сожженных дотла деревнях, о неслыханной жестокости Всадников. Грюннарх с
неудовольствием вспомнил свою последнюю встречу с Лариком. Похоже, тот
решил все делать по-своему. Он почти не слушал того, что говорил ему
Грюннарх, однако что-то в яростном взгляде Ларика заставило Рыжего Короля
воздержаться от резкого замечания, уже готового сорваться с его губ.
весь план.
здесь, в Макшигане, еще три дня назад. Макшиган был крупным и богатым
поселением, и армия смогла собрать целый караван припасов для марша на Кер
Корвелл. Как и предсказывал Телгаар, беженцы сплошным потоком двинулись на
запад. Если армия будет готова выступить не позднее завтрашнего дня, она,
пройдя через долину Мурлок, отрежет им путь к отступлению и перебьет всех.
Глухой грохот, наконец, привлек внимание Грюннарха, и он посмотрел на
дорогу. Его гнев смешался с облегчением - Смертоносные Всадники галопом
скакали по дороге. Черные лошади лоснились от пота, их ноги и бока были
облеплены запекшейся грязью. Меховые плащи Всадников покрывала пыль.
отчитать своего вассала, но проклятия замерли на губах, когда его глаза с
ужасом уставились в лицо подошедшего человека.
оттенок, а его ярко-красные губы чудовищно выделялись на неподвижном лице.
Глаза сильно запали, но в глубоких темных пещерах глазниц горел прежний
дьявольский огонь. У Грюннарха мелькнула мысль о черепе, которому кто-то
пририсовал невозможно красные губы.
никогда не страдавший излишней сдержанностью, не смог приказать ему
остановиться. В ярости Рыжий Король вернулся к прежнему занятию - попытке
привести в порядок свою армию, раздавая удары направо и налево, всем кто
не успевал вовремя убраться с его пути.
одинаково реагируют на появление Смертоносных Всадников. Они медленно
разбирались по отрядам, бросая нервные взгляды на Всадников, лица которых
казались лицами оживших мертвецов. Всадники не обращали на остальных
северян ни малейшего внимания и расположились отдельно, чуть в стороне ото
всех. Грюннарх, сожалея, что он не может проигнорировать самый факт
существования Смертоносных Всадников, послал гонца, чтобы тот позвал
Ларика на собрание офицеров. Капитан Ларик молча присоединился к кольцу
командиров, окруживших Грюннарха. Вдруг началась странная толкотня, а
когда все успокоилось, то оказалось, что на расстоянии пяти метров от
Ларика нет никого.
Хаммерстаад возьмет половину армии и караван с продовольствием и будет
двигаться по дороге на Корвелл. Он проследит за тем, чтобы беженцы не
смогли, ускользнув от нас, вернуться сюда.
не проскользнет!
горном перевале, - Грюннарх показал на линию скал, громоздящихся в
двадцати милях на запад. С того места, где стояла армия Грюннарха, перевал
казался очень крутым и совершенно непроходимым, и по рядам офицеров
прокатилась волна удивленного шепота.
Король, надеясь, что Телгаар не обманул его, когда говорил о
предателе-друиде. - Он покажет нам дорогу. Смертоносные Всадники возглавят
колонну, - продолжил он, взглянув на Ларика, который с отсутствующим видом
смотрел прямо перед собой. - Для остальных, главное требование - скорость.
Мы берем провизии всего на пять дней, и будем делать привалы только на
ночь, с рассветом снова отправляясь в путь.
беженцев, и они окажутся зажатыми между двумя армиями! - Мысль о кровавом
празднике, который ждет впереди, пульсировала в мозгу короля, заставляя
сердце радостно биться. Он видел тот же восторг и ожидание в глазах
собравшихся вокруг него воинов. А в глазах Ларика этот огонь напоминал
свечение раскаленной лавы.
деревне, которая находилась за следующей низкой грядой холмов.
тобой!
повторил ему свои слова. Наконец, тяжело дыша, гигант остановился.
Отчаянье и боль в глазах кузнеца потрясли принца, и тот быстро соскочив с
лошади, отдал ее Гэвину. Огромный серый мерин был самим большим среди
лошадей, взятых принцем с собой. Тристан вскочил на запасную лошадь, в то
время как остальные быстро поскакали вниз по дороге. Псы бежали рядом, а
ослики, моментально отстав, тихонько плелись сзади.
среди опустошенных ферм, сожженных домов и полей, где все посевы были
уничтожены. В самом центре пепелища лежали дымящиеся руины поселения
Миррдейл. В маленьком поселке не уцелело ни одного строения: многие
сгорели, а некоторые, - те, что поменьше - были разнесены в щепки.
несколько ферм и видели останки людей и животных, лежащие на полях или
прямо на дороге. Судя по тому, как выглядели тела, было ясно, что резня
произошла около суток тому назад. За все время, пока путники скакали к
деревне Миррдейл, им не попалось ни одного живого существа, кроме ворон,
которые с громкими криками слетали с трупов, завидев приближающихся людей.
У границы деревни все остановились и спешились. Гэвин, спотыкаясь,
бросился вперед по сожженной и разоренной главной улице, остальным Тристан
подал знак остановиться.
молчание. Стоявшая рядом с ним Робин всхлипнула и отвернулась.
менестрель. - Сама земля подверглась осквернению.
упасть. Тристан шагнул к девушке и взял ее за руку, но его самого трясло.
следы, по которым мы могли бы определить, кто это сделал, - мне бы не
хотелось думать, что фирболги настолько многочисленны, что им под силу не
только победить людей в битве, но и разорить все кругом!
разошлись в разные стороны по засыпанным пеплом улицам. Периодически им
попадались обгоревшие трупы.
он получил глубокое ранение в живот: гложущая боль пронизывала все его
существо, и лишь с трудом ему удавалось заставить себя идти дальше.
Наконец, Тристан нашел Гэвина, стоящего на коленях среди разбросанных
обломков маленького домика. Постройка не сгорела, а была словно разбросана
в разные стороны какой-то страшной силой. Внимательно осмотрев землю,
Тристан увидел у расколотых досок множество отпечатков лошадиных копыт.
которое он сжимал в массивных руках. Кузнец тихо стонал, и у Тристана
перехватило горло. Слезы навернулись ему на глаза, и принц отвернулся.
горы мусора. Тристан отвел его в сторону, чтобы Гэвин не мог услышать их
разговора.
Они примерно в миле отсюда и движутся в нашу сторону.
отомстить за этот город!
рядом с другим в небольшую яму.
мстить!
слышит. Никак не реагируя на слова Тристана, Гэвин продолжал копаться в
куче обломков. Они молча наблюдали, как тот осторожно высвободил последнее
тело - на сей раз взрослого человека - которое, скорченное лежало у стены.
принцу в глаза. Хотя из глаз его текли слезы, взгляд оставался осмысленным
и твердым. - Я умру здесь, где должен был быть вчера. Пусть враг придет ко
мне одному.
Тристан, показывая на три трупа. - А сам будешь стоять на коленях и ждать,
пока северяне из милости отрубят тебе голову?
чтобы в битве отомстить за свой город. Отвечай мне, если ты мужчина!
смотрел кузнецу прямо в глаза.
обломками, Гэвин вытащил из кучи несколько огромных кусков дерева и
небрежно отбросил их в сторону. Из-под обломков большой кровати он достал
длинную плоскую коробку.
Земляной Андрей
Каменистый Артем
Свержин Владимир
Каргалов Вадим
Скальци Джон
Самойлова Елена