Чтение 39–й страницы книги ~Кот, проходящий сквозь стены~

Я отсчитал деньги.

- Я знаю. - Она кивнула в сторону терминала. - "Гонг Гонконга" дал
несколько бюллетеней о вас. Ладно, в тринадцать, а если задержитесь, то
заплатите по полному тарифу либо перейдете в обычный номер. А что, это в
самом деле бандиты? На дороге от "Счастливого Дракона"?

- Мне было официально заявлено, что в этом районе бандитов не
имеется. Просто мы напоролись на "недружественных чужаков". И заимели
троих убитыми, а двоих - ранеными. Мы их доставили сюда...

- Да, я знаю. Не хотите ли получить расписку? За одну крону я напишу
вам ее и проставлю любую нужную вам сумму. Да, кстати, у меня для вас три
послания.

Я довольно глупо заморгал.

- Как? Никто не знает, что мы в этом отеле. Мы и сами не знали, что
попадем сюда.

- Никакой тайны, приятель. Путники, прибывающие через северные ворота
среди ночи, с вероятностью семь к двум оказываются в моей постели, вернее,
в одной из моих кроватей... и пожалуйста, без комментариев!

Она скользнула взглядом по терминалу.

- Если вы не заберете свою корреспонденцию в течение ближайших десяти
минут, то копии пойдут во все постоялые дворы города. А если и это не
поможет вас разыскать, то начнут уже рыскать городские охранники. Мы не
так-то часто принимаем симпатичных путников после романтических
приключений!

Гвен сказала:

- Хватит вертеть хвостом, милая, он очень устал. И дайте мне эти
послания, пожалуйста.

Девица холодно посмотрела на Гвен и обратилась ко мне:

- Дружок, если ты еще не заплатил ей, я обещаю раздобыть тебе
кое-кого получше, помоложе и посимпатичней за сходную цену.

- Вашу дочь? - сладко вопросила Гвен. - Пожалуйста, отдайте послания.

Женщина, пожав плечами, вручила их мне. Я, поблагодарив, заметил:

- Что касается вашего предложения, то, может, есть и помоложе, но
посимпатичней - навряд ли. А дешевле и быть не может: я ведь женился на
этой леди из-за ее денег! Так в чем же дело?

Она перевела взгляд на Гвен.

- Это правда? Он женился на вас из корысти? Так пусть отработает!

- Конечно, он обещал, - откликнулась Гвен и задумчиво прибавила: - Но
я не уверена. Мы ведь женаты всего три дня. И это наш медовый месяц.

- Меньше чем три дня, дорогая, - возразил я. - Просто они показались
тебе слишком длинными!

- Эй, приятель, не говорите так со своей женой! Вы хам и грубиян, а
возможно, и бьете ее?

- Именно так. Все верно, - согласился я.

Она, проигнорировав мои слова, обратилась к Гвен:

- Дорогуша, я не знала, что это ваш медовый месяц, иначе не стала бы
предлагать "кое-что" вашему супругу. Каюсь. Но потом, когда он вам
надоест, этот тип с разинутой пастью, я смогу устроить для вас кое-кого
получше. За сходную цену. Молодого. Красавчика. Вполне возмужалого,
долгодействующего, страстного. Вы только позвоните по телефону и вызовите
Ксию, то есть меня! Гарантирую - он вам понравится, а если нет, можете
ничего не платить!

- Спасибо. Но все, что мне сейчас надо, - это завтрак. А потом -
постель.

- Завтрак вы получите, перейдя коридор-улицу. Дверь напротив. Кафе
Синга "Нью-Йорк". Советую вам взять "особый пережиток" за полторы кроны. -
Она повернулась к стеллажу и вынула две перфокарточки. - Вот ваши ключи.
Дорогуша, не попросите ли вы Синга послать мне бутерброд с поджаренным
чеддером и кофе? И не платите ему больше одной монеты с полтиной за его
"пережиток". А то он вас запросто охмурит.

Мы оставили багаж у Ксии и пересекли коридор, чтобы перекусить.
"Особый пережиток" Синга оказался весьма недурен, как и утверждала Ксия. И
после этого мы наконец оказались в своем номере - в люксе для молодоженов.

Ксия была на высоте. Она проводила нас в номер, понаблюдала, как мы
охаем и ахаем, изображая восторг по поводу шампанского на льду,
отвернутого покрывала, душистых простыней, цветов (искусственных, но
вполне искусных), освещенных единственной лампой.

Моя ненаглядная поцеловала Ксию, та ответила ей тем же, и они обе
растроганно захлюпали. Это было неплохо, ибо за короткое время с нами так
много всякого произошло, а у Гвен не выдалось и минутки, чтобы поплакать!
Но ведь женщинам иногда это очень даже требуется...

Потом Ксия поцеловала и "молодого супруга", но тот не заплакал и не
отшатнулся - Ксия была существом восточным, подобным тем, какие, по словам
Марко Поло, встречаются в Ксанаду. И она поцеловала меня вполне
убедительно. Потом оторвалась, чтобы глотнуть воздуха.

- У-у-ух!

- Да, у-ух! - подтвердил я. - Та услуга, которую вы упоминали...
Сколько стоит получить ее от вас?

- Болтушка! - Она ухмыльнулась, не отталкивая меня. - Хам. Негодяй. Я
имею дело лишь со свободными экземплярами. Но никак не с новобрачными
мужьями!

Ксия посерьезнела.

- Отдыхайте спокойно, дорогие! И забудьте о сроке тринадцать
ноль-ноль. Спите сколько хотите. Я предупрежу дневного дежурного.

- Ксия, два послания из этих трех зовут меня на свидание в
отвратительно ранний час, когда доят коров. Вы можете нас оградить от
этого?

- Я уже подумала, так как прочла их. Забудьте. Даже если
"Задира-Бозелл" появится со всеми своими бойскаутами, дневной дежурный не
скажет им, в каком вы номере.

- Мне не хотелось бы стать причиной ваших осложнений с боссом.

- А я что, не поведала вам? Я же совладелица этого отеля. Совместно с
банком "Америка".

Она быстро чмокнула меня и удалилась.

Когда мы раздевались, Гвен сказала:

- Ричард, она ждала, что ты попросишь ее остаться. И она же не
наивная девчонка вроде Гретхен. Почему ты не пригласил ее?

- Ой, какой прокол! Сам не знаю почему!

- Ты вполне мог бы стянуть ее конг-сам [одежда корейского покроя],
когда она пыталась тебя задушить. Это следовало сделать. Под ним же ничего
нет. Поправка: под ним сама Ксия и ничего больше! Но и этого вполне... я
уверена. Так почему ты не сделал так?

- Ты хочешь знать правду?

- О-о... Не уверена, что хочу.

- Потому, что я желаю спать с тобой, женщина, и безо всяких
отклонений! Потому, что ты мне еще не прискучила. И дело не в твоих мозгах
или твоей "возвышенности", этого у тебя просто нет. Дело лишь в твоем
сладком маленьком тельце, к которому я так вожделею!

- Ох, Ричард!

- Так до того, как примем ванну? Или после?

- О... Вместе!

- Вот это девочка!

Демократия выдержит все, но не демократов.

Дж.Хэршоу (1904- )

Все короли - большей частью мошенники.

Марк Твен (1835-1910)

Когда мы лежали в ванне, я сказал:

- Ты удивила меня, лапушка, тем, что умеешь водить вездеход.

- Ты удивил меня еще более, когда твоя палка превратилась в ружье!

- О да, это мне напомнило... Тебя волнует, что я держал это в тайне?

- Да нет же, но каким образом это возможно, Ричард?

- Моя хитрая палка перестает быть защитой, если люди знают о ее
свойствах. Но если предположить, что все выстрелы были сделаны тобой, то
никто и не проведает...

Гвен ответила задумчиво:

- Не уверена. Или не вполне понимаю. Ведь все в автобусе видели, что
ты стрелял из нее как из ружья!

- Так уж и видели? Сражение происходило в вакууме, в полной тишине.
Никто не слышал ни выстрела. И кто мог видеть, что я стреляю? Тетушка? Ее
ранило прежде, чем я вступил в игру. Прошли всего секунды, но мы и говорим
о секундах! Билл? Он возился с тетушкой. Екатерина с детьми? Сомневаюсь,
что дети поняли, что именно видят, мать была в страшном шоке, да и сейчас
ей вряд ли до свидетельств... Дражайшая Дайана и ее "изумительные" парни?
Один мертв, другой так наказан за то, что принял меня за бандита! Да и
сама Дайана настолько сосредоточена на себе, что даже не врубилась в
происходящее. Она посчитала, что какие-то докучные пустяки нарушили ее
священные затеи. Ну-ка, повернись, я потру тебе спинку. - Гвен
повиновалась. Я продолжал: - Давай усовершенствуем версию. Я покрою тебя в
обмен на то, что ты покроешь меня.

- То есть?