же, - призналась Макс, качая головой. - Я буду у себя в номере с Лаверной,
попытаюсь продумать план дальнейших действий.
вглядевшись внимательно в лицо своего специалиста по насилию. В противном
случае, возможно, ее всегда чуткая интуиция подала бы сигнал тревоги в
ответ на редкую, медленную улыбку, появившуюся на лице Стилмана.
при выполнения данного задания были события, описанные в предыдущей главе
- торжественное открытие казино "Верный Шанс", когда войско моего шефа
успешно отразило многостороннюю атаку Максины Пруит на финансы Гюнтера
Рафаэля.
наблюдать за этим конфликтом изнутри, я должен заметить, что события,
произошедшие непосредственно после торжественного открытия, сыграли во
многом более существенную роль в конечном исходе этой конфронтации."
определенные прозвища встречаются настолько часто, что становятся почти
традиционными. Так, например, любой из игроков по имени Эдуард неизменно
откликается на прозвище "Быстрый Эдди" ["Эдди" по-английски значит
"вихрь"]. Лукасу, однако, удалось избежать напрашивающегося прозвища
"Счастливчик Люк" ["Lucky Luke" читается "лаки люк" и означает
"Счастливчик Люк"] и дружки знали его просто как "Лукаса". Частично
причиной этому было то, что он стремился к относительной анонимности в
казино и добился ее, играя роль бухгалтера или страхового агента в
отпуске, и наряжался соответственно. В основном же причиной отсутствия
прозвища было то, что Лукас не считал себя игроком. Он считал себя
жуликом, и удача не имела отношения к его успехам.
которые оказывались удачными, потому что тот вид мошенничества, который он
предпочитал, требовал пристального внимания к деталям и точного расчета по
времени. Он почти неделю проводил разведку в "Верном Шансе", прежде чем
решил, что можно провернуть удачное дело, и дал знать остальным членам
своей шайки, рассеянным по другим казино Лорелеи.
человек, хотя, разумеется, принимались тщательные меры предосторожности,
чтобы менеджеры и служба безопасности казино не смогли даже заподозрить об
их знакомстве друг с другом, а не то что о принадлежности к одной команде.
Целью их был стол для игры в кости, "крэп", где самые благоприятные шансы
для игроков, и еще более благоприятные для их системы жульничества. Это
была сложная система: бросальщик костей, "шутер", во время броска забирал
со стола одну кость, а другой игрок бросал "заряженную" кость, будто это
одна из настоящей пары. Третий игрок хватал кости и бросал их обратно
шутеру, незаметно подменив на честную пару костей, так что если бы даже
инспектор что-то заподозрил и осмотрел кости, они оказались бы чистыми.
Двое других игроков находились у стола единственно с целью отвлечь
внимание в критический момент, а пятый, Лукас, делал ставку.
необходимых для ее осуществления, не давало менеджерам поверить в то, что
их провели. Самую крупную ставку делал не шутер, он как раз ставил по
минимуму, и сам шутер никогда не подвергался риску быть пойманным с
подложной костью. Несмотря на то, что они могли провернуть эту шутку
только пару раз в одном и том же казино, не привлекая ненужного внимания,
при подобных "отрегулированных шансах" хватало и нескольких раз.
его-то, в основном, и высматривал Лукас в течение последней недели. И
именно поэтому он выбрал для сбора своей команды день открытия.
поредела уже настолько, что за разными столами появилось несколько
свободных мест. Что еще важнее, дилеры и крупье уже устали от наплыва
игроков и открыто поглядывали на часы, будто могли приблизить конец своей
смены одной силой желания.
создавая образ постепенно спускающего последнее игрока, который время от
времени делает крупные ставки, явно надеясь одним ударом вернуть проигрыш.
Крупье вел себя так же, как и в последние несколько ночей, отвлекаясь от
стола, чтобы поглазеть на пышную официантку, разносящую коктейли, которая
подмигивала ему, проходя мимо, тем чаще, чем ближе был конец их смены.
Были ли они любовниками, или просто флиртовали, Лукас не знал, да это его
и не интересовало. Важно было то, что крупье не обращал внимания на
происходящее за столом.
места, якобы произвольно выбранные, и не хватало только одного участника,
чтобы они могли начать действовать. Несмотря на самоуверенность и
самообладание, Лукас почувствовал, как его охватывает возбуждение. Через
пятнадцать минут они либо получат свой выигрыш, либо разбегутся в поисках
другой цели.
Ставка пока еще не была крупной. Когда они будут готовы, ему предстоит
делать ставку, а не бросать. Он просто тянул время и ждал, когда соберется
вся команда.
пробирался к их столу, и как раз приостановился у одного из соседних
столов, чтобы показать незаинтересованность. Все было почти готово.
для броска и...
обнаружил, что его держат двое охранников в черной форме, а по бокам стоят
еще двое.
усами. Он не мог понять, чем вызвано вмешательство в игру, так как пока не
сделал ничего такого, что могло бы вызвать подозрения, справедливые или
нет.
карман пиджака.
стоящий с ним рядом охранник неопрятного вида запустил руку в указанный
карман и вынул оттуда...
кармане не было никаких костей... и кстати сказать, вообще ни в одном из
его карманов!
улыбнулся. - Думаю, пора вам отчаливать... следуйте, пожалуйста, за мной.
Ничего не случилось, парни! Просто следим, чтобы в "Верном Шансе" игра
велась честно. Заберите ставки и передайте кости следующему шутеру!
которые быстро растворились в толпе казино. Все его внимание было
поглощено крепкой хваткой охранников, вежливо, но неумолимо ведущих его к
выходу из казино.
пытаясь понять, что произошло.
вас снаружи.
же разделял присущую всем людям веру в справедливость и негодовал, что его
обвинили в преступлении, которого он в действительности не совершал.
вот и все. А теперь, не пройдете ли сюда?
кто-то должен был его упаковать до того, как вы...
жестом наставил указательный палец на сержанта.
были в порядке! А он... он подсунул ту лишнюю пару ко мне в карман!
ваши. Мы просто взяли на себя смелость переместить их из вашей комнаты к
вам карман, вот и все.
своем багаже пару десятков костей, если вы остановились в казино. Это
наводит настырных парней, вроде нас, на размышления, и не все ведут себя
так мило и с пониманием, как мы.
Афанасьев Роман
Маккарти Кормак
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Апраксина Татьяна