реальное течение событий, в то время как новые, каковы бы они ни были, -
нет. Теперь, согласившись со всем этим. Дари могла наконец расслабиться и
немного поспать.
наградил ее изрядной долей упрямства. Уже собравшись заснуть, она все же
решила просмотреть перед сном три оставшиеся серии.
время этой паузы Дари попыталась направить свои мысли в новое русло.
согласна с Квинтусом Блумом. И не только потому, что он так выглядел и в
глаза не бросалась заброшенность, характерная для всех остальных
артефактов, которые ей довелось повидать, а потому, что он находился
слишком близко от населенной планеты и не мог оставаться незамеченным на
протяжении тысячи лет исследований и наблюдений.
виду. Кто бы его ни построил, он явно рассчитывал, что артефакт обнаружат.
Дари ощущала какую-то внутреннюю уверенность, несмотря на то, что в
настоящий момент ее умозаключения весьма непросто проверить и подтвердить.
изучать. Конструкторы Лабиринта ожидали, что рано или поздно некое
разумное существо - человек или кто-нибудь еще - доберется до этой
комнаты. И будет стоять здесь, как стоит сейчас Дари, всматриваясь в
испещренные полосками стены, размышляя над их назначением и смыслом. А
если уж исходить из того, что подобные открытия неизбежны, сама мысль о
том, что серии картинок, обнаруженные Дари и Каллик, - не более чем
фантазия Строителей, лишена основания. Все три последовательности,
показывающие прошлое, настоящее и будущее рукава, несут важную информацию,
имеющую не меньшую ценность, чем сведения Блума. Кто бы ни добрался до
самой дальней комнаты Лабиринта, предполагалось, что он сможет разобраться
в ее предназначении.
сделать какой-то вывод... какой? Это напоминало сверхсложный тест на
сообразительность, который она не могла пройти.
приготовилась и терпеливо ждала.
Четвертая серия поражала чрезвычайной простотой. Зеленый клайд, тот самый,
который Дари до сих пор так и не удалось идентифицировать, вновь появился
в самой дальней части рукава. Зеленая волна захлестывала солнце за солнцем
до тех пор, пока весь рукав не стал зеленым. Другие клайды вообще не
появились. В недалеком будущем зеленый огоньки стали гаснуть. И в конце
концов исчезли вовсе, и рукав оставался пустым до самого конца
демонстрации. Ни зардалу, ни людей, ни кекропийцев. И никаких намеков на
светло-лиловый цвет, которым были помечены артефакты Строителей на
последовательности Блума.
другой кивнул головой вместо нее.
почувствовала прилив сил. Экран визора ее скафандра засиял с удвоенной
яркостью. Артефакты! Между сверхгигантами-ориентирами появились
светло-лиловые точки.
цвет зардалу. Потом загорелся тускло-красный клайд человечества. Клайды
росли, встречались, взаимоперемешивались, поглощая разделявшие их
пространства. Наконец весь рукав заполнился колонизированными мирами. Это
была последовательность Квинтуса Блума. Вся разница заключалась лишь в
том, что во время своей демонстрации он сосредоточил внимание аудитории на
расширении человеческого клайда. Более раннее распространение и конец
зардалу, а также их последующее возрождение он умышленно отбросил.
выступления он и понятия не имел, что зардалу вновь появились в рукаве и
начали восстанавливать свою численность в историческом центре их клайда -
на планете Дженизии. Блуму хотелось, чтобы представленные кадры
иллюстрировали его умозаключения.
принесла. Просто очередная версия истории рукава, где зардалу появились и
исчезли; кекропийцы и люди отвоевывали звездные системы у зеленого клайда
и в конце концов одолели его. Затем желтые сцепились с тускло-красными и
победили. Рукав заполнился кекропийцами; и, наконец, в течение
непродолжительного периода он опустел, не оставив и следов разума. На этот
раз никаких признаков артефактов Строителей не наблюдалось.
картинок со всех шести стен. Она ценила в нем ум и педантичность
исследователя. Однако, изучив все, он выбрал только одну.
Строителей, которые в нашей Вселенной разбросаны по всему рукаву. Вполне
резонно было отвергнуть остальные пять как некую фантазию непонятного
предназначения.
подсказывал, что остальные пять путей развития рукава равноценны. Само их
существование и способ упаковки двухмерных изображений в трехмерном
пространстве говорили любому посетителю Лабиринта об их назначении. Кто
разберется в смысле картинок, тот гораздо лучше поймет самих Строителей.
Или же - рассуждая от противного, - познав природу Строителей, можно
понять многовариантность исторических событий и причину столь странного
способа хранения информации.
этого Дари с досадой ощущала, как мысли ее толкутся вокруг да около. Она
не могла выкинуть из памяти лицо Квинтуса Блума с запудренными красными
пятнами и его убеждающий голос: "Если вы заключаете, что Строители
обладают магической властью предсказывать отдаленное будущее, тогда вы
приписываете им таланты, в которые я не могу поверить".
сама по себе определяла иную природу предсказаний. Ей в голову вновь
пришло ее собственное утверждение. Разумные существа, способные видеть
будущее. Не предсказывать, как считает Блум, а именно видеть.
знала себя. Когда возникала проблема, ее мучила бессонница. Она не сможет
отключиться, пока не найдет решения, или же пока в голове не вырисуется
какой-либо иной подход.
скафандре и глядя на экран визора, доставила ей какое-то извращенное
удовольствие: она засыпает и ничто ее больше не волнует. В то же время она
сознавала, что действительно засыпает. А что-то в глубине ее подсознания
нашептывало, что теперь у нее есть вся необходимая информация. Загадки
Строителей и Лабиринта разгаданы.
подсознание выдать решение. Затем разыскать Жжмерлию и вернуться на
корабль.
опасности не представляли. В хорошо оснащенном корабле оставалось только
спокойно сидеть, терпеливо пережидая темноту и тишину, в надежде, что это
когда-нибудь кончится. Когда-нибудь. Где-нибудь.
между провалом и основным пространством Свертки Луис Ненда объяснить не
мог, разве что выражениями типа "пассивная опасность" и "активная
опасность".
Луис сидел за пультом управления "Гравитона" совершенно изможденный,
бледный и с красными глазами. С гораздо большим удовольствием он завалился
бы сейчас спать, но сон пришлось отложить. Их поджидала еще большая
неприятность. Вхождение в Свертку Торвила всегда было опасным
предприятием, но прежде Свертка по крайней мере обладала несколькими
стабильными характеристиками, на которые исследователь мог положиться.
состояло из тридцати семи сегментов. Теперь их число сократилось до
одиннадцати. Внутренняя геометрия всегда оставалась неизменной, теперь она
была другой - и, продолжала меняться. Межсегментные границы невообразимым
образом смещались, сливались и исчезали. Районы действия макроскопических
квантовых эффектов стали непредсказуемыми.
выбросить в открытую дверь воздушного шлюза. Ему придется лететь,
полагаясь лишь на собственный опыт и везение. Судя по прошедшему году,
первого у него хоть отбавляй, зато второго до обидного мало.
областей, наименее благоприятных для прохода кораблей, "Пасть" оставляла
другие далеко позади. Исследователи, не чуждые поэзии, описывали ее как
голодную и безжалостную глотку, притаившуюся глубоко внутри Свертки, чтобы
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Земляной Андрей
Маккэфри Энн