разлинована на участки, с точками крестьянских домов и фермами тут и там.
Но в отличие от земель более западных ее покрывали странные пятна.
скалами, но окружал их, очевидно, чернозем. Еще большее недоумение
вызывало то, что они отчетливо поблескивали на солнце. И эти пятна явно не
были водой, поскольку легкий бриз не поднял на них рябь. Более того, и
цвет у них был загадочный. Одни отсвечивали серебром, другие были
иссиня-черными, а по крайней мере одно было окрашено в красный цвет.
Разбросаны они были как попало, вперемежку большие и маленькие - от пятен
не более метра в диаметре до мертвых пространств примерно двадцати метров
в поперечнике. На юге они встречались чаще, чем на севере.
в беспорядочных окраинах, которые дальше к востоку складывались в улицы и
переулки. Постепенно улицы становились все прямее и шире, деревянные дома
все чаще перемежались каменными постройками.
камня, а за ней Слант мог видеть только все те же башни и высокие
постройки, на которые он глядел уже полдня.
на планете сообщество, разместившее окраины за пределами городских стен, а
во-вторых, размеры города просто подавляли. Сланта обучали определять
численность населения - одно из элементарных требований, предъявляемых
киборгу-разведчику, - и он прикинул, что число жителей колеблется где-то
между полумиллионом и миллионом - гораздо больше, чем он ожидал встретить
на этой варварской планете.
вряд ли у них есть шанс достичь его до наступления темноты.
деревьев, чтобы укрыться в их тени, ни опавшей листвы для
импровизированной постели, да и местным жителям это может не понравиться.
Киборг решил отыскать постоялый двор в поселке. Это должно порадовать
Эннау.
дорога поменьше, ведущая куда-то на северо-восток, и состоял из двух улиц.
По обеим сторонам их располагались дома и лавки. Стен вокруг поселка не
было. На перекрестке, где пересекались дороги, стояло трехэтажное
сооружение с огромными окнами разноцветного стекла. Слант догадался, что
это или здание местного управления, или гостиница, а может, и то и другое.
Здесь даже была конюшня, прилепившаяся сзади к основному зданию, где за
небольшую плату можно было накормить лошадей и оставить их на ночь. Хотя
до сумерек было далеко, Слант решил остановиться и заночевать здесь.
Покинув гостиницу на рассвете, они без труда достигнут города к полудню.
нет. Сланту и его спутнице не встречалось других путешественников, и было
еще слишком рано искать крова на ночь. И конюшня была пуста. Заметив
удивление первых своих постояльцев, хозяин объяснил Сланту, что с минуты
на минуту ожидает очередного каравана на запад. Караван этот проходит
здесь раз в месяц, и купцы с охраной занимают полностью весь второй этаж.
Они всегда останавливаются в этой гостинице.
и принял ключ от комнаты в юго-восточном крыле третьего этажа.
и обед. Издерганный ожиданием каравана хозяин поспешил накормить путников
и избавиться от них. Эннау понесла наверх седельные сумки. Потом они
отыскали столик в общей зале и позволили слуге принести им эль, хлеб,
фрукты, сыр и мясо с густой подливой.
мясом. При этом Слант успевал поглядывать в окно на спешащих мимо горожан,
а Эннау наблюдала за Слантом. Утолив первый голод, она вдруг спросила:
триста лет назад. Когда точно, я не знаю - потому что родился на Древней
Земле, а здесь другое летоисчисление. Мне было восемнадцать, когда я
покинул Древнюю Землю, и девятнадцать, когда вылетел с Марса.
ты из Тейши.
Древней Земли.
он избегал таких вопросов. С тех пор как он покинул Марс, ему всегда
приходилось лгать, чтобы поддерживать свою легенду. Если бы он сказал
кому-нибудь правду, компьютер убил бы его или, по меньшей мере, настоял на
убийстве собеседника.
почти забыв об Эннау за своими мыслями, в сущности, реакция на долгое
подавление со стороны компьютера. Наконец-то он свободен говорить все что
ему заблагорассудится и пользоваться этой свободой, как самый обычный
человек.
и есть твоя родина? Ты хочешь сказать, что твои предки оттуда?
прилетел сюда на корабле, который ты видела поблизости от Олмеи.
понимал, Слант ограничился коротким:
Времена, более трехсот лет назад, если тебе это о чем-нибудь говорит.
доносившимся через открытое окно гомоном с улицы: у гостиницы остановилось
несколько всадников. Хозяин поспешил на улицу, приветствовать их, из чего
Слант заключил, что караван наконец прибыл.
две огромные повозки, потом подошли еще две. Он не был уверен, но ему
показалось, что на подходе и другие. Не думая о том, что говорит, он
ответил:
отвернулся от окна и перевел взгляд на Эннау:
чтобы она вечно управляла ими. И поэтому с Земли были высланы боевые
корабли уничтожать все, пока восставшие миры не перестанут сопротивляться.
себя выдавить.
колонии перестали посылать необходимое нам продовольствие.
ей миры, и ваша планета оказалась одним из них. Тем не менее оставались
планеты, о которых не было известно, на чьей они стороне. Чтобы выяснить
это. Древняя Земля выслала целый флот кораблей с одним лишь человеком на
каждом из них. Эти люди должны были посещать разные планеты и отправлять
сообщения на базу, домой.
одиночестве в космосе их посланники переменят образ мыслей или даже
присоединятся к врагу. Чтобы обезопасить себя от этого, командование
Древней Земли встроило в каждый корабль компьютер и частичку этого
электронного мозга внедрило в летчика, пилотирующего корабль-разведчик.
Именно эта частичка несет гибель пилоту в случае его неповиновения.
демоном.
если ей прикажет компьютер.
Круз Андрей
Прозоров Александр
Корнев Павел
Каменистый Артем
Каменистый Артем
Самойлова Елена