Чтение 39–й страницы книги ~Иствикские ведьмы~

доносится сквозь шелковые складки шатра в пустыне Гоби.

- Спасибо, - сказал Ван Хорн, натягивая штаны. В темноте его резкий
голос походил на голос нью-йоркского таксиста. - Знаю, тебе кажется это
глупым, но я получил удовольствие.

Они поднимались по холму, пот остывал на коже Сьюки. Она беспокоилась,
что им не удастся принять горячую ванну, пока здесь Дженнифер, а она,
похоже, не собирается уезжать. Ее неотесанный братец сидел в библиотеке
один за чтением большого синего тома; взглянув через его плечо, Сьюки
увидела переплетенный комплект комиксов, Бэтмена, одетого в плащ с голубым
капюшоном, с острыми ушами.

- Весь этот чертов комплект, - похвастался Ван Хорн, - стоил мне кучу
денег, некоторые из этих старых книжек изданы до воины, если бы я сохранял
их с детства, я смог бы заработать, на них целое состояние. Бог мой, я
провел детство в ожидании следующего ежемесячного выпуска. Я любил
Джокера. Любил Пингвина. Любил Бэтмобиль, стоявший в подземном гараже. Вы
оба слишком молоды и не могли помешаться на этом.

Мальчишка простодушно произнес:

- По телеку показывали.

- Ага. Но там они все изменили. Этого нельзя делать. Они все превратили
в шутку, все ужасно безвкусно. В старых комиксах есть настоящее зло. Это
белое лицо преследовало меня во сне, не шучу. А что вы думаете о капитане
Марвеле? - Ван Хорн вынул томик из другого собрания сочинений на полке,
переплетенный не в синюю, а в красную обложку, и с комичным пылом
проревел: - О-о, кто бы поверил!

К удивлению Сьюки, он устроился на складном стуле и начал листать книг,
его крупное лицо расплылось от удовольствия.

Сьюки пошла на слабо доносившиеся женские голоса через длинную комнату
с разрушающимися творениями поп-арта, через маленькую комнату с
нераспакованными коробками и через двойные двери, ведущие в облицованную
плиткой ванную комнату. Огни в ребристых круглых светильниках были
притушены реостатом до минимума. Красный глазок стереосистемы наблюдал за
происходящим сквозь мягкие пассажи сонаты Шуберта. На дымящейся
поверхности воды виднелись три головы с подобранными вверх волосами.
Голоса продолжали невнятно звучать, и ни одна из голов не обернулась к
раздевающейся Сьюки. Она выскользнула из многослойной затвердевшей
спортивной одежды и, обнаженная, пошла сквозь насыщенный парами воздух,
села на каменный бортик, изогнула дугой спину и отдалась воде. Сначала
было трудно перенести ее жар, а потом нет, нет. О, она медленно
обновлялась. Вода, как сон, избавляет нас от привычной тяжести. Знакомые
тела Александры и Джейн покачивались рядом, волны, идущие от них и от нее,
соединялись, превращаясь во врачующие колебания. В центре ее поля зрения
появилась круглая голова Дженнифер Гэбриел, ее округлые груди плавали под
самой поверхностью прозрачной темной воды, а бедра и ноги были укорочены,
как у абортированного плода.

- Ну разве не прелесть? - спросила ее Сьюки.

- Да.

- У него здесь все регулируется.

- Он тоже собирается прийти к нам сюда? - в страхе спросила Дженнифер.

- Думаю, на этот раз нет, - сказала Джейн Смарт.

- Из уважения к тебе, дорогая, - добавила Александра.

- Я чувствую себя в полной безопасности. Это так?

- А почему бы и нет? - спросила одна из ведьм.

- Чувствуй себя в безопасности, пока можешь, - посоветовала другая.

- Эти огни похожи на звезды, правда? Разбросаны в беспорядке.

- Смотри.

Все они уже разбирались в тонкостях управления. От нажатия кнопки крыша
с грохотом раздвинулась. Первые бледные проколы в небе - планеты, красные
гиганты - показали, что прежний, охранявший их вечером бирюзовый купол был
иллюзией, ничем. Здесь же за одними сферами виднелись другие, прозрачные
или отливающие опалом, в зависимости от времени суток и времени года.

- Боже мой. Небо.

- Да-а.

- А мне не холодно.

- Пар поднимается.

- Сколько же денег он во все это вложил?

- Тысячи.

- Но зачем, для чего?

- Для нас.

- Он нас любит.

- Только нас?

- А мы не знаем.

- Бесполезный вопрос.

- Ты довольна?

- Да.

- Да-а.

- Пожалуй, мне и Крису пора возвращаться. Надо покормить своих
питомцев.

- Каких питомцев?

- Фелисия Гэбриел часто говорила, что нельзя тратить белки на питомцев,
пока в Азии голодают.

- Я не знала, что у Клайда и Фелисии были домашние животные.

- Их и не было. Но вскоре после нашего приезда кто-то однажды ночью
подложил нам в "вольво" щенка. А позже к дверям пришла кошка.

- Подумай, каково нам. У нас дети.

- Бедные заброшенные, неухоженные малыши, - сказала Джейн Смарт
насмешливо, показывая, что передразнивает кого-то, в городе шли враждебные
пересуды.

- Ну и что, за мной в детстве хорошо смотрели, - с готовностью
откликнулась Сьюки, - и это меня тяготило. Сейчас, анализируя, я вижу, что
от этого было мало проку, родители решали какие-то свои проблемы.

- Нельзя ни за кого жить его жизнью, - медленно проговорила Александра.

- Хватит женщинам прислуживать всем, а потом еще чувствовать себя
обязанной, даже психологически. Такая у нас политика была до сих пор.

- Здорово сказано, - задумчиво произнесла Дженни.

- Это терапия.

- Закройте крышу. Так неуютно.

- И заткните этого хренова Шуберта.

- Представьте, если войдет Даррил.

- С этим ужасным парнишкой.

- Кристофером.

- Пусть.

- М-да. Сильна.

- Мое искусство, это оно дает мне силу, я чувствую ее даже под ногтями.

- Лекса, сколько ты подлила в чай текилы?

- А до которого часа работает супермаркет у "Олд Вик"?

- Не имею представления, я совсем не хожу туда. Если чего-то нет в
супермаркете в центре, мы без этого обходимся.

- Но там сейчас нет свежих овощей и парного мяса.

- Ну и что? Им достаточно замороженных готовых обедов, чтобы не нужно
было идти к столу и отрываться от телевизора и сандвичей. В них кладут
лук! Наверное, поэтому я перестала целовать детей на ночь.

- Мой старший, просто невероятно, с двенадцати лет ничего не ест, кроме
хрустящих чипсов и орешков пекан, и тем не менее он ростом 183 сантиметра
и у него нет ни одного испорченного зуба. Его зубной врач говорит, что
никогда не видел такого прекрасного рта.

- Это все фтор.

- Мне _нравится_ Шуберт. Он не всегда под настроение, как Бетховен.

- Или Малер.

- О, боже, Малер.

- Его действительно чудовищно много.

- Моя очередь говорить.

- Нет, моя.

- Ух, хорошо. Ты нашла то самое место.

- Что значит, когда болит шея и наверху под мышками?

- Это лимфатические железы. При раке.

- Не шути так, пожалуйста.

- Попытайся вызвать менопаузу.

- Мне уже все равно.

- Я мечтаю о ней.

- Иногда и вправду спрашиваешь себя, не преувеличивают ли значение
способности к деторождению?

- То и дело слышишь ужасные вещи об ЛСД.

- Лучшие противозачаточные средства, как ни забавно, продаются в вечно
битком набитой пиццерии-развалюхе на Восточном пляже. Но она закрыта с
октября до августа. Я слышала, что хозяин с женой ездят во Флориду и живут
вместе с миллионерами в Форт-Лодердейле, настолько хорошо у них идут дела.

- Это тот одноглазый, что стряпает там в нижней рубашке с цветными
тесемками?

- Никогда не знала наверняка, одноглазый он или всегда моргает.

- Пиццу готовит его жена. Хотела бы знать, как у нее получается такая
корочка.

- У меня столько томатного соуса, а дети бастуют против спагетти.

- Отдай его Джо, пусть снесет домой.

- Он уносит домой достаточно.

- Ну, он и вам оставляет что-нибудь тоже.

- Не задирайся.

- Что он берет домой?

- Запахи.

- Воспоминания.

- О боже.