, но явственно:

— Дело ваше, парни, но я бы вам не советовал выделываться. К кому-то
еще попадете... А комиссар у нас — гуманист известный...

Наверняка этот барбос блефовал из чистой вредности, но что-то не тянуло
на эксперименты. Даже Мухомор притих, бросил равнодушным тоном:

— Ничего, и так сойдет... За что забрали, начальник?

—Я бесконечно далек от мысли не то что давать отрицательные оценки
вашим поступкам, но и просто выносить по их поводу суждения, — сказал Рак. —
Однако, согласитесь, ситуация такова, что вам придется ответить на некоторые
вопросы...

— А в чем дело? — буркнул Мухомор.

— К превеликому сожалению, создалось впечатление, что вы пытались
рассчитаться в ресторане «Орбиталь» идентификационными картами, принадлежащими
неким другим существам...

— А чем докажете? — нахально осведомился Мухомор. — Может, мы эти самые
и есть, доподлинные...

Рак молча таращился на него. Физиономия его была не более богата
внешними проявлениями эмоций, нежели фонарный столб.

— Насколько я могу судить по вашему внешнему виду и форменной одежде,
вы являетесь служащими Спасательного Корпуса Галактической Бригады?

— Точно, — пожал плечами Мухомор.

— И принадлежите к обитателям района, по галактическому, коду
обозначенному как... — Он с пулеметной быстротой отбарабанил череду букв, цифр
и еще каких-то обозначений. — Самоидентификация — Солнечная Система, Земля?

— Точно.

— В настоящий момент проходите службу на базе... — Снова пулеметная
очередь.

— Ну

Рак повернулся к Кирьянову:

— Насколько я могу судить по данным информатория, ваша раса — двупола?

— Ага, — осторожно ответил Кирьянов.

— И вы принадлежите к тому полу, который принято называть мужским,
правильно?

— Правильно.

— Отчего же в таком случае идентификационная карта, которой вы пытались
рассчитаться, в Центральном информатории значится как принадлежащая особи
противоположного, то есть женского пола?

— Подловил он тебя, тварь... — быстрым шепотом прокомментировал
Мухомор.

— Теперь о вас, — повернулся к нему Рак. — Ваша идентификационная карта
принадлежит существу мужского, как и вы сами, пола, но существо это относится к
обитателям совершенно иного сектора...

— Да что вы такое говорите? — вылупил на него глаза Мухомор в
неподцельнейшем, патентованном, стопроцентном изумлении.

— Именно так и обстоит, — сказал Рак. — И наконец... Вы оба относитесь
к категории полноправных обитателей Галактики, «галактов работающих». И в то же
время вы пытались расплатиться картами гарантов.

Мухомора словно взрывом вынесло из кресла. Он подскочил к столу, грозно
навис над этическим комиссаром и рявкнул:

— За базаром следи, падла! Ты как нас назвал?! Бедняга Рак отшатнулся,
хаотически мельтеша всеми усиками, явно попытавшись втянуть глаза в башку.
Однако помощь пришла моментально — Пес, бдительно ринувшись вперед, положил
лапу на плечо Мухомору и веско посоветовал:

— Сядь, парень, не мельтеши...

Мухомор, злобно ворча и фыркая, нехотя подчинился — судя по его
гримасе, лапа у Пса была тяжелая.

— Простите, если я невольно произнес нечто, вас оскорбившее, — сказал
понемногу приходивший в себя Рак. — Но поверьте, все обстоит именно так. Вы
пользовались идентификационными картами гарантов...