нарушений. Прежде чем вы ответите, я должен объяснить причину такого
беспрецедентного предложения. Хан Элиас Кричелл согласен подтверждать ваше
воинское звание до тех пор, пока вы не обладаете Родовым Именем. Он
считает, что мы можем пойти на этот компромисс, учитывая и то, что вы
хорошо исполняли свой воинский долг, и то, что воинское звание вы
приобрели нечестным путем. Далее, по его мнению, несмотря на ваше
происхождение, вы утратили право состязаться за Имя, поскольку потерпели
неудачу на вашей первой, единственно законной, Аттестации. Он считает вас
воином, достойным уважения, и полагает, что вы можете подняться до высших
командных постов. Однако в случае, если вы выиграете Родовое Имя, оно
будет запятнано. Так считают более двух третей собравшихся здесь воинов с
Именем. Что вы скажете на это, командир звена Эйден?
ярости. В следующий момент, однако, он напомнил себе о своей клятве вести
себя с достоинством. Он не хотел доставлять этим воинам никакого
удовольствия, подтверждая их убежденность в том, что он настолько испорчен
и труслив, что согласится на это унизительное предложение.
присутствующим здесь воинам и к достопочтенному Хану Элиасу Кричеллу я не
могу принять это предложение...
Некоторые воины вскочили с мест, потрясая кулаками. Несколько человек
попыталось перелезть через столы, за которыми они сидели, чтобы броситься
на Эйдена. Другие просто ревели, таким образом выражая свое неодобрение.
Их крики слились в одно, адресованное Эйдену, бесконечное проклятие:
месте задушить... вырвать кишки и отдать на съедение... осмеливается не
принимать великодушное предложение Хана... убьет тебя! Я убью!.. разрезать
на тысячу кусочков, и...
видимость порядка. Это заняло у него довольно много времени, между тем как
Эйден стоял, словно происходящее его не касалось, с бесстрастным
выражением лица, ни на кого не глядя, но и не опуская головы.
превзошел все ее ожидания. Она почти восхищалась им. Сделанное ему
предложение хоть и казалось великодушным, но на деле было оскорбительным.
Какой вернорожденный воин принял бы его? С момента, когда вернорожденный
появлялся из "_к_а_н_и_с_т_р_ы_" на свет, его ведут по заранее намеченному
пути для исполнения его предназначения - особенно через проявление
доблести в бою, - и единственная его цель - заработать Родовое Имя и
внести свой вклад в священный генный пул.
Клана избежать решения серьезной проблемы. И своим отказом Эйден,
вероятно, подписал себе приговор. Члены Совета теперь были настроены
против него еще больше, чем прежде. Хан загнал его в угол и определил
исход голосования. Теперь, как следствие, собрание Совета запретит Эйдену
участвовать в состязании за Имя. Хан Элиас Кричелл был знаменит своим
умением изобретать выигрышные политические ходы. "Сейчас он сделал еще
один удачный ход", - подумала Джоанна.
другом сердитым шепотом, в зале снова установилась зыбкая тишина. Свой
допрос начала Ленора Ши-Лу. Ее первые вопросы касались автобиографических
подробностей, которые Эйден изложил сжато и без лишних эмоций.
вопросов, - понимали ли вы, что Тер Рошах нарушил закон Клана, когда
скрывались на Твердыне под именем вольнорожденного?
потому что был слишком смел. Если б не это, я прошел бы Аттестацию
успешно.
каким образом воин Клана может быть "слишком" смел? На это вы можете
ответить?
слово. Я проиграл, как проигрывают и другие кадеты. Я заслужил это. Я
согласен с этим.
теперешнего момента я был воином. И как воин я могу вернуться в то время и
сказать со всей честностью, что я отнюдь не благодарен за вторую попытку.
Но я также полагаю, что для Клана теперь слишком поздно что-то менять. Я
служил Клану Кречета хорошо, служил как воин, и что бы здесь ни произошло,
я воин и останусь им.
всеми в зале. Вспыхнул новый взрыв протестов.
Джоанна не могла подавить в себе восхищения им.
нежелание соглашаться с другими, его манера говорить то, что он думает, -
все это тоже путь Клана. Не брать назад ни одного своего слова или
поступка, не отступать никогда - также в обычаях Клана. Эйден никогда не
отступит назад. Как могут от него ожидать, как могут предполагать, что он
откажется от звания воина, каким бы путем он его ни заработал?" Хотя
подобные рассуждения вывели бы из себя некоторых из собравшихся в зале
воинов, для Джоанны они были исполнены глубокого смысла.
Вероятно, как раз поэтому я ненавижу его больше других. И, вероятно,
поэтому моя судьба так переплетается с его судьбой".
непоследовательными. Нет, он не знал о нарушениях Тер Рошаха, сделавших
возможной его вторую попытку пройти Аттестацию. Да, он подозревал, что
совершается какая-то махинация, и подозревал в этом Тер Рошаха. Нет,
ничего существенного Тер Рошах ему не открыл. (Тер Рошах - это знал почти
каждый - был слишком скрытным для того, чтобы сделать такую ошибку.) Да,
Аттестация проводилась справедливо, и победу ему принесла только его
стратегия, оказавшаяся более результативной, чем стратегия врага.
Когда Эйден вернулся наконец на свое место, его лицо оставалось
по-прежнему спокойным. Молчаливая ненависть собравшихся, казалось, не
производила на него никакого впечатления. За время допроса он ничуть не
волновался - почти немыслимое для него достижение. И он знал, что делает.
А когда услышал, что Хранитель Закона произносит имя Тер Рошаха, уже
догадывался, что сделает тот.
плечи напомнили Эйдену, каким этот человек был прежде.
мотивы совершенного вами преступления были высокими и достойными уважения?
ему резкость и невежливость, он даже перебил Ленору Ши-Лу, которая должна
была задавать вопрос.
поэтому мы выслушаем, что вы скажете в свою защиту. Но я должен заявить,
что не вижу ни одного объяснения, которое могло бы оправдать ваши
действия.
интересом его слушать, но на их лицах было написано сомнение.
для кадета Эйдена вторую Аттестацию, ибо видел в нем некий особый
потенциал. Да, я действительно определил в нем такой потенциал, но одного
этого для меня было бы недостаточно, чтобы нарушить закон Клана. Я видел
слишком много кадетов с таким же высоким потенциалом, жизнь которых
заканчивалась в низших кастах или на поле боя. Кроме того, потенциал
Эйдена почти сводила на нет его самоуверенность, безрассудство, часто
слишком самонадеянное поведение в бою. Слишком большая смелость лишь
иногда способна помочь воину совершить геройский подвиг, а чаще всего
приводит к тому, что он притязает на слишком малые для победы силы и
терпит унизительное поражение.
судьба распорядилась по-своему. Я часто жалел, что Клан не предоставляет
некоторым кадетам второй попытки, но я не пошел бы против закона и
традиций, не будь на то чрезвычайных причин.
выразились, чрезвычайных причинах, - сухо заметила Ленора Ши-Лу. -
Пожалуйста, сократите ваше предисловие так, чтобы в нем остались только
ключевые моменты, и переходите к основной информации.
как прокурор в своих вопросах.
от нее.
позволите. Для понимания всей этой истории очень важно, что я служил с
Лондон Джек
Посняков Андрей
Русанов Владислав
Мацумото Сэйте
Никитин Юрий
Пехов Алексей