выработавшейся уже привычке остановился, чтобы еще раз осмотреть местность.
Лес оставался в стороне. Теперь Джар знал, что этот лес, когда-то
преградивший ему путь к озерам, не бесконечен, его можно обогнуть. Юноша
оглянулся назад, и у него невольно вырвалось тревожное "уэхх!" Оглянулся и
Аркха. Вдали мелькали крошечные человеческие фигурки. Хароссы, их было не
больше десятка, шли по следам беглецов. Они были еще очень далеко.
тогда хароссам ни за что не догнать их! Он протянул руку, указывая
темнокожему товарищу путь, по которому им предстояло бежать. Аркха,
волнуясь, стал его о чем-то просить. Когда он ухватился за древко копья,
Джар понял, что его товарищ просит дать ему оружие. Вручив Аркхе свое копье,
Джар повлек его за собой в степь.
ослабевшему товарищу. Спустя некоторое время Джар снова взобрался на
встретившийся по дороге высокий холм и осмотрел степь. Его охватила тревога,
когда он увидел, насколько приблизились враги: хароссы передвигались намного
быстрее их...
Лицо его прояснилось, когда он увидел в отдалении острые вершины скал.
Скорее туда! Там он с Аркхой сумеет отбиться от хароссов! Подхватив
темнокожего юношу под руку, Джар что было сил помчался в сторону скал.
ветерке запах людей. Хароссы успели отрезать им путь к скалам. Джар и Аркха
притаились в ближайшем кустарнике. Скалы были совсем близко. Каменные
громады напоминали остров, окруженный желтеющими волнами саванны. До слуха
Джара доносился шум, похожий на глухое ворчание исполинского зверя: за
скалами саванну пересекала узкая лента бурной речки, впадавшей в озеро.
незаметно, окружая беглецов. Не стерпев, Джар вскочил на ноги и, грозно
вертя над головой палицей, закричал:
Прозвучало грозное "яррх!" и в притаившихся врагов полетело их же оружие.
Аркха схватил Джара за руку и увлек в густой непролазный кустарник. Здесь
дротики врагов были им не страшны.
чащи. Проникнуть туда они пока не решались. Вдруг на головы юношей посыпался
град крупных камней - очевидно, хароссы собрали их в скалах. Джар уже хотел
выскочить из кустов, но Аркха, улыбаясь, жестами предложил ему снять меховую
рубашку. Еще не догадываясь, в чем смысл затеи товарища, андор подчинился.
Аркха стал набивать рубашку ветвями, отламывая их у ближайших кустов. Вскоре
Джар с Аркхой сидели на корточках, прикрывшись этим своеобразным щитом.
Когда новый град камней посыпался сверху, они не удержались, чтобы
насмешливыми криками не известить врагов о своей неуязвимости...
новой каверзы хароссов. Вдруг он вздрогнул: сквозь ветви кустарника он
увидел языки жадного пламени. Их собирались выкурить отсюда огнем! Надо было
как можно быстрее уходить! Он уже приготовился бежать, схватив Аркху за
плечо, но вовремя заметил впереди наконечники дротиков притаившихся
хароссов. Враги хотели на открытой лужайке перебить их, как глупых
перепелок. Значит, нужно пробиваться сквозь пламя - там меньше врагов. Джар
бросился с темнокожим юношей сквозь кустарники к скалам.
юную харосску. Она держала в руках пылающую ветвь, которой поджигала
кустарник. Желтоватые змейки огня разбегались в разные стороны. Беглецы
поняли - промедли они еще немного, и им бы не вырваться из горящих кустов.
сосредоточенным видом она продолжала свое занятие. Джар взмахнул тяжелой
палицей - сейчас одним врагом будет меньше! Харосска повернула голову и
увидела Джара. В ее чуть выпуклых глазах сверкнула радость. Палица Джара
медленно опустилась на землю...
выпуская из рук палицы. Харосс с перебитым носом снова был здесь - он
выглядывал из-за кустов, целясь в Джара дротиком. Джар успел пригнуться, и
дротик со свистом пролетел над его головой. За спиной харосса появились его
соплеменники. Джар и Аркха что было сил припустились к скалам. Кусты, в
которых они недавно прятались, пылали жарким пламенем. Густой черный дым
медленно полз по саванне, вызывая смятение среди ее обитателей...
встретил улыбающийся взгляд Аркхи. Темнокожий юноша сидел на корточках и
плел венок из сорванных цветов. Только теперь Джар увидел у себя на груди
изображение неба и солнца, сложенное из лепестков. Джара поразило сочетание
красок, умело подобранных Аркхой.
необыкновенный рисунок.
радостно улыбаясь, прищелкивать пальцами. Джар закивал головой, показывая,
что ему приятно внимание товарища. Неожиданно став серьезным, Аркха
осторожно собрал лепестки с груди андора и осыпал ими его. Затем жестом
пояснил, что теперь можно подняться. Джар быстро встал, он снова вспомнил о
хароссах.
дать возможность товарищу подкрепиться сном, лишь под утро Аркха сменил его.
Джар выбрал самую высокую скалу, стоявшую в стороне от других и удобную для
обороны. На вершине скалы было множество камней различной величины. Это было
на руку беглецам: камни - хорошее оружие для защиты. Позади скалы бурлил
пенистый поток, неся быстрые воды в озеро.
встретил град камней. Жители озер тоже начали было кидать камни в беглецов,
но вскоре поняли невыгодность своего положения. И все же они отступили лишь
после того, как Джар ранил одного из нападающих. Последним скрылся харосс с
перебитым носом.
что враги еще здесь и украдкой наблюдают за ними. Осажденным хотелось есть,
но спуститься со скалы они не решались, понимая, что хароссы только и ждут,
когда голод вынудит их покинуть свое убежище. А убежище действительно
оказалось неприступным: с одной стороны их охранял бурный поток, с другой -
отвесная стена скалы.
пожаром. У самого горизонта кое-где еще клубился дым. Лишь подле скал огонь
пощадил растительность, пестрый ковер цветов радовал глаз.
могли убить его!"
всего... И словно отвечая его желаниям, из-за ближайшей скалы выскочили
хароссы. Впереди, громко крича, бежала юная харосска. За ней следом, с
копьем в руке, несся юноша с перебитым носом. Добежав до скалы, где укрылись
беглецы, девушка в отчаянии заломила руки. Ее хриплый голос повторял одно и
то же:
тут же в нерешительности остановился. А что, если это хитрость коварных
врагов? Он так и не успел принять никакого решения. Все произошло быстро.
Настигнув девушку, харосс пронзил ее копьем. И тут Джар не выдержал, с
громким криком "яррх!" он стремительно бросился вниз.
перекошенное злобой лицо харосса побледнело, и он кинулся под защиту скал.
Джар пустился за ним в погоню. Всего на несколько мгновений харосс опередил
его, достиг вершины скалы и стал оттуда осыпать молодого андора градом
камней. Джар быстро спрятался за каменный выступ. Тут только он понял, какую
совершил ошибку: Аркха остался один, и теперь хароссы начнут осаждать его!
Надо как можно скорее расправиться с врагом и прийти на помощь товарищу!
Джар повторил свой маневр. Затем укрепив палицу так, чтобы она была видна,
он осторожно стал спускаться вниз. Харосс продолжал с ожесточением кидать
камни в то место, где, как он предполагал, скрывается Джар.
скалы и, радуясь, что его хитрость удалась, выкрикнул боевой клич племени.
Юноша с перебитым носом мгновенно обернулся, лицо его исказилось от страха,
он быстро вскинул копье. Джар понял, что снова допустил промах: криком
предупредил врага. Нельзя было терять ни секунды! И он прыгнул, как сокол,
который бьет свою добычу налету. Для противника этот смелый прыжок был
полной неожиданностью, он попятился, не удержался на ногах и с пронзительным
воплем свалился вниз...
мужественно сражался Аркха. Сердце Джара сжалось от страха за судьбу
товарища. Схватка происходила уже на самой вершине. Стоя спиной к бурному
потоку, темнокожий юноша отбивался копьем от наседавших врагов. К счастью
для Аркхи, маленькая площадка не умещала всех хароссов. Он вел бой только с
двумя воинами. Удачным ударом Аркха поразил насмерть одного из них. Джар
возликовал; он хотел было спуститься, чтобы прийти Аркхе на помощь, но вдруг
заметил, что на каменной площадке появился еще один харосс - ему удалось
каким-то образом подняться на скалу со стороны потока.
быстро повернулся к новому противнику, и не успел тот пустить в ход оружие,
как Аркха с гневным криком обхватил его руками и вместе с ним бросился в
ревущий под скалой поток.
Флинт Эрик
Афанасьев Роман
Сапковский Анджей
Лондон Джек
Вронский Константин
Володихин Дмитрий