смешавшись с толпой, стать свидетелем знакомства короля с новоиспеченными
лордами. Восемнадцать наследников-- графы, бароны и менее высокопоставленные
персоны-- в возрасте от шести месяцев до шестидесяти лет шествовали по залу
в блеске знамен и регалий, чтобы преклонить колено перед своим владыкой. Они
были покорны его воле, хотя кое-кто из смиренных лордов мог без всяких
затруднений для своего кошелька скупить на корню все королевские владения.
семья: мать Элинор, вдова Катана, регентша графства до совершеннолетия
Дэвина, его дядя Йорам и Рис, в синем михайлинском и зеленом целительском
нарядах; и тетя Эвайн, которую он обожал. Младший брат Энсель, наследующий
ему, нес синюю бархатную подушку с уменьшенной в размерах графской короной,
а в руках кузена Джеймса Драммонда было красно-лазоревое знамя.
привлекало синее пятно в разноцветной толпе-- группа михайлинцев в окружении
других священнослужителей, вернее, только одно лицо среди них. Эвайн, Йорам
и Рис не подозревали, что объект их пламенных взглядов не кто иной, как
Эллин Креван, а Камбер преспокойно стоит в сторонке и ожидает, когда придет
черед его внука с трепетом предстать перед королем.
достоинством и величием взрослого. Глядя в глаза своего сюзерена, он звонким
и чистым голосом принес присягу на верность и внимательно выслушал ответные
королевские обязательства по защите его жизни и чести, земель и замков.
огромным мечом державы, который коннетабль лорд Адаут передавал ему уже в
семнадцатый раз. Только когда Синил поднял юного графа с колен и расцеловал
в обе щеки, его достоинство было поколеблено-- борода и усы короля щекотали,
а Дэвин и так слишком долго для ребенка сохранял величавость.
камнями графский пояс на его тонкую талию. Синил взял маленькую корону,
слегка приподнял ее и опустил на золотоволосую головку Дэвина. Мальчик стоял
спокойно, и только его хорошенькое личико побледнело. Он с важностью
поклонился и вернулся на место, чтобы произнести последнюю клятву.
солнечный свет таял, приближалась ночь. Люди расходились из зала. Камбер
постарался задержаться. Болтая 6 пустяках с михайлинцами, он исподтишка
разглядывал своих домашних. Когда внуки с матерью в сопровождении слуг
удалились к месту ночлега, к Камберу подошла Эвайн, и он весьма учтиво
поклонился дочери. От нее Алистер Каллен получил приглашение на ужин,
которое она была обязана сделать, а он не мог принять, Камбер не участвовал
в приготовлениях к завтрашней передаче поста, но никогда не решился бы
оказаться за одним столом с Элинор и мальчиками. Нет нужды вовлекать их в
его интриги. Возможно, позднее, когда мальчики подрастут...
вслед за семьей, а он вернулся к своим терпеливо ожидавшим людям. Появился
Йорам и, прежде чем он принес поздравления новоизбранному настоятелю, успел
обменяться с отцом несколькими малозначащими фразами вместо сыновнего
привета.
настоятеля Ордена, предположив, что отец Каллен, возможно, желает пригласить
Целителя Риса и его жену отобедать накануне принятия епископской митры. Отец
Каллен уже несколько дней не виделся со своим прославленным лекарем, и всех,
кому он не безразличен, это не может не волновать. Хлопоты, связанные с
церемонией, он, Йорам, примет целиком, а викарий непременно должен
позаботиться о своем здоровье и не отлынивать от этого. Отца Алистера в
Грекоте ожидают многие труды, его друзья и все братья-михайлинцы должны быть
совершенно уверены, что отпускают своего пастыря в добром здравии...
восхищаясь тем, как ловко сын представил такую желанную встречу в виде
прямо-таки необходимого визита лекаря. Ему и в самом деле необходимо видеть
эту троицу, они несколько дней не виделись, а так много нужно обсудить до
отъезда.
бдение в личной часовне архиепископа.
происшествий, Камбер и на этот раз только прислуживал, а не вел мессу. После
окончания службы он с облегчением разоблачился и в сопровождении Йорама
удалился.
завтра епископ Каллен будет служить мессу. Ничего, сегодня они с Йорамом
обсудят все детали, а обед в обществе Эвайн и Риса придаст ему сил.
душами, обмануло Камбера. Едва они с Йорамом покинули собор, как один из
королевских пажей пригласил викария на прогулку верхом от имени своего
господина. Вероятно, тому пришла идея укреплять душу и тело Алистера Каллена
физическими упражнениями и крепко втемяшилась в его королевскую голову-- паж
не принимал отказа ни под каким предлогом.
королем. Ему приходилось как следует погонять жеребца, чтобы успевать за
легким на ногу Лунным Ветром Синила. Восемь верховых рыцарей сопровождали
их-- королю Гвинедда не пристало ездить без конвоя. Рыцари держались чуть
позади, предоставляя своему царственному господину иллюзию свободы, которой
он так желал. И мог наслаждаться ей сколько угодно в обществе единственного
спутника, стоило не оглядываться на облако пыли, клубившееся на дороге
позади, и не обращать внимания на тяжелый стук копыт за спиной.
рысь и освежались встречным потоком теплого летнего воздуха. В тени дубовой
рощи они дали отдых коням, конвой расположился поодаль. Камбер решительно не
понимал, что у Синила на уме, что побудило настоять его на этой прогулке.
Ветра, щипавшего траву. После возвращения из похода король, ко всеобщему
удивлению, пристрастился к верховой езде и вполне уверенно чувствовал себя в
седле.
упряжь... Синил умиротворенно вздыхал.
концов произнес король.-- Каково почувствовать себя просто священником,
правда, это всего на несколько часов?
любопытством. Камбер почувствовал себя увереннее.
немного грустно,-- признался он, прилег на седельную луку и вздохнул, как
только что Синил.-- Мне будет не хватать моих михайлинцев. Ордену отданы
лучшие годы моей жизни.
как мне кажется.
колебания.-- С тех пор как мы вернулись из Йомейра, я много говорил с ним и
должен признаться, был поражен. Хотя меня удивило, что вы выбрали человека.
Каллен.
непременно изберете дерини,-- выпалил он, выдав свое возбуждение.-- Вы ведь
не шутили, говоря, что хотите помочь мне?
неспокойные времена Креван Эллин-- лучший кандидат на этот пост, будь он
человек или дерини. Он станет объединяющим звеном. Это особенно пригодится,
когда в будущем враги захотят испытать вас.
ночью он являлся к вам.
крайней мере не смог бы этого скрывать так умело.
казалось, что все прошло отлично, не было ничего, способного внушить
подозрение, иначе Йорам, Рис и Эвайн предупредили бы его.
Синил и еще кто-то входили в комнату, но вскоре после этого он потерял
сознание. Могло ли в это время случиться нечто, обеспокоившее короля? А его
дети? Возможно, они не догадались, что он ничего не знает об этом
происшествии.
проще всего усыпить подозрительность, а голосу надо сообщить искреннее
любопытство.
ночью? О чем вы?
раз накануне похорон Камбера.-- Синил удивленно глянул на него.-- Вы не
помните?
Каллена, но куда более жестким. К счастью, Синил не заметил перемены, он
уставился на брошенные поводья, погруженный в свои мысли.
король наконец вышел из задумчивости.-- Но теперь знаю, что тогда вы были
как одержимый. Алистер... с каким демоном вы боролись в ту ночь?
Орловский Гай Юлий
Адамов Григорий
Акунин Борис
Куликов Роман
Посняков Андрей
Бажанов Олег