придется пересмотреть всю нашу концепцию развития цивилизации Высших, и
особенно ее временную последовательность. В мою маленькую голову набилось
одновременно несколько дюжин вопросов. Остальные, наверное, чувствовали то
же самое. Но прежде чем мы выбрались из-под завала, Дихн Рууу окончательно
добил нас еще более оглушительным заявлением.
рутинные объявления перед началом занятий, произнес:
Ахм все еще существует и звезда ее также не уничтожена. Я просто не мог
обнаружить ее. Согласно сообщению, полученному на этой планете тринадцать
миллионов пятьсот девяносто пять тысяч четыреста восемьдесят шесть лет
назад, Мирт Корп Ахм приступили к исполнению проекта превращения их
солнечной системы в полностью замкнутую сферу, чтобы более эффективно
использовать солнечную энергию. Как источник массы, необходимой для
проекта, использовали одну из необитаемых планет системы. Предприятие было
успешно завершено спустя сто пятьдесят лет после того, как здесь получили
первое извещение. Вот причина, по которой звезду родного мира Мирт Корп
Ахм теперь невозможно обнаружить оптическим методом.
построениях. Но для Саула Шахмуна объяснения робота были образцом ясности:
продолжал речь:
жители более не получали никаких сообщений с родной планеты Мирт Корп Ахм
и не имели возможности с ней связаться. Однако есть все основания считать,
что Мирт Корп Ахм все еще проживают в своей солнечной системе. Поскольку
мое прежнее задание явно потеряло смысл, я собираюсь отправиться к
хозяевам за новым назначением. Мне будет очень приятно, если вы
согласитесь сопровождать меня.
нуждался.
которую придумал американский физик Фримен Дайсон в первые годы так
называемой Энергетической Революции. Дайсон жил в середине двадцатого
века. В его время уже открыли атомную энергию, но еще не успели заселить
планеты Солнечной системы.
состоянии - чертовски расточительная штука. Большую часть своей энергии
Солнце отправляет в космос и лишь небольшая доля достается планетам.
Планеты слишком далеки друг от друга, чтобы поглотить более сотой процента
солнечной энергии, и она разлетается во всех направлениях. Одних излучений
видимой части спектра уходит столько, что звезду легко можно рассмотреть с
расстояния в тысячу световых лет. И единственное, что дает это мотовство -
еще одна искорка в небе над какой-нибудь дальней планетой. Дорогостоящее
украшение.
энергию своего солнца, пока та не улетучилась полностью. Он предлагал
несколько способов. Чтобы осуществить один из них, следовало распылить
Юпитер и использовать его массу для создания шара, сферы, скорлупы,
полностью окружающей Солнце примерно на радиусе орбиты Земли. Конечно,
уничтожение большой планеты и образование сферы из обломков потребует
огромного количества все той же энергии - столько, сколько Солнце выдает
за девять сотен лет. Но когда работа будет закончена, ни один фотон
солнечной энергии не просочится за скорлупу. И человечество получит ключ
ко всем энергетическим проблемам.
была довольно тесным и малопригодным для жизни местом, а уж если подходить
к проблеме с точки зрения физика, Земля вовсе никуда не годится, ведь
половина земного шара вообще не поглощает солнечной радиации. Так вот,
покинув Землю, человечество переселится на внутреннюю поверхность той
искусственной скорлупы, о которой я только что говорил. Этот Новый Свет
будет освещен Солнцем - всегда, в любое время "дня" и "ночи", а площадь
его поверхности будет в миллиард раз превосходить площадь поверхности
Земли. В общем, я сам не все понял, но если как следует посчитать,
получается, что такая скорлупа может обеспечить жилье, свет, еду - да все!
- населению численностью... Ой, как бы это сказать, ну, десять в двадцать
третьей умножить на три - секстиллион, септиллион, почем я знаю, со
степенями ты будешь разбираться сама. Но ты уже поняла, что число
получается жуткое. Ну, смотри: сейчас на Земле живет тринадцать миллиардов
всякого народу. Тринадцать на десять в девятой степени - и у нас-таки
здорово тесно. Добавь к этому еще десять в четырнадцатой и получи... Ну
что, тебе нехорошо? Мне тоже.
штуку и обязательно проделает, то есть превратит свой мир в сферу примерно
через две или три тысячи лет после достижения индустриальной эры развития.
Следовательно, мы должны приступить к этому проекту году в четырехтысячном
от Рождества Христова. Однако, похоже, проще создать теорию, нежели
осуществить все это на практике. Мирт Корп Ахм, отправившиеся
путешествовать по Галактике один миллиард сто миллионов лет назад,
приступили к этому жалких тринадцать миллионов лет назад. Хотя, возможно,
раньше сфера их просто не интересовала или потребности не было.
поскольку солнечная энергия - что световая, что тепловая - за пределы
сферы не выходит. Именно поэтому Дихн Рууу и не смог отыскать в небе
звезду своих хозяев. Тем не менее даже цивилизация, способная построить
сферу Дайсона, не сможет пустить в дело всю получаемую от солнца энергию.
Ее надо куда-то девать, то есть (противоречу сам себе) за пределы сферы
все-таки просачивается вторичная тепловая энергия. Дайсон предполагал, что
температура внешней поверхности скорлупы достигнет двухсот-трехсот
градусов по Кельвину, а потому сфера будет излучать длинные инфракрасные
волны. А уж их-то можно засечь без труда.
создателей не выгорела и не взорвалась. Она там, где ей и положено быть,
просто Высшие повесили шторы на окна.
старая поговорка парадоксиалистов, которую только что придумал твой
покорный слуга. Дихн Рууу умудрился втиснуть в десяток предложений столько
ошеломляющих новостей, что мы просто растерялись. Мы ухнули с головой в
обсуждение технических сторон проекта Дайсона и даже не прореагировали на
главную бомбу, на сообщение о том, что...
собирались;
только предположение. Роботы, обитающие на Мак-Барни-4, уже тринадцать
миллионов лет не имели от Мирт Корп Ахм ни ответа, ни привета. А
тринадцать миллионов лет - это чертова уйма времени. Ты поймешь, что я
прав, когда проживешь столько. С другой стороны, раньше мы были убеждены,
что Высшие уже миллиард лет как повывелись, а если они были вполне
живехоньки тринадцать миллионов лет назад, вполне возможно, что они и до
наших дней дотянули и нас переживут. С третьей стороны...
положения, предположения, постулаты, гипотезы, доводы и контрдоводы, а
также старомодные недостоверные догадки. В этом реве никто, естественно,
никого не слышал и слышать не мог, пока не раздался вопль:
несчастье.
нашего яростного и невменяемого обсуждения шиламакианин по давней своей
привычке отстегивал и пристегивал руки, ноги и прочую аппаратуру. И в
какую-то особенно волнующую минуту умудрился отсоединить все одновременно:
ноги, руки и еще что-то. Не спрашивай меня, как его угораздило. Наверное,
Пилазинул откручивал правой рукой левую, а левой соответственно правую.
Или наоборот. В общем, от него остались туловище и голова. Пилазинул
жалобно глядел на лежащую перед ним груду деталей и был совершенно
неспособен собраться самостоятельно. На лице у него было написано такое
горе, что я - до меня медленно доходит - даже испугался, не случилось ли
чего серьезного. Потом доктор Шейн расхохотался, а Миррик зафыркал, как
бегемот. Практичная Келли подняла одну из пилазинуловых рук, приставила на
место, и специалист по интуиции начал торопливо и смущенно собирать себя в
единое целое.
был смонтирован, все успокоились.
- сказал доктор Шейн. - Давайте проголосуем. Кто за?
взлететь и отправиться к Мирт - так называется родная планета Высших. Одна
из помех заключалась в том, что от Мак-Барни-4 до Мирт - семьдесят восемь
световых лет, мы располагаем только корытом Ника Людвига, которое, при
Николаев Андрей
Флинт Эрик
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Херберт Фрэнк