был накрыт стол. Мэр, видный океанограф Артур Волчин, потомок русских
эмигрантов, переселившихся в Австралию еще в начале XX столетия, произнес
прочувствованную речь, всячески подчеркивая боевые качества наших воинов и
патриотов. Он уверял, что благодаря нам отбиты все атаки пришельцев. Он
предложил членам совета установить памятный обелиск с нашими именами на
берегу при входе в туннель.
осьминогам устанавливались в самом городе, да вы видите, что получается с
таким памятником ровно через неделю: его покрывают мшанки, моллюски,
известковые водоросли, и через год он превращается в каменную глыбу. Только
чудо может помочь нашим далеким потомкам найти обелиск и отдать должное
памяти героев...
алчностью смотрели на аппетитные блюда - горы устриц, заливное, лангустов,
салат, похожий на миниатюрную клумбу. Нестерпимо вкусно пахло черепаховым
супом...
предложил:
я думаю, будет вполне целесообразно, если желающие приступят к ужину и в то
же время будут наслаждаться красноречием нашего мэра.
затянувшуюся речь. Неожиданно для всех он стал говорить о предстоящем
строительстве гигантского дома на окраине Города Осьминогов, нижние этажи
которого будут находиться под водой, а верхние, как выразился мэр, "купаться
в лучах солнца и благодатных дуновениях пассата".
завтрак (была уже половина шестого) приготовил повар-автомат. В бокалах
пенилось удивительное розовое вино, приготовленное из морского винограда;
оно обладало тонизирующим действием и возбуждало аппетит. Хотя в данный
момент мы в этом и не нуждались.
приглашал к столу. Чтобы всех усадить, члены совета принесли стол для игры в
пинг-понг и стулья из кинозала, куда изредка собирались любители уединения.
ощутить еще больше прелесть одиночества, - сказал мой сосед слева,
круглолицый человек с веселыми глазами, уписывая лангуста под индийским
соусом.
затворников?
покончено с жизнью осьминога, теперь я "вольный сын эфира", - пропел он
тоненьким голоском; должно быть, на него сильно подействовал шипучий
напиток, а может быть, ему передалось общее приподнятое настроение.
раскраснелись и смеялись над каждым Костиным словом, хотя в его словах
подчас не было ничего смешного. Все мы переживали счастье победы, радость
избавления от опасности, глубокое чувство дружеской солидарности.
воде. Тишина. Я, собственно, из-за этой тишины и подался сюда. Дядя меня
сманил, брат матери, Серафим Петрович Дрозд. Древнейшая фамилия, должен
сказать. Серафим Петрович прямого отношения к морю не имеет, он энтомолог и
систематизирует здесь своих букашек, собранных где-то в Бразилии, а я тоже
чисто земной человек, инженер-строитель шоссейных дорог. Дядюшка Дрозд
уговорил меня отдохнуть в абсолютной тишине, да и по заключению моего врача
мне следовало подлечить нервную систему. Вначале я блаженствовал. Сами
понимаете: необычность обстановки, тишина, медузы и прочие обитатели моря
вокруг... Но однажды я увидел настоящую акулу, а теперь вот всякая
чертовщина полезла из глубин. Того и гляди, сожрут. Или, думаете, нет? - Он
захохотал, поднимая бокал. - Ничего у них не получится, я больше в воду ни
ногой. Сегодня же ринусь в шум и грохот. Знаете, что я наблюдаю? Здесь у
меня с нервами стало еще хуже. Раньше я был несколько замкнутым человеком,
жена называла меня молчальником, а сейчас я превратился в болтуна, целый час
жужжу всякую ерунду. Ну, давайте выпьем за нормальный шум, за солнце и
ветер!..
кресла? Гея с Линой уже спят!
золотого диска на стене проиграли вступление к гимну солнца и поздравили с
наступлением нового дня.
сказал:
никто не поверит.
удовлетворительно. Капитан Хуан Фаллада наблюдал четырех пришельцев,
которые, как и преследуемый, скрылись в северо-восточном направлении. Второй
батискаф не вернулся. Связь с ним прервана. Начаты розыски...
кресло.
Наташа. Она открыла глаза и сидела, безнадежно борясь со сном.
человека, а сами знаете, как следует экономить кислород в таком походе.
на другом "блюдце".
гостиница для туристов. Мы проводили туда наших спутниц и передали
роботу-горничной, а сами пошли искать видеофон, чтобы связаться со штабом
самообороны. Казалось, что во всем здании был только один переговорный
аппарат - чтобы как можно меньше нарушать тишину и покой Города Осьминогов,
видеофон использовали только в экстренных случаях. В одном из пунктов правил
поведения в этом городе говорилось, что обмен информацией между членами
Общества тишины производится письмами, а в экстренных случаях телеграммами,
что телесвязь предназначена главным образом для служебного персонала.
Полюбуйтесь! - Он показал на табличку, прикрепленную к стене возле кабины
для переговоров.
расположены на каждом этаже, их двери окрашены в желтый цвет".
просачивался из-за ее толстой, плотно пригнанной двери, мы только видели,
как Тосио шевелил губами. Разговаривал он около двух минут, что для Города
Осьминогов очень долго. Наконец он вышел и сказал:
славы!
голубые утренние сумерки. Столб воды, давивший на каждую клетку нашего тела,
как бы выталкивал из нее крупицы накопленной усталости. Через каких-нибудь
пять минут я почувствовал себя так же, как во время ежедневного утреннего
купания после семичасового сна.
открытом гидрокаре.
вам еще понадобятся силы.
как греческий дискобол.
два-три человека, налаживающих стропы для подъема хищниц. Одну тигровую
звезду мы совсем случайно заметили, уже поднимаясь на поверхность; она
присосалась к днищу рефрижератора и уже порядочно очистила его от ракушек и
водорослей.
добавил: - Если бы...
несколько яхт, требующих ремонта, туристские катамараны, скутеры и прочая
водяная мелочь - собственность Города Осьминогов, здесь же выглядывали из
воды "летающие блюдца", и между ними покачивался на легкой зыби
глубоководный батискаф, похожий на марсианский вездеход ярко-красного цвета;
на его рубке стояла метровая буква "Б" и таких же размеров цифры "08". Это
была последняя модель, хорошо зарекомендовавшая себя более чем в ста