деревьями, но, не утерпев, тянули под тугие струи свои иссушенные руки и ловили
дождь в пригоршни, подносили к лицу, вдыхали запах, омывали морщины, смачивали
бледные губы и уже не обращали внимания на то, что вода затекает в рукава,
одежда намокает, тяжелеет...
почву, довольные петухи позабыли про вечные распри и бок о бок со своими
недавними недругами роются в земле, извлекая жирных червей. Расстелив крылья по
грязи, ходят самовлюбленные гусаки. Утки - те совсем сошли с ума - кряхтят,
крякают, верещат.
вывалились меж зубов, шерсть налипла на ребра, хвосты бешено крутятся из
стороны в сторону. Гавкают, покусывают играючи босые икры визжащих детей.
омытых небесной влагой животных потом целый год никакая хворь не возьмет.
Кругом мычат коровы, коротко мекают козы. Свиньи валятся в самую грязь, лежа
роют землю рылом, грызут камни, чавкают. Овцы сбились в испуганное стадо,
дрожат, шарахаются от людей, собак, животных. Лошади поднимают морды к небу и
всхрапывают, раздувая бархатные ноздри.
серая трава вдруг заблистала зеленой свежестью.
пронесется над лужами. А когда там следующий ливень? Дожить бы...
расположение двери. Воздух был необыкновенно свеж, возможно, это и сбило его с
толку - вот уже несколько дней подряд он дышал сухим ветром, несущим жар
пустыни.
обеду.
отдохнул. Сила и бодрость наполняли его, словно пенящееся пиво кружку. Талисман
ждет, и никакой Плач, никакой демон не смогут остановить Двуживущего воина,
полного решимости забрать то, ради чего он и пришел в этот богом забытый край.
ударившись лбом о противоположную стену. Оделся в кромешной тьме и только
потом, нашарив задвижку, открыл дверь с нарисованной на ней цифрой "I".
Перед магом лежала раскрытая книга, занимая почти все пространство стола. Сбоку
на столешнице притулилось блюдо с рисом. Возле самого локтя, в опасной
близости, стояла кружка. Глубокая тарелка с тушеным мясом по воле Епископа и
вовсе покинула стол, переместившись на один из табуретов.
приветствия.
говоришь "утро". Но утро было действительно добрым.
тарелку с мясом, зачерпнул ложкой, попробовал. Еда остыла и была чуть теплой.
Но вкусной.
сам однажды под такую грозу попал, что страшно вспомнить.
Плачущего Человека, разглядывал каменистые склоны, где-то крутые, а где-то
осыпавшиеся, местами голые, местами поросшие зеленью.
ртом.
общие.
ими воспользоваться... - Маг помолчал, продолжая созерцать вид за окном, затем
добавил неуверенно: - Реку-то мы переплывем, но, боюсь, скалолазы из нас
никудышные выйдут.
достаточно пологий. Вход должен быть где-то там, в зарослях терновника. Ты
видишь какие-нибудь заросли?
Епископ. - Растет что-то внизу, но южную сторону отсюда почти не видать.
В пути к недалекой скале вдруг вышло несколько досадных задержек...
гостиницу. Они прошли по тропе, что змеилась меж гряд. Почва на узкой дорожке
раскисла, сделалась скользкой, и Глеб дважды падал. В конце концов он наплевал
на приличия и двинулся напролом, приминая посадки и оставляя глубокие следы на
напоенном дождем, перекопанном черноземе. Епископ шел уверенной походкой
опирающейся на посох манекенщицы, на каждом шаге скрещивая ноги и колыша
костлявыми бедрами.
устоял на ногах и после этого уже не отвлекался, все внимание сосредоточив на
предательской тропе.
дороги поблескивали лужи.
после бурного праздника. Только водоплавающие птицы пытались купаться в мелких
лужах да бродили по лужайкам непривязанные козы, вымокшие и оттого жалкие.
прямиком направились к скале.
внимания, да и животное вело себя спокойно. До с определенного момента. Стоило
людям переступить некую незримую линию, как с быком что-то случилось. Он вдруг
взревел, задрал хвост, сорвался с места и, сделав два неуклюжих прыжка,
преградил дорогу путникам. Глаза его налились кровью, он широко расставил ноги,
склонил голову к земле, взрывая дерн острыми рогами. Ноздри его трепетали,
выпуская пар бешеного дыхания.
- Ты можешь с ним что-нибудь сделать?
прямо на нас.
полную неподвижность. Бык пока не трогался с места. Он только взрыкивал совсем
не по-бычьи, рвал копытами землю, мотал низко склоненной головой, яростно косил
алым глазом на неподвижных людей.
рогами взрыл почву, вырвал кусок дерна, взметнул вверх и вперед, осыпав людей
комьями сырой земли.
клинок, и срубленный рог отлетел в траву. Бык вздернул голову, пытаясь
подцепить человека, но Глеб уже отскочил, отведя меч к плечу.
сейчас видел только одного Глеба, и закрутил посохом. Руки мага слабо
засветились.
шагнул к нему, пропахал оставшимся рогом борозду и вдруг стремительно рванул с
места. Из-под копыт полетела грязь, забрызгав Епископа, сбив творящееся
волшебство. Глеб крутанулся на месте, уворачиваясь. Вместо мулеты - блестящая
сталь меча.
животного, отупевшего от ярости. Краем глаза заметил, что Епископ вновь
принялся размахивать своим посохом.
вновь человек исчез перед самым его носом.
животное развернулось все телом, и Глеб едва не попал ему под копыта.
мгновение над его ухом что-то просвистело, левый висок обдало горячим порывом
ветра. Морду быка лизнуло невесть откуда взявшееся серебристое пламя, и бык
осел, взревел испуганно. Неприятно запахло паленой шерстью. А тут еще Глеб
подскочил, взмахнув мечом, отрубил и второй рог. Вновь размахнулся и со всей