ботинки поддерживали его в вертикальном положении.
так сказать. Он справился с подступившим смешком. Почему-то ему казалось,
что Райан не одобрит этого каламбура.
догадаться, кто они такие. Он обвел их взглядом и некоторое время молчал,
справляясь с головокружением. - До сих пор мне приходилось встречаться
только с вашей Прислужницей. - Он кивнул в сторону Райан. На низком
столике рядом с ней лежали все имперские регалии, включая Печать и
поддельный Большой Ключ.
представлять по кругу сидевших леди - с неописуемым перечнем аут-титулов.
Да, перед Майлзом сидели восемь консортов с восьми планет-колоний. Девять
- вместе с Райан, присутствовавшей здесь от имени покойной Императрицы.
Хранительницы генофонда аутов, расы господ, собравшиеся на внеочередной
совет.
консорты периодически прилетают в столицу, сопровождая корабли с детьми.
Майлз сконцентрировал внимание на консортах принца Слайка, Илсюма Кети и
Ронда. Аут-леди Кети, консорт Сигмы Кита, была одна из седовласых, ближе
по возрасту к покойной Императрице, чем кто бы то ни было из остальных
присутствующих здесь. Райан представила ее как леди Надину. Блондинка с
соломенными волосами служила с принцем Слайком на Кси Кита, а дама с
шоколадной шевелюрой являлась консортом Ро Кита. Майлз обратил внимание на
то, что в их титулах упоминаются названия планет, но не их сатрапов.
повторил консортам, как ты вступил во владение фальшивым Большим Ключом, и
все последующие за этим события.
призывая на помощь подкрепление. Время для этого уже пришло. Но ему не
нравилась неожиданность. Ей было бы лучше посоветоваться с ним сначала.
проникнуть на корабль принца Слайка.
одна из консортов состоит в сговоре с ее сатрап-губернатором, все, о чем
мы будем говорить, станет сразу известным и ему. Вы уверены, что мы среди
друзей?
сомневаемся в измене, но не на этом уровне. Где-то ниже.
Ключом, сатрап-губернатор не сможет задействовать их самостоятельно. Его
консорт не будет сотрудничать с ним в этом, переворачивая все свои устои.
Но он может попытаться назначить новую леди-консорта, которую сможет
контролировать. Мы полагаем, что он уже выбрал ее.
тех, кто не до конца понимает цели аутов. Все связано друг с другом: если
мы будем знать, кто из губернаторов, мы сможем вычислить, кого из аут-леди
он склонил к измене; если мы узнаем, кто эта леди... и так далее.
медленно сказал:
ваши шары запрограммированы на подчинение только их владелицам и почему
все так уж уверены в их защищенности. Кодовая пластина на пульте похожа на
дактилодетектор, но простой детектор не так просто обмануть.
сказала Райан.
рукой по панели, оставляя на ней несколько эпителиальных клеток. Вот они и
анализируются.
заняло бы уйму времени.
этого достаточно для идентификации аут-леди. Начиная с наличия двух
икс-хромосом и так далее.
лиц?
достаточных для того, чтобы обмануть машину.
брови.
меня допрашивал гем-полковник Бенин, он обмолвился о том, что в отрезок
времени, когда тело ба Лура могло быть уложено у саркофага, в погребальную
ротонду залетало шесть аут-шаров. Он не сказал мне, чьи именно шары, но
мне кажется, вы могли бы заставить его показать этот список вам. Вы могли
бы сравнить коды этих шаров с генотипами в вашем архиве и вычислить, кому
из аут-леди они принадлежат. И если это леди из окружения
сатрап-губернатора, то весьма вероятно, что она и является его сообщницей.
Вы можете узнать имя изменницы, не выходя из Звездных Ясель.
так... будь у нас Большой Ключ.
"вольно". - Исходя из всего, что я могу вывести путем логического анализа,
и того немногого, что мне известно от полковника Бенина, мы можем
подозревать либо принца Слайка, либо Илсюма Кети. Либо - с меньшей
вероятностью - Ронда. Поскольку Ро Кита и Мю Кита более других выигрывают
от открытого конфликта с Барраяром, я склоняюсь в равной степени к Слайку
и Кети. Последние... события указывают на Кети. - Он снова окинул сидящих
взглядом. - Может, консорты слышали или видели что-то, что могло бы
подтвердить эту версию?
воздуха и пустился в подробное описание своих приключений на Эте Кита с
того момента, как в их катер ворвалось ба Лура. Время от времени он делал
паузу, чтобы дать Райан шанс остановить его, если она сочтет нужным скрыть
что-то. Она не хотела скрывать ничего. Напротив, она умело поставленными
вопросами помогала ему вспомнить мельчайшие детали.
конспирации имеет и оборотную сторону. Лорд Икс может убить Майлза, а
возможно, и Райан. Но даже самый самонадеянный цетагандийский политик с
манией величия не может не найти затруднительным необходимость убрать всех
восьмерых консортов. Эта мысль приободрила Майлза.
начинают выворачиваться наизнанку. Райан все меньше представлялась ему
беспомощной дамочкой, попавшей в беду. На ум ему все чаще приходила мысль
о том, что он пытается спасти дракона.
покушения. Скорее, они даже с одобрением переглянулись, оценив
элегантность замысла и огорчившись, что такой красивый план потерпел
неудачу.
предлагать план "Б"?
сатрап-губернаторов все банки генов. Оставив нашего противника без банка,
мы лишим его возможности действовать дальше. Если он будет сопротивляться
возврату, он еще сильнее выдаст себя.
представление о том, с каким трудом мы переправляли их _т_у_д_а_?
возразила консорт Ро Кита.
к дому его ждет слишком много охраняемых п-в-туннелей. Выражаясь военным
языком, лететь в открытую невозможно. Он не пойдет на это. Он не может
раскрыть свои карты до тех пор, пока не окажется в безопасности на
орбите... какой-нибудь Киты. Короче говоря, он вынужден затаиться до
окончания похоронных мероприятий. - "Что все равно очень скоро".
Райан.
на, скажем, помилование. Или вы можете объявить, что он украл его - что
истинная правда, - и поручить решать это вашим спецслужбам. Освободив
других губернаторов от улик причастности их к заговору Императрицы, вы
можете изолировать его. В любом случае это открывает нам пути для
дальнейших действий.
Кита.