группу в соседнюю комнату и торопливо сказал:
вы должны будете не просто проводить эксперименты, направленные на
уничтожение нескольких витонов. Ведь в этом случае - даже если
результат окажется успешным - вас тут же прикончат другие шары,
обретающиеся поблизости, а нам останется только гадать, почему, черт
возьми, вы погибли. Нам уже надоело ломать голову над тем, почему
гибнут люди!
Вейтч, несмотря на бледность, вид у него был боевой.
показаться жестоким. - И вас, и ваших людей запросто могут прикончить,
но мы должны точно знать, что вы делали как раз перед тем, как вас
прикончили!
него, охваченные тем странным молчанием, которое нисходит на людей в
роковые минуты.
городской телефонной сети. Кроме того, вас присоединят к полицейской
телетайпной системе и дадут своего оператора. Армейские связисты
выделят двоих парней с переносными рациями. Еще у вас будут камеры с
высокой разрешающей способностью, связанные с нашими телеприемниками.
В соседних зданиях засядут наблюдатели и будут неотрывно следить за
вашей лабораторией.
его подробное описание по всем доступным каналам - через микрофоны, по
телетайпу, по радио. Потом перед камерой выполните задуманное.
Наблюдатели проследят за результатом. Если с вами что-то случится, мы
будем точно знать, почему.
людей, раскиданных по большой территории, будет иметь полные и точные
сведения обо всех технических подробностях вашего успеха. Нам будет
известно, какое оборудование потребуется, чтобы нанести повторный
удар, и мы произведем его в таких количествах, что ничто - будь то на
небе, на земле или в преисподней - не сможет нас остановить. - Он
обвел ученых пристальным взглядом. - А теперь - в путь, и желаю удачи!
плеча Вейтча, - заметил Воль, задержавшись в дверях. - Был у него в
глазах какой-то бандюжий бзик.
загляни в полицейскую картотеку - найдешь не одну дюжину с таким
бзиком. Обычно это убийцы-психопаты или наркоманы. - Воль выжидающе
взглянул на приятеля. - Он встречается не у всех, но все же у
большинства. Зависит от психического состояния в момент съемки.
в описаниях некоторых гангстеров прошлых времен: Диллинджера,
Нельсона, братьев Бэрроу, Луи Лепа и других. Кто знает, не были ли они
жалкими орудиями невидимых выпивох, живыми взбивалками для коктейля,
которыми пользовались, чтобы попышнее взбить пену эмоций, когда вокруг
бывало маловато новобрачных.
свадьба становится для когото фонтаном шампанского?
только не повесишься?
сломалось, обнаружив это. - Он нетерпеливо махнул рукой. - Вейтч еще
не ушел. Пойди догони его, Арт, и растолкуй, что к чему. - Он
направился к двери. - Я сам позову Лори.
он отобрал следующую группу экспертов и проводил их в комнату.
считалась самой крупной на всем американском континенте. Судя по ее
размерам, можно было предположить, что в ней строят воздушные суда, а
не разрабатывают новейшие кинескопы, трубки и стереоэираны.
гигантских дизель-генераторов. Рядом высились мощные трансформаторы.
Главный щит управления вполне мог бы послужить распределительной
станцией для большого города.
мыслимых типов - одни наполовину законченные, другие готовые, но еще
не прошедшие испытаний. К противоположной стене были прислонены
причудливые сооружения из стержней, брусьев и кольцевых обмоток -
экспериментальные образцы ультракоротковолновых антенн.
творческих забав самых смелых изобретателей компании. На столах
размерами с комнату громоздились в беспорядке целые горы камер,
фоточувствительных элементов, наполовину собранных стереоэкранов,
радиодеталей, спутанных мотков проволоки и схематических диаграмм,
испещренных закорючками.
фантастические проекты. А кто сумел уже после начала войны продвинуть
на рынок роскошный шестицветный стереоскопический телевизор? Компания
Фарадея!
его маленькой команды, Дункан Лори сказал Грэхему:
попробовать и ее, на тот случай, если Фармилоу слегка ошибся.
единого шанса, каким бы маловероятным он ни казался. Одну из групп мы
отправили на запад, чтобы они проверили сообщение, будто витоны
уворачиваются от радуг, как люди, перепраыяющиеся через речные пороги.
сосредоточить все усилия на гиперболической поляризации.
витоны отражают волны в диапазоне от трех милионов ангстремов до
четырех-пяти. Чертовски трудно подвергнуть их спектроскопическому
анализу никак не удается держать на прицеле так долго, чтобы получить
какой-то результат. Очевидно одно - они состоят из энергии в
компактной и уравновешенной форме и вдобавок лишены инерции.
углом. Там, наверху, - воздушный океан, который витоны ощущают, быть
может, гораздо острее нас. Он полон голубых сверкающих рыб, плавающих
в своей естественной среде обитания, плавающих благодаря неким
движителям, которых мы, существа, обреченные ползать по дну, лишены.
продолжал Грэхем. Произнося эти слова, он слышал стрекот полицейского
телетайпа. - Я полагаю, что витоны, которые состоят из первичных сил -
волн или чего-то подобного, - обладают какой-то субстанцией, хотя и не
являются материей в привычном понимании этого слова. Перед нами
четвертое, доселе неизвестное состояние материи - некая сила. Они
обладают весом, пусть ничтожным с нашей точки зрения. Они обладают
инерцией и вынуждены прикладывать энергию, чтобы ее преодолеть. Вот
почему они сосут нас, как леденцы, - ведь им нужно обновлять свои
клечки. - Он улыбнулся Лори. - Только имейте в виду, что это мое
личное мнение.
котором читалось отвращение.
отпугивающий эффект кабинетов коротковолновой терапии, показывают, что
витоны чувствительны к диапазону радиоволн в пределах от двух
сантиметров до полутора метров. Они не гибнут. Только удирают, как
ужаленные.
электронов, - заметил Лори - Но внутрь не проникают.
не когда-нибудь после дождичка в четверг, а всего через несколько
часов! Ведь мы уже рубанули их так, что щепки полетели нам прямо в
глаза. Если повезет, то, взяв на вооружение поляризацию, мы вгрыземся
в их ненасытную утробу. Или победа - или уже можно учиться мычать:
ведь в случае неудачи мы снова станем тем, чем были всегда - жалким
стадом коров! - Он в упор взглянул на Лори. - У вас пятьдесят часов.
Начинайте с двух сантиметров - и вперед!
отрывистые распоряжения, и маленькая группка, которая в этом огромном
помещении выглядела еще меньше, лихорадочно взялась за дело.