меня.
вниз. Мелькает белым лоскутом в стланиках. Хватаю карабин, гремят вдогонку
выстрелы, пули дымком взрывают россыпи то справа, то слева от сокжоя,
провожают его по склону ущелья далеко вниз. Следом несутся мои проклятия.
такого альбиноса! А ведь был рядом, и черт меня дернул связаться с
аппаратом! Променял такую великолепную шкуру для музея на фотоснимок.
недоумение и обиду: за что пинал его, душил, ведь хорошо подвел, близко!
Хочу подтащить кобеля к себе, обласкать, а он отворачивает обиженную морду и
все еще в каком-то возбужденном состоянии смотрит в цирк. Но теперь меня уже
не зажигают ни медведи, ни снежные бараны. Даже мамонт, вероятно, не
компенсировал бы утраты. Не могу освободиться от досады, а сокжой все стоит
предо мной виденьем, настороженный, пугливый.
за дьявольщина, понять не могу! Разве только глухой зверь задержится тут
после такой стрельбы и грохота камней. Пытаюсь оттащить Кучума за гряду и не
могу, уж больно напористо тянет. Видимо, дело серьезное, приходится
смириться и идти за ним.
альбинос, а только обнюхала веточки стланика, видимо прикасавшиеся к его
ногам, и повела дальше. Снова меня захватывает азарт зверобоя. Возвращается
напряженность. Неужели близко может быть зверь?! А Кучум переводит меня за
ручей и с прежней горячностью тащит вверх, торопливо виляя по просветам
мелкорослого стланика.
скал, белеет снежник, весь источенный скатывающимися вниз камнями. Сверху же
скалы имеют зазубренные очертания, четко выкраиваются на фоне голубого неба.
Дно цирка в буграх, прикрытых свежей зеленью и мелким стлаником. Из глубины
его вытекает прозрачный ручей.
Кучум тянет дальше, рвется, хрипит. Разве кто спит под камнями?
звук далеко за скалы цирка.
унимается, злится, тянет поводок. Идем. На нас веет промозглой сыростью,
слежавшимися мхами и прелью еще не отогретых скал. Хочу повернуть обратно,
но Кучум вдруг сбавляет ход, идет на свободном поводке, будто крадется. Вот
он останавливается, комично сбочив голову, заглядывает под стланиковый куст,
готовый броситься вперед...
зеленому мху? Кажется, вижу очертания головы, впаянные в нее черные круглые
глаза, контур спины.
разрешается и шагу вперед. Сам замираю, хочу казаться добродетельным этому
новорожденному существу, еще не посвященному в тайны жизни, и, прежде всего,
присматриваюсь к позе. Обе задние ноги теленка пропущены далеко вперед,
голова лежит на передних, такое положение позволяет ему -- при необходимости
-- вмиг сорваться с места и, оттолкнувшись, спасаться бегством.
высоты наблюдает за нами, терпеливо дожидаясь поживы.
Маленький сокжой еще сильнее липнет к земле, закрывает глаза, старается
остаться незамеченным. У меня же единственное желание -- не беспокоить его.
И в доказательство своих добрых намерений стараюсь оттащить Кучума, но тот
не идет, а волочится, вспахивая лапами мелкую дресву. Уж как ему обидно!
подбрасывая зад. Мы провожаем его. Кучум окончательно выходит из
повиновения, и уже никакая угроза не помогает.
бек...".
Это, оказывается, мать. Она вернулась, несмотря на опасность, чтобы увести
свое дитя от врагов. Самка, будто не замечая нас, бросается навстречу телку
и уводит его по чаще вниз, стараясь не появляться на открытых местах. А мой
карабин спокойно висит за плечами, и на душе легко, что все так хорошо
закончилось!
записать детали этой необычной встречи. В голову приходят мысли о жизни
маленького сокжоя -- итог моих многолетних наблюдений.
сохатиную, или "прячется" под птичьими перьями, с первой минуты должна уметь
беречься от смерти. Как же это происходит, как может защищаться от
многочисленных врагов, например, только что народившийся теленок сокжоя,
беспомощный, еще не имеющий ни опыта, ни сил? А ведь всюду хищники! Они ищут
добычу с воздуха, шныряют по чаще, караулят на тропах. Но оказывается, не
так просто найти эту добычу. Появляясь на свет, новое существо приносит с
собою врожденный инстинкт, помогающий ему в этой борьбе.
чудесный мир, полный загадок и тревог. Он увидел кусты, скалы, голубое небо,
уловил запах ягеля, которым ему предстоит питаться всю жизнь. Малыш так
увлекся увиденным, что и не заметил, как исчезла мать.
непонятное чувство сдерживало его, глушило любопытство, заставляло залезть
под куст, спрятаться.
далеко под себя, а голову положил на вытянутые передние, почему прижал уши и
в таком положении затаился.
прилипший к земле под тенью стланика.
полюбопытствовать, что это за звон долетает со дна цирка, что прячется за
краем кустарника и, наконец, главное, где мать?
с ней долетают какие-то новые звуки и шорохи. Малыш давно проголодался, ему
хочется побегать, рассмотреть этот чудный, полный соблазнов мир, но он не
смеет покинуть свое скрытое убежище, продолжает таиться.
шаги.
ему знаком, и побегать. Но почему мать с беспокойством смотрит по сторонам,
прислушивается, точно кого-то ждет? Теленок еще не понимает, что такое
опасность. Его захватывает любопытство. С удивлением он смотрит на стланик,
на скалы, на небо. Как приятно пахнет земля, ягель, крошечные ивки! Что это
там внизу блестящее грохочет по камням? Он хотел уже побежать туда, да вдруг
не нашел возле себя матери. Вмиг исчезло любопытство. То же самое чувство,
что и утром, заставило его спрятаться под куст.
показала ему ручей, лужайку, усыпанную цветами, водила по зарослям и долго
отдыхала вместе с ним на прилавке у входа в цирк. Перед рассветом теленок
опять остался один и провел день в одиночестве под стлаником. Мать же все
время находилась вблизи, всегда готовая отвлечь на себя внимание врага или
броситься на защиту малыша.
теленок. Теперь мать увела его на новое место и там еще долго будет
находиться под страхом внезапного появления человека.
вместе выйти на перевал. Кучум разочарован, но делать нечего, примирился.
Далеко над горизонтом, в синеве глубокого неба, собираются белые облака с
округленными краями. Где-то кукушка отрывисто чеканит свое неизменное ку-ку.
Носятся шмели, гудят комары, какие-то крошечные пташки заботливо стрекочут в
ольховом кусте.
взглядом с ног до головы.
мясо, -- улыбается Улукиткан.
перевалу.
Вижу, Улукиткан нацеливается пройти седловину левой щелью. Уже берем
последнюю крутизну.
глаз бесконечными грядами гольцов.
ли проходы по тем местам, куда собираемся проникнуть, и сможем ли мы
выбраться к Алданскому нагорью. Ясно одно, что по пути не будет троп, не
найдем и следа человека.