последний раз видели вашу тетю?
как у всех граждан. Но и обязанности, конечно, тоже. Добровольное
показание всегда выглядит лучше. Суд принимает во внимание...
- Вас не удивляет, мистер Пуллинг, что со времени поездки в Булонь вы не
получали от вашей тети никаких известий?
когда-нибудь о некоем мистере Висконти?
генерал Абдул? Вы, полагаю, слыхали о генерале Абдуле?
поездом и через несколько часов были оттуда выдворены. Вы встречались с
полковником Хакимом.
заявление ко мне.
подробности. До сих пор мы считали, что мистера Висконти нет в живых. Мы
его списали.
должен предупредить, что с собой у меня тетушкиных ключей нет.
войти в квартиру. Заверяю вас, мы не нанесем никакого ущерба.
квартиры.
Спарроу, но инспектор оборвал его:
В том случае, если у вас будет ордер на обыск.
20
Неожиданно пришла цветная открытка от Тули. Поверх фотографии - довольно
безобразного храма в Катманду - Тули написала "Путешествие изумительное.
Привет. Тули". Я и забыл, что дал ей мой адрес. Рождество никак не
упоминалось, праздник этот в Непале, видимо, прошел незамеченным, тем
более я был польщен, что она вспомнила обо мне просто так. Миновал День
подарков, я сел в машину и поехал в "Корону и якорь" ближе к вечеру, перед
закрытием бара. Я хотел побывать на квартире до того, как объявится вдруг
инспектор с ордером на обыск. Если там еще сохранились какие-то
компрометирующие следы пребывания Вордсворта, я хотел их удалить вовремя и
для этой цели захватил с собой небольшой чемоданчик. Всю свою трудовую
жизнь я был неукоснительно предан одному-единственному учреждению - банку,
но теперь моя преданность приняла совсем другое направление. Преданность
какому-то индивидууму неизбежно включает преданность всем человеческим
недостаткам, даже тягу к противозаконным действиям и аморальность, которые
не были чужды тетушке. Я задавал себе вопрос, уж не приходилось ли ей в
своей жизни подделывать чек или грабить банк, и при мысли об этом улыбался
с нежностью, с какой в прежнее время отнесся бы к милому чудачеству.
Почему с опаской? Я имел полное право находиться там - до закрытия еще
оставалось время. Пасмурное небо предвещало снегопад, посетители толпились
у стойки, спеша заправиться в последний раз, пока не пробило три. Мне была
видна спина девушки в галифе и большая волосатая рука, лежащая у нее на
спине. "Еще двойную", "Кружку самого лучшего", "Двойную джина". На часах
было без двух минут три. Завсегдатаи словно настегивали своих лошадей на
последней прямой перед финишным столбом, и наблюдалось некоторое
столпотворение. Я выбрал из связки нужный ключ от боковой двери и стал
подниматься по лестнице. На второй площадке я присел на тетушкину кушетку.
Я чувствовал себя взломщиком, нарушителем закона, я прислушивался - не
услышу ли чьих-то шагов, но, разумеется, не услышал ничего, кроме
приглушенного гула голосов, доносившегося из бара.
какой-то столик в прихожей, и что-то венецианское полетело на пол и со
звоном разлетелось вдребезги. Я поднял шторы, но венецианское стекло все
равно оставалось тусклым, как жемчуг, лежащий без употребления. На полу
среди осколков, как пена прибоя, лежала корреспонденция, в основном она
состояла из рекламных проспектов, и я пока не стал их трогать. Я зашел в
спальню тетушки, испытывая неловкость. Но разве она не сама просила меня
проверять, все ли в порядке? Я вспомнил, с какой тщательностью полковник
Хаким обыскивал номер в отеле и с какой легкостью его провели... но свечей
я не нашел нигде, кроме кухни, да и те нормального размера и веса, явно
приготовленные на случай неполадок с электричеством.
диснеевские фигурки убраны. Из украшений оставалась лишь обрамленная
фотография гавани Фритауна - рыночные торговки в ярких платьях с корзинами
на головах спускались по стертым ступеням к воде. В прошлый раз я ее не
заметил, вероятно, тетушка повесила ее на память о Вордсворте позже.
прислать мне обратный адрес для пересылки приходящей корреспонденции, и,
во всяком случае, я хотел спрятать все хоть сколько-нибудь личное от глаз
Вудроу и Спарроу, буде они сюда заявятся. Тут была весточка от моего
старого знакомца "ОМО", счета из прачечной, из винной лавки, из
бакалейной. Я удивился, не найдя ежемесячного банковского отчета, но,
припомнив золотой брусок и чемодан, набитый банкнотами, подумал, что,
возможно, тетушка предпочитает держать свои финансы в легко реализуемой
форме. В таком случае стоило пошарить в платяном шкафу: небезопасно было
оставлять наличные деньги в пустой квартире.
открытку из Панамы с французским лайнером на фоне очень синего моря.
Открытка была написана по-французски, мелким убористым почерком, чтобы
уместить как можно больше текста на этом небольшом пространстве.
Отправитель подписался инициалами А.Д., писал он, насколько я мог
разобрать, о том, какое concours de circonstances miraculeux [чудесное
стечение обстоятельств (франц.)] было обнаружить мою тетю на борту судна
после всех этих лет triste separation [печальной разлуки (франц.)] и какое
несчастье, что она покинула пароход до конца плавания и тем самым отняла у
него возможность и дальше предаваться их общим воспоминаниям. После ее
исчезновения люмбаго у А.Д. усилилось и возобновилась подагра в правой
ноге.
державший двух любовниц в одном отеле? Но если жив он, тогда, быть может,
жив и Карран? Казалось, бесчестному миру моей тетушки суждено своего рода
бессмертие, и только мой бедный отец лежит мертвый в дождливой, дымной
Булони. Не скрою, меня кольнула ревность - ведь на этот раз не я
сопровождал тетушку и не мне, а другим она сейчас рассказывала свои
истории.
Спарроу. Он отступил, пропуская вперед, по всем правилам этикета,
инспектора Вудроу. У того опять висел на сгибе локтя зонтик, и казалось,
будто он его так и не раскрывал с нашего прошлого свидания.
вас застали здесь.
опережая мой вопрос. - Но все равно нам удобнее, чтобы при обыске
присутствовал член семьи.
это было бы лишнее. Вот мы и ждали в машине на той стороне улицы, пока
хозяин закроет бар, а тут увидели, что вы зашли внутрь, и решили: самое
лучшее - проделать все втихомолку, чтоб даже хозяин не знал. И тете вашей
так будет приятнее, а то, будьте уверены, сегодня же вечером в баре пошли
бы толки. Чтобы бармен да не разболтал все своим завсегдатаям - такого не
бывает. Все равно как муж - жене.
- Панама. Подписано А.Д. Вам не приходит в голову, кто бы это мог быть?
обстоит неважно, - добавил сержант, - они получают помощь только в
Громыко Ольга
Маккарти Кормак
Круз Андрей
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Белов Вольф