мрачная история. Там решили, что женщины спали с дьяволами, и убили их
вместе с Детьми. Другой случай произошел восточнее, в населенном пункте
под названием Гижинск, в горах к северо-востоку от Охотска. Вероятно, были
и другие, о которых мы не слышали. Почти наверняка аналогичные события
произошли где-то в Южной Америке и Африке, но это трудно проверить. Не
исключено даже, что какое-нибудь глухое селение могло потерять день
незаметно для себя - в этом случае Дети окажутся еще большей загадкой. В
большинстве известных нам случаев младенцев считали уродами и уничтожали,
но мы подозреваем, что кое-где их могли и спрятать.
Там Потерянный день произошел на неделю раньше, чем в Мидвиче, а
информацию об этом мы получили спустя три или четыре дня. Русские были
этим обеспокоены. Но когда это произошло здесь, у нас было некоторое
утешение: мы знали, что это не их рук дело. Вероятно, и они в свое время
узнали о Мидвиче и тоже вздохнули с облегчением - хотя подтверждений этому
нет. Тем временем наш агент следил за событиями в Гижинске и сообщил о
странном факте - все женщины там одновременно забеременели. Мы не сразу
оценили значение этого донесения - оно звучало как пустые сплетни, - но
вскоре мы узнали состояние дел в Мидвиче и заинтересовались всерьез. Когда
Дети родились, для русских ситуация была проще, чем для нас; они попросту
изолировали Гижинск - городок примерно вдвое больше Мидвича, - и
информация оттуда фактически перестала поступать. Мы не могли изолировать
Мидвич, поэтому нам пришлось действовать иначе, и, учитывая
обстоятельства, не думаю, что мы наделали очень уж много ошибок.
том, что, собственно, имеем мы, ни о том, что у русских. Но если бы
оказалось, что у русских появилась группа потенциальных гениев, нам
следовало бы иметь такую же?
быстро.
- Мне просто никогда не приходило в голову, что мы в Мидвиче не
единственные в своем роде. Но теперь я начинаю подозревать, что вы не
случайно сегодня так откровенны. Я не вижу, как это может быть связано с
событиями в Мидвиче, значит что-то произошло где-то еще, скажем в
Гижинске? У тамошних Детей появилось какое-то новое свойство, которое
скоро появится и у наших?
смотрел на них, а потом медленно произнес:
среднего калибра с атомными снарядами. Предполагаемая дальность стрельбы -
примерно пятьдесят или шестьдесят миль. На прошлой неделе они проводили
первые боевые стрельбы. Города Гижинска больше не существует...
чтобы об этом не узнали Дети. Кроме того, теперь это можно официально
объяснить ошибкой в расчетах, или, скажем, диверсией.
поднял взгляд на Бернарда.
потом, понятное дело, мы оба нуждались в передышке.
спросила Антея.
бы служебной тайной. Сейчас я хочу послушать, не предложит ли что-нибудь
Торренс, с его знанием Детей. Я надеюсь вернуться через час или два, -
добавил он, уходя.
взявшись за ручку, передумал. Небольшая прогулка не повредит, рассудил он
и быстро зашагал по дороге.
костюме, чуть помедлив, пошла ему навстречу. Лицо ее слегка порозовело, но
двигалась она решительно. Бернард приподнял шляпу.
полковник Уэсткотт.
все (надо полагать, подразумевался весь Мидвич) о нем знают, и спросил
мисс Лэмб, чем он может ей помочь.
Мисс Лэмб слушала, напряженно глядя ему в лицо и сложив перед собой руки в
перчатках.
то, что случилось прошлой ночью, - ужасно, но они не виноваты. Они еще не
понимают. Они такие маленькие... Я знаю, что они выглядят вдвое старше, но
ведь это не важно, правда? Они просто не понимали, что делают. Они
перепугались. Да разве любой не испугался бы, если бы к его дому пришла
толпа и захотела его поджечь? Мы бы все испугались. У людей должно быть
право на самозащиту, и никто не вправе за это обвинять. Да если бы они
пришли к моему дому, я защищалась бы чем попало, хоть топором.
эта маленькая женщина с топором в руках противостоит целой толпе.
жестоким, чем хотел. Когда я была маленькой, я видела такие
несправедливости, которые просто жгли меня изнутри. Если бы у меня хватило
сил сделать то, что мне тогда хотелось, это было бы ужасно, действительно
ужасно, уверяю вас.
согласиться, что им нельзя позволить ею пользоваться.
поймут. Я уверена, что не станут. Люди говорят, что их надо отправить
отсюда подальше. Но вы не сделаете этого, правда? Они такие маленькие. Я
знаю, они своенравны, но они нуждаются в нас. Они не испорчены. Если они
останутся здесь, мы научим их любви и благородству, докажем, что люди
действительно не хотят им зла...
сжав руки.
быть слеп материнский инстинкт, чтобы эта женщина продолжала считать шесть
смертей и множество серьезных ранений всего лишь результатом детских
шалостей. Он почти видел стройную золотоглазую фигурку, которая полностью
завладела ее сознанием. Эта женщина никогда не сможет обвинить в чем-либо
ни одного из них, никогда не перестанет обожать их всех, никогда ничего не
поймет. В жизни ее было только одно-единственное чудо... Ему больно было
смотреть на мисс Лэмб.
стараясь не пробуждать напрасных надежд, что обязательно включит в отчет
все, о чем она ему говорила. Затем он попрощался с мисс Лэмб как можно
мягче и пошел дальше, ощущая спиной ее тревожный укоризненный взгляд.
навстречу, за исключением одной-двух беседовавших пар, казалось, были
погружены в свои собственные мысли. Вокруг лужайки ходил одинокий
полицейский, и видно было, что ему это до смерти надоело. Урок номер один,
который Дети преподали Мидвичу - группами собираться опасно, - кажется,
был усвоен. Прямой шаг к диктатуре: не удивительно, что русские не стали
ждать, что еще произойдет в Гижинске.
Детей. Они сидели на обочине и так напряженно смотрели куда-то вверх и в
сторону, что даже не заметили его приближения.
услышал гул двигателей. Самолет был хорошо виден - серебристый крестик на
фоне голубого летнего неба, он летел в сторону поселка на высоте около
пяти тысяч футов. Неожиданно от него отделились пять черных точек, один за
другим раскрылись пять парашютов и медленно поплыли вниз. Самолет летел
дальше.
удовлетворенными улыбками. Опять подняв взгляд, он увидел безмятежно
летевший самолет, позади которого опускались пять белых пятен. Бернард
отнюдь не был специалистом по авиации, но сейчас уверенно определил, что
это легкий бомбардировщик дальнего действия "Кэри", экипаж которого обычно
состоял из пяти человек. Он задумчиво посмотрел на двух Детей, и тут они
его заметили.
изучающе глядели друг на друга.
очень недоволен ее потерей.
пока не поверят, - сказал мальчик.
Гуревич Георгий
Мичурин Артем
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Корнев Павел
Никитин Юрий