утверждать.
этом церковном хоре, приходится все принимать близко к сердцу. Мне не
нравится это, Эйса, все это мне не нравится.
запротестовали. Она разгорячилась. Она была оскорблена. Она заявила, что у
нее есть право идти.
довольно. В тот раз мы должны были идти вместе, чтобы проложить дорогу, но
сейчас все иначе. Мы ненадолго.
бы, чтобы я отправился за ним, но я сказал - черт с ним. Если я прямо
сейчас пойду за ним, то вероятно, застрелю его - так он меня разозлил.
настроением. Когда мы попали в мел, погода нас не обрадовала. Было жарко и
ветрено, парило. Дул сильный горячий ветер, его прикосновение почти
обжигало. Гигантские облачные массы поднимались в небе, быстро неслись по
нему и каждое облако созревало и проливалось пятиминутным ливнем, таким
теплым, что он едва не ошпаривал. Земля под ногами была скользкой,
пропитанной влагой этих перемежающихся ливней, но четырехколесная машина
Бена была хорошим вездеходом, и дорога не причиняла нам особых
беспокойств.
вероятно, пряталось в рощах деревьев. Те, кого мы побеспокоили, бросались
от нас прочь, в том числе и один маленький тиранозавр. Мы далеко объехали
стадо трицератопсов, которые стояли, опустив головы, не трудясь пастись и
ожидая хорошей погоды.
грузовика оставили в почве глубокую колею. В нескольких местах недавние
дожди заполнили ее или смыли след, но потом не составляло большого труда
разыскать его снова.
сафари оставалось там в течение нескольких дней. На месте костра был
толстый слой пепла, а вокруг лагеря все было вытоптано. После недолгих
поисков мы нашли след, оставленный группой при отъезде: на запад, через
хребет, через реку, затем, пересекая прерию, он тянулся на двадцать миль
или что-то около того.
вниз, к долине реки Рэкун. След, по которому мы шли, змеился и петлял вниз
по склону. Обогнув выступ скалы, мы оказались в лагере. Бен затормозил, и
с минуту мы сидели, не в силах вымолвить ни слова. Палатки. Многие из них
упали, другие хлопотали по ветру. Один грузовик был повален на бок. Другой
был в глубоком овраге, что так характерны для мела. Его нос зарылся в
стенку оврага, а задняя часть была срезана под острым углом.
костры не горели. То тут, то там на земле, беспорядочно разбросанное,
валялось что-то белое.
в полном беспорядке. Кухонная утварь валялась на погасших кострах.
Разорванные одежды были втоптаны в землю, ружья лежали где попало. Белые
пятна были костями - обглоданными добела человеческими костями.
время стоял я там, оглядываясь вокруг, пытаясь осознать ненормальность
увиденного. Мой мозг упрямо отказывался принять очевидность во всей ее
полноте. Я слышал, как с другой стороны машины хлопнула дверца, выпустив
Бена. Когда он обходил машину, чтобы встать рядом со мной, под ногами у
него что-то хрустнуло.
на следующий день после того, как они тут остановились. Погляди на кости.
Обглоданы дочиста. На это нужно время.
чтобы не лязгали зубы.
ушел?
Мы бы на них наткнулись по дороге. В одиночку или раненые, они бы не имели
и шанса. Если их не сцапали в первый же день, это бы случилось на
следующий. Обязательно на следующий же день после разгрома лагеря.
за ним.
сюда. Вот на эти следы.
был огромен. По ширине в две ступни, если не больше. За ним, немного
слева, был еще один похожий след.
мы знаем. И посмотри-ка туда. Следов гораздо больше.
натоптано. Земля была покрыта отпечатками лап.
два не оставили бы такого множества следов. Помнишь нашу пару
тиранозавров? Мы думали, что они охотятся парами. А еще раньше мы
воображали, что они охотятся по одиночке. Может быть, они охотятся
группами? Носятся по земле, как волчья стая, хватая все, что поймают.
Группа соберет больше добычи, чем одинокий охотник или даже пара.
другие не успели даже прочесть молитву.
на то, что было у нас перед глазами. Вот странно: четырехколесный
грузовичок стоял там, где они его оставили. Выстрелить успел только один
из них. Ящики с патронами тускло поблескивали в сумеречном свете облачного
дня. Винтовки были разбросаны. И везде - отпечатки громадных трехпалых
лап.
долине. Небо в рваных мчащихся облаках походило на котел. Издалека
доносилось ворчание грома.
прилипшими к нему, клочками бороды, приставшими к челюсти. Я молча
вернулся к машине. С меня было достаточно.
бровке глубокого оврага на южном краю лагеря.
массивных костей. Куски чешуйчатой шкуры свисали с одной из них. Лежала
разверстая грудная клетка, когтистая лапа торчала вверх, череп с челюстью,
все еще разинутой, имел вид, будто его разрубили наискось.
вот передняя лапа. Хорошо развитая, сильная, не похожая на лапу рекса.
вырастали до гигантских размеров. Но до сих пор его окаменелые кости никем
не были найдены в этих отложениях.
них.
Все мы были очень подавлены.
из-под контроля. Оно может причинить нам крупные неприятности. Вся эта
проклятая страна взбесилась. Они собираются что-то делать.
рассказать тебе не об этом. Ты, конечно, знаешь, что одна группа
опаздывает с возвращением.
или заехали дальше, чем собирались. Может быть, сломали грузовик.
Они нервничали. Просили нас проверить. Вот почему мы с Эйсой отправились в
мел. Эйса со мной на телефоне. Райла тоже.
пытались. Тел нет, одни скелеты. Это ужасно. Мы поспешили оттуда.
группой карнозавров.