задремать, прямо в своем кресле. Но ее Безмолвная речь заставила меня
подскочить как укушенного: до сих пор ни одна из сестричек не решалась
послать мне зов, хотя Теххи давным-давно хвасталась, что легко обучила
девочек этому странному искусству, да и при встрече со мной они уже вели
себя довольно раскованно - жизнь в столице Соединенного Королевства, в
сочетании с регулярным общением с разными подозрительными типами из Тайного
Сыска, вроде того же сэра Мелифаро, кого угодно заставит расслабиться!
что прибыла делегация представителей народа Хенха, сэр Макс." - В голосе
Хейлах отчетливо слышались интонации отлично вышколенной секретарши, не знаю
уж откуда они взялись, но если бы мне вдруг действительно понадобилась
секретарша, я бы дорого дал, чтобы заполучить на это место именно ее!
помогли удобно устроиться, и все такое. Я приеду вечером..."
вам о своей победе. - Бесстрастно возразила Хейлах. - Возможно вы не знаете,
но во времена правления ваших предков у нас было принято, чтобы выигравший
войну предводитель войска встречал своего царя, исполняя Танец Победы. Так
что господин Барха Бачой уже начал танцевать. Знаете, сэр Макс, в этом танце
довольно много сложных движений, а Барха не так уж молод... В общем, я не
думаю, что он продержится до вечера."
заново?" - Неуверенно спросил я.
проклятием!" - Испуганно ответила Хейлах.
- Спасибо за разъяснения, Хейлах. И вообще ты молодец, правильно сделала,
что сразу прислала мне зов."
этого волшебного зелья! - и послал зов сэру Кофе. Пожалуй он был
единственным знакомым мне человеком, которого можно потревожить в это время
суток, не слишком терзаясь угрызениями совести.
- Я не могу позволить себе роскошь дожидаться Мелифаро, а будить его сейчас
- все равно, что убить, за такую жестокость и в Холоми угодить можно!"
случилось?!" - Бодро спросил Кофа.
царским обязанностям." - Пожаловался я.
был полностью с ним согласен.
Дома. Подъехать ближе было невозможно: по разноцветным камушкам мостовой
топталось стадо менкалов, на этот раз их рога были увешаны совершенно
рекордным количеством побрякушек - возможно среди них имелись и трофейные...
Я скорбно повздыхал, созерцая это безобразие, и поспешно отправился к своим
подданным.
довольно эффектное зрелище! Все-таки знакомство со мной пошло на пользу этим
смешным ребятам: с тех пор, как я научил их повязывать головные платки на
пиратский манер, грозные кочевники Пустых Земель стали вполне модными
мальчиками. Честно говоря, теперь я планировал убедить своих подданных, что
им следует отказаться от нелепой привычки повсюду таскать за собой огромные
"почтальонские" сумки через плечо, да и расклешенные штаны до колена - не
совсем та одежда, которая соответствует моим банальным представлениям о
грозных кочевниках и непобедимых воинах. Для начала их кошмарные "бермуды"
можно было бы удлинить до середины икры, чтобы ребята постепенно привыкали к
переменам... Да уж, мои планы государственного переустройства не отличались
вселенским размахом!
буду беседовать с ними сидя на пороге приемной, поскольку "место владыки
должно быть на пороге, между людьми и небом, дабы отделять и охранять одно
от другого" - именно так я им и заявил, это надо же было додуматься! Но
теперь мне оставалось только покорно следовать мною же самим заведенному
порядку, так что я смирно уселся на пороге, скрестив ноги по-турецки.
Потрясающий бородатый великан, мой "первый заместитель" и грозный
военачальник, Барха Бачой, тут же направился ко мне легкой балетной
походкой, совершенно не вяжущейся с его богатырской комплекцией. Время от
времени он совершал какой-то невероятный прыжок с переворотом через голову,
что совсем уж не совпадало с моими представлениями о возможностях таких
здоровенных дядек, и вообще не лезло ни в какие ворота! Приблизившись ко
мне, он исполнил такое головокружительное сальто, что я на мгновение
усомнился в реальности происходящего. Но после этого бессмертного подвига
Барха Бачой наконец-то почтительно замер рядом со мной.
мускулистые загорелые руки. - Мы посрамили манухов и пленили Есру, их вождя,
а вместе с ним мы пленили его братьев, сыновей, дочерей, слуг и менкалов!
встречать такого серьезного отношения к верховым животным противника: как
правило все нормальные победители снисходительно считают их трофеями, но уж
никак не пленниками!
ставить свои кибитки возле священных источников твоих земель, мы запретили
им возносить молитвы твоему небу, мы велели им и их детям ходить с
непокрытой головой, мы получили с манухов тысячу сумок дани и велели этим
жалким людям оставаться дома, в страхе ожидая твоих приказаний.
мне хотелось оскорбить детскую радость моих очаровательных подданных своим
неуместным хихиканьем, так что я держался из последних сил.
Бачой.
старался доставить удовольствие этим героическим личностям.
говорил с таким энтузиазмом, что мне даже стало немного неловко за
собственный пофигизм, честное слово!
долго были в пути и устали, так что вам следует выспаться... Впрочем я и сам
еще не ложился. Так что увидимся вечером. В моем дворце найдется достаточно
комнат, и достаточно слуг, чтобы сделать ваше пребывание здесь приятным. Да,
если вам вдруг что-то понадобится - требуйте, не стесняйтесь. В этом доме вы
почетные гости...
вкусе. Появиться в каком-нибудь столичном трактире в компании этих
красавчиков - вот это будет шоу!
ни один из царей Хенха никогда не разделял трапезу со своими подданными,
даже царской родне разрешалось только наблюдать за этим дивным событием,
сидя на пороге...
отмахнулся я. - Я зайду за вами сразу после заката, и мы куда-нибудь
отправимся. А пока отдыхайте.
домой, вернее - в маленькую спальню над трактиром "Армстронг и Элла".
Кажется на меня свалилась куча дел, но я здорово надеялся, что эта куча
подождет хотя бы до полудня.
требуя, чтобы я немедленно отрывал свой зад от кровати и несся куда-то,
сломя голову. Так что мне даже удалось закрыть глаза и ненадолго расстаться
с этим прекрасным Миром - всего на пару часов - но этого оказалось вполне
достаточно: проснувшись я чувствовал себя так хорошо, словно мне удалось
разжиться новеньким телом.
интенсивная светская жизнь? - Сочувственно спросила Теххи. Она каким-то
образом угадала, что я уже проснулся, поднялась наверх и застыла на пороге
спальни. В лучах яркого полуденного солнца ее силуэт казался таким
неправдоподобно тоненьким, почти нематериальным, что я чуть было не
усомнился в ее реальности. Вот уж чего бы мне действительно не хотелось:
однажды обнаружить, что она - просто клубочек какого-то нездешнего
серебристого тумана, как ее непостижимые братишки-призраки...
интенсивной. - Улыбнулся я. - Ничего, немного разнообразия не повредит ни
мне, ни жителям Ехо... Знаешь, сегодня вечером я собираюсь отвести своих
подданных поужинать. Вот только я еще не решил, кому из трактирщиков суждено
пережить это неземное счастье! Может быть подскажешь? У тебя есть
какой-нибудь смертельный враг из числа твоих коллег, милая?
Жалобно попросила она.
подозрительным притонам, где все равно нет никакой еды?! Ребята, конечно,
простые невежественные варвары, но все-таки вполне приличные семейные люди,
а не какие-нибудь никчемные выпивохи... - Я мог бы продолжать свою гневную
тираду еще часа полтора - уж что умеем, то умеем! - но меня заставили
заткнуться, впрочем более чем приятным способом...
предстоял короткий неофициальный визит к Его Величеству Гуригу VIII - за
дальнейшими инструкциями, и мой шеф великодушно согласился составить мне
компанию. Очень мило с его стороны: если мне уже доводилось в полном
одиночестве путешествовать через таинственный Коридор между Мирами, или на
Каменистый Артем
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк