Чтение 39–й страницы книги ~Время огня~

возле проигрывателя. Он не встал при появлении Джерина, но подал руку и
улыбнулся, выпустив дым сигары.

- Хэлло, присаживайтесь.

Джерин поприветствовал его и уселся напротив.

- Я только что получил ужасные новости.

- Слушаю.

- Я, сэр, буду говорить прямо. Дело слишком серьезно, чтобы ходить
вокруг да около. Украдена взрывчатка, и есть все основания полагать, что
вы замешаны в этом деле.

- Я не могу классифицировать это как воровство. Взрывчатка
принадлежит нам.

- Значит, вы все же признаете факт кражи?

- Это не кража.

- Взрывчатка была предназначена для нужд армии. Сэр, несмотря на все
наши разногласия, я все же думал, что вы не способны на измену.

- А, бросьте, - Ханшоу выпустил столб дыма. - Мы не собираемся
оказывать помощь врагам Земли.

- Где взрывчатка?

- Вне города. Вместе с несколькими техниками и их аппаратурой. Я сам
не знаю, где она. И знать не хочу, чтобы вы не подвергали меня допросу. Вы
не можете арестовать меня или арестовать их, пока они не выполнят свою
миссию. И, Юрий, я полагаю, что нет смысла разыскивать их.

- Почему? - Джерин стиснул руки в кулаки.

- Я хочу прокрутить тебе один разговор, что состоялся несколько дней
назад. Я всегда записываю такие разговоры. Вы помните ситуацию в
Валленене? Джиль Конвей и Ян Спарлинг находятся в плену. Порт Руа осажден.

Дрожь пробежала по телу Джерина.

Джиль...

- Да, - сказал он.

- Когда Ян собирался туда, он взял с собой микропередатчик и
несколько трансляторов, а солдаты Ларекки установили их так, чтобы он имел
возможность связываться с Порт Руа. И, следовательно, с нами, буде
возникнет такая необходимость.

- Вы не говорили мне этого! - воскликнул Джерин. Он чувствовал себя
обиженным.

- Вы же занятый человек! - хмыкнул Ханшоу.

Джерин вспомнил, как он, словно привидение бродил по улицам, о
страшно замедлившихся темпах работы в пустыне, о часах, которые он
проводил за составлением рапортов, стараясь сделать так, чтобы карающая
рука Федерации не обрушилась на Примаверу. Хотя бы пока.

- Значит, вы думаете, что меня это не интересует? Может, они тоже
отвернулись от меня, но я все еще считаю их своими друзьями.

Он снова увидел Джиль, бегущую по аллее с развевающимися по ветру
волосами, увидел ее улыбку, жестикуляцию, снова вспомнил, как она кормила
его, играла и пела под высокими звездами...

Гнев охватил его.

- Если вы хотите подвергнуть меня наказанию, - проговорил он, - не
прокручивайте пленку!

- Тише! - воскликнул Ханшоу. Лицо его потеплело. - Так как у них нет
запасных батарей, до этого дня они не связывались с нами. Через Порт Руа
мы знали, что они здоровы, что с ними хорошо обращаются, и что находятся
они на ранчо где-то на севере континента. Я сообщил им о нашей забастовке,
так что это, несомненно, внесло в их план коррективы. И позавчера они
вышли на прямую связь со мной.

Палец Ханшоу был уже возле выключателя.

- Если вы хотите представить, где они находятся, то мы неплохо
представляем себе тот континент по снимкам с воздуха и рассказам
иштарианцев. Это - гористая местность, весьма красивая, правда, в своем
роде. Леса низкие, подлесок почти отсутствует. Красно-желтые листья,
безоблачное небо. Кое-где встречаются Т-растения с голубыми листьями. Там
очень жарко и сухо. Животной жизни почти нет. И поэтому там удивительно
тихо. Джиль и Ян уходят из селения подальше от глаз и ушей варваров. Они
только вдвоем в пустынном умирающем лесу.

- Благодарю, - кивнул Джерин. - Я представляю.

"Я вижу ее стройную гибкую фигурку среди скрюченных деревьев. Солнце
играет в ее золотисто-рыжих волосах, блестящих глазах, белозубой улыбке...
А рядом с ней человек, мужчина... И они только вдвоем... Хватит,
перестань, животное... - пронеслось у него в голове".

Ее голос встревожил Юрия. Он был совсем не таким, как он помнил его,
а срывающимся и нервным.

- Хэлло, это ты, Год? Здесь Ян Спарлинг и Джиль. Мы в Валленене.

- Да, да, - послышался голос Ханшоу. - Это я. Что-нибудь случилось,
девочка?

Джиль:

- Все плохо.

Спарлинг:

- Личной опасности для нас нет.

Ханшоу:

- Где вы? Что происходит?

Спарлинг:

- Все там же. Условия не изменились. Мы рассчитали так, чтобы застать
тебя дома. Но ты один?

Ханшоу:

- Да, один.

Джиль:

- Как насчет мониторов? Мы не хотим, чтобы нас подслушали.

Ханшоу:

- Думаю, все в порядке, нас никто не может подслушать. Джо Селиган
совсем недавно проверял мой дом на предмет подключения подслушивающей
аппаратуры. Все нормально. Капитан Джерин джентльмен. Он уверен, что я
буду устраивать заговора.

Джиль:

- Будешь.

Ханшоу:

- Что?

Джиль:

- Мы кое-что слышал о ваших делах.

Ханшоу:

- О'кей. Давайте по делу. Что случилось?

Джиль:

- Ларекка... мертв... убит. Он...

Ханшоу:

- О... Когда? Где?

Спарлинг:

- Мы беспокоились за исход сражения и потому связались с Порт Руа
сегодня утром. Ларекка был убит прошлой ночью. Он повел отряд на вылазку.
Все прошло успешно, но случайная стрела попала в прорезь шлема. Гарнизон
пока держится, но я не думаю, что он выстоит столько же времени, сколько
продержался бы во главе с Лареккой.

Ханшоу:

- Бедная Мерса...

Джиль:

- Пусть она узнает об этом от поста Зера.

Ханшоу:

- Да, да.

Джиль:

- Все это поистине ужасно. Но мы дали клятву, что найдем способ
помочь ему. А теперь... Теперь он погиб...

Ханшоу:

- Так что можно сделать?

Спарлинг:

- Мы много думали, но сначала опиши вашу ситуацию.

Ханшоу:

- Боюсь, нет ничего утешительного. Армия железно сидит на своем
холме. А несколько гражданских флайеров вряд ли смогут напугать варваров.
Они ведь уже знакомы с ними. И ружейный огонь их не разгонит.

Спарлинг:

- Вы не сможете убедить Джерина выдать вам настоящее оружие? Ведь, в
конце концов, все это связано с нашим освобождением. Мы уже определили
координаты нашего местоположения, и хороший пилот всегда сможет сесть в
назначенном месте. Вы можете сказать Джерину, что именно наш план, а
особенно план Джиль и является причиной забастовки. Разве он не может не
подумать, что наше освобождение прекратит забастовку?

Ханшоу:

- Вряд ли. Эмоции его не трогают. Мы, разумеется, пошлем за вами
флайер. Но Джерин не даст нам оружия и даже не позволит людям Примаверы
рисковать собой ради спасения цивилизации, раз это не входит в его миссию.
Дети, я думаю, что он боится, как бы здесь не произошло то же самое, что
произошло с Элеутерией и Новой Европой. И я боюсь того же самого. Я боюсь,
что Земля либо потеряет нас, либо пошлет оккупационные силы, что тоже не
приведет ни к чему хорошему. Рассуждая с точки зрения политика, могу
сказать, что пока все искусственно спокойно только потому, что мы не
вмешивались в войну, не стали оказывать помощь Зера Витрикс. Разумеется,
мы испытываем горькое сознание по поводу того, что там происходит. Но это
не наше дело, а дело Газеринга. Это Газеринг предоставил легион своей
судьбе. Я знаю, Джиль, что тебе сейчас очень трудно. Все знают, как ты
любила Ларекку, но я умоляю тебя, победи искушение. Меньше всего нам
хотелось бы сейчас вмешиваться в войну.

Джиль:

- Подожди...