бросился вниз по лестнице, вопя на ходу:
Нынче господин одинец принимать не будет. Завтра с самого утра
милости просим, занимайте очередь.
сквозняком, и чей-то нерешительный баритон тоскливо
поинтересовался:
целый день тут стою, почитай, с самого утра.
государев.
уже объявляли.
тон, отчеканил я. - Вы будете в очереди первым.
двери. - Суров, но справедлив.
успехом. Когда б не Делли, подвесившая под потолком искрящийся
точно шаровая молния магический светильник, так бы и пришлось
сидеть в потемках до возвращения хозяина. Наконец он примчался,
неся с собой заказанные восковые изделия.
ними сталось?
укладывая витую колонку на столешницу и начиная препарировать ее
вдоль. - Угу. Фитиль по всей длине. Забавно! Я думал, они из
фитилька таймер сработали. Что ж тут такое? - Я поднес
рассеченную свечу поближе к глазам. - Делли, посмотри, это мне
кажется, или здесь кусочек фитиля темнее? - Я ткнул кончиком ножа
на треть от начала крученой белой нити.
обвел победным взглядом немногочисленных свидетелей моего успеха.
- Наверняка здесь фитиль обработан негорючим составом. Ну-ка,
приятель, - скомандовал я Щеку, - неси сюда те свечи, что в
спальне в канделябре стоят!
новые сменила.
съела? Вели нести их сюда
там нести, их же слуги тутошние весь вечер палят.
слуги дожигают, - пустился в объяснения субурбанец.
ступай к себе, я тут... Ну, в общем, утро вечера мудренее.
король имеет право, как хочет
соотношении утра и вечера, заснуть мне так и не удалось.
Перевозбужденный за день мозг отказывался выключаться, заставляя
вновь и вновь прокручивать в уме все разрозненные факты и
фактики, относящиеся к делу о похищении грусской принцессы. Мысли
шли по кругу, точно слоны на арене цирка, медленно и тяжеловесно.
Однако никаких новых озарений не снизошло на усталую голову.
Внутренне смирившись с непреодолимостью бессонницы, я снова вылез
из-под стеганого одеяла и, затеплив свет в ложнице [Ложница -
спальня, место, где находится ложе], вернулся к рабочему столу.
коллегами при увольнении из органов, услужливо распахнул
объемистое чрево, радуя глаз набором инструментов, реактивов и
спецсоставов Переполовиненные свечи действительно исправно
горели, давая возможность работать с материалами исследования.
Несколько коварных фитилей лежали на огнеупорном фарфоровом
блюдце, входившем в малый пинкертоновский набор, наглядно
демонстрируя абсолютную идентичность длины фитиля до места
обработки и ширины обработанной нити. Вероятно, неизвестные мне
пока злоумышленники, изготавливая такое вот хитроумное
приспособление, накатывали валиком раствор (еще предстоит узнать
чего) на согни, а то и тысячи фитилей.
эти свечи во дворце практически одновременно Стало быть, и гасли
они с интервалом в несколько секунд. Как вытекало из результатов
экспертизы, в том месте, которое было обработано неведомым мне
раствором, льняная нить приобретала свойства асбеста. Неслабо
шагает алхимия в здешних краях. Судя по всему, после того, как
свечи гасли, процесс окисления продолжался, через какое-то время
делая их опять вполне пригодными для употребления. Ход довольно
ловкий, но уж чересчур заковыристый. Для профессиональных
преступников, так и подавно - те сложностей не любят. Так что,
вероятно, фокус со свечами придумал человек с богатой фантазией и
изрядными средствами. И, понятное дело, вхожий во дворец. Иначе
каким образом этот набор юного чародея оказался в нужное время в
нужном месте?
каламбур, ниточка-то и потянется. Еще бы! Свечи для королевской
свадьбы в ближайшей лавке не покупают. Рубль за сто, есть некая
солидная фирма, которая выпускает престижные свечи, и уж конечно,
ей и был спущен заказ на изготовление всего этого воскового
великолепия. Раз так, значит, среди тех, кто руководил, или
производил, или доставлял искомые предметы во дворец, есть
соучастник неведомых злодеев. Круг лиц, имеющих отношение к
свечным поставкам, невелик, стало быть, необходимо давить на
слабое место. А дальше по связям дойдем и до остальных.
удобную гостиничную лежанку, приказывая себе не забыть утром
выяснить все возможное касательно свечного заводика - мечты отца
Федора. А также отдать соответствующее распоряжение по поводу
людей, связанных с производством и транспортировкой партии
бракованной продукции в Торец Белокаменный. Если еще Вадиму
удастся поймать диспетчера злокозненной преступной группировки,
то карты у нас на руках будут уже пригодны для игры. Я кинул
взгляд на зачехленное зеркало, оставленное Делли в наших с
Вадимом личных апартаментах, и у меня появилась мысль вызвать
молчавшего целый день Ратникова. "Зачем? Время, пожалуй, уже за
полночь. К чему беспокоить спящего витязя. Ничего спешного нет",
- мелькнула в голове успокоительная мысль. "Просто не хочешь
второй раз вылезать из-под одеяла", - ни с того ни с сего
встрепенулась пребывавшая в летаргии совесть. "Ну уж нет, -
вступился я сам за себя, - всякие волшебные трюки не по моей
части. Вот поутру придет Делли, пусть она с зеркалом и колдует".
Поставив точку в затянувшемся споре, я гордо возложил умную
голову на подушку и с чувством выполненного долга смежил очи. "А
если он сейчас торчит под воротами, в город попасть не может?" -
попыталась достучаться неугомонная совесть. "Позвонил бы", - на
первом всхрапе мысленно отозвался я.
мальчики-оборотни не тревожили мой сон, я бы еще с удовольствием
понежился в постели, однако едва-едва забрезжил рассвет, сознания
начали достигать чуть слышные звуки. То бормотание, то смех, а то
и вовсе куски чьих-то разговоров.
изголовья колокольчик.
возник сам хозяин заведения, горя желанием продолжить вчерашний
отъем денег у аристократии.
он. - Придворные уже построились и ждут. Еще до рассвета очередь
занимали.
приступать к дальнейшему опросу свидетелей. Я вздохнул и
приказал, отбрасывая одеяло:
в церемониальной зале в тот вечер.
Головного Призорного Уряда. - Сейчас все устроим. Прикажете
немедля привести или...
изготавливаясь к долгому муторному общению с вероятными
Лукьяненко Сергей
Суворов Виктор
Гюго Виктор
Лукин Евгений
Лукин Евгений
Березин Федор