дым, истекавший из вулкана. На некотором расстоянии от нее высился, словно
фантастический небоскреб, белый призрак, массив Промпадж.
словно аплодировали на ветру гостям. Рядом зелено-коричневые кустарники
клонились к земле. Этьен наклонился, чтобы осмотреть орехи, которые росли
на них. Найдя, что орехи довольно твердые, чтобы расти из бедной почвы, он
потыкал землю деревянным крючком.
представил себе что-то высокое и тонкое, быстро бежавшее. Очевидно,
животное пробежало здесь недавно.
земле и понюхал.
тьму. Снежинки падали на него. Наверняка удобное место для отдыха и для
подготовки нового нападения на Джакайе. Если это так, мы скоро придем к
ним. Этьен так и сказал Йулуру.
не было видно, потому что костер был разожжен в какой-то яме. Йулур молча
следовал за Этьеном вдоль длинного хребта. Они заглянули в маленький
кратер в скале. Он был глубок и создавал отличную защиту от ветра. На
дальней стороне камни нависали, и под ними лежали спящие на. Только
некоторые из ник бодрствовали, видимо, чтобы поддерживать огонь.
Чувствовался запах жаркого.
миловидностью не отличались. Спали они беспокойно, дергая босыми ногами в
сторону огня. Прямо под Этьеном находился водоемчик, а костер горел в
противоположной стороне. На нем поджаривался большой кусок мяса.
Насаженное на длинную кость, на дымном костре что-то коптилось. Этьен не
сразу признал, что. Потом присмотрелся и понял - это мертвый тсла,
покрытый мехом. Он взглянул на своего спутника. В лице носильщика не было
ни страха, ни ненависти.
чем люди смогут полностью понимать этих тсла.
справа. Она была сделана из кривых реберных костей какого-то большого
животного. В клетке сидели четыре, нет, пять тсла! Одна из фигур была в
ярко-синей одежде. Пульс Этьена участился. Лира была жива и, очевидно, в
сознании. Воротник на ее рубашке был застегнут до самой шеи, а длинные
волосы закрывали лицо. На оставили свои мешки в клетке, и Лира лежала под
одним из них, чтобы защититься от холода. Молодой самец охранник лежал
перед клеткой, лениво повернувшись к огню и явно игнорируя свои
обязанности.
осторожно спустились вниз по склону. Потом поднялись снова и оказались
прямо за клеткой. И стали ждать.
закрыты облаками, и основной свет шел от центрального костра. Целых
полчаса наблюдал Этьен за на, пока окончательно не убедился, что тот спит.
сползавшему вниз на животе.
комплиментом.
запястье. Было двенадцать градусов ниже точки замерзания. Ему было вполне
удобно, но он беспокоился о Лире. Если температура будет падать дальше,
Лире придется туго, пока Этьен не наденет на нее термальный костюм,
который находился в мешке у Йулура.
Охранник по-прежнему не шевелился. Этьен на коленях подполз к клетке,
прячась за камнем.
на нее. Повсюду лежали спящие тела, но никто не пошевелился.
откинула волосы с лица:
из узлов, скреплявших клетку. - Я попробую прожечь крепления, скрепляющие
эти кости. Будь готова, ради Бога! - Он начал работу. Лира тихо двинулась,
чтобы разбудить других пленников. У них хватило ума вести себя тихо, за
исключением одного, который прошептал с удивлением:
не против сбежать, если представится такая возможность.
один взмах ресниц, и он занялся узлами над собой.
ей упасть. Лира покачала головой:
Этьен.
тсла осторожно удалили первую. Вторая кость поддалась легче. И снова тсла
унесли ее в сторону. Лира вышла из клетки первой. Этьен подхватил жену.
Она дрожала от холода.
ответила Лира. Тсла молча выползли за ней. - Мы пойдем по Гунтали?
проходила мимо спящем охранника.
Благодарить будете, когда мы вернемся в Джакайе, - оборвал его Этьен
Он полез наверх по склону, оглядываясь чтобы видеть, следует ли за ним
Лира. - Тебе нужна помощь?
термальный костюм Лиры. Она так замерзла, что только с третьей попытки
смогла влезть в него.
других, кто пришел вместе с ее мужем. Ее разочарование было очевидным.
жестокость - просто способ жизни. Никаких исследований их поведения не
велось, условий не было для этого, и поэтому социальные характеристики
представителей этой расы даны неверно.
закончить свой сбалансированный отчет. Ты всегда сможешь это сделать.
Джакайе. Держитесь вместе и без особой необходимости не разговаривайте.
Нам придется идти очень быстро. Если кто-нибудь отстанет или упадет...
дороги к нашему дому.
проводником пошли остальные тсла, сохраняя абсолютное молчание.
у него на запястье. Но больше доверял он нюху Йулура. Когда поднялось
солнце, стало значительно теплее, да и лучше видно направление движения.
Аракунга была лучшим ориентиром, чем любые указания на маленьком
экранчике.