- О да, - хмуро произнесла Элизабет. - Мистер Дарси необыкновенно добр по
отношению к мистеру Бингли и очень о нем заботится.
- Очень заботится? Что ж, я и в самом деле думаю, что Дарси неплохо о нем
позаботился - как раз тогда, когда Бингли в этом нуждался. Из нескольких
слов, сказанных Дарси на пути в Кент, я понял, что его друг перед ним в
немалом долгу. Впрочем, как бы мне не пришлось просить у Дарси прощения, -
я толком не знаю, что речь шла о Бингли. Это всего лишь мои предположения.
- А что вы имеете в виду?
- Так, одно обстоятельство, сведения о котором Дарси не захотел бы сделать
всеобщим достоянием. Они могли бы дойти до семейства одной особы, что было
бы весьма неприятно.
- Будьте спокойны, я о них не проговорюсь.
- Не забывайте при этом, что, может быть, он подразумевал вовсе не Бингли.
Он сказал лишь, что вправе поздравить себя со спасением друга от
неприятностей, связанных с неразумной женитьбой. Но ни имен, ни
подробностей я от него не слышал. Я заключил, что дело касается Бингли,
только потому, что, как мне кажется, тот вполне способен попасть в
подобное положение. К тому же они с Дарси провели вместе прошлое лето.
- А назвал ли вам мистер Дарси причины, которые заставили его вмешаться в
дела его друга?
- Насколько я понял, девица вызывала серьезные возражения.
- Каким же способом вашему кузену удалось их разлучить?
- Он об этом не говорил, - улыбаясь, сказал Фицуильям. - Я вам передал
все, что известно мне самому.
Элизабет ничего не ответила. Сердце ее кипело от гнева. Подождав немного,
Фицуильям осведомился о причине ее задумчивости.
- Я размышляю о том, что сейчас узнала, - ответила она. - Поступок вашего
кузена мне не очень понравился. Кто он такой, чтобы считать себя судьей?
- По-вашему, его вмешательство было бесцеремонным?
- Я просто не понимаю, какое право имел мистер Дарси решать, разумна или
неразумна привязанность его друга. Как мог он один судить - с кем Бингли
найдет свое счастье. Однако, - добавила она, опомнившись, - раз мы не
знаем подробностей, мы не вправе его упрекать. Должно быть, привязанность
была с обеих сторон не очень глубокой.
- Вполне разумное предположение! - воскликнул Фицуильям. - Хотя и не
слишком лестное для оценки его заслуг.
Слова эти были сказаны в шутку. Но эта шутка настолько соответствовала ее
представлению о мистере Дарси, что, не доверяя своему самообладанию,
Элизабет побоялась на нее ответить. Она перевела разговор на случайную
тему и продолжала его до самых дверей пасторского дома. Закрывшись после
ухода Фицуильяма в своей комнате, она могла без помех обдумать услышанное
во время прогулки. Трудно было предположить, что речь шла не о близких ей
людях. В мире не могло существовать двух человек, находившихся под таким
неограниченным влиянием мистера Дарси. О некотором его участии в событиях,
разлучивших Бингли и Джейн, она подозревала и раньше. Но руководство и
главную роль в этих событиях она всегда приписывала мисс Бингли.
Оказывалось, однако, если только Дарси не обманывало собственное
тщеславие, что именно он, именно его высокомерие и самонадеянность были
причиной всех прошлых и будущих горестей Джейн. Не кто иной, как он, лишил
всякой надежды на близкое счастье самое нежное и благородное сердце на
свете. И едва ли можно было предугадать, как долго оно не оправится от
полученной раны.
"Девица вызывала серьезные возражения!" - сказал полковник. По-видимому,
эти серьезные возражения состояли в том, что один ее дядя был
провинциальным стряпчим, а второй - лондонским коммерсантом.
- Против самой Джейн никто не посмел бы ничего возразить! - воскликнула
Элизабет. - Столько в ней прелести и обаяния! Настолько она разумна и так
хорошо умеет себя держать! Ничего нельзя было бы сказать и против нашего
отца. При всех его причудах, даже мистер Дарси не мог отрицать его
здравого смысла, его высокой порядочности, - такой, которой самому мистеру
Дарси, наверное, никогда не достичь!
Элизабет вспомнила о матери и почувствовала себя менее уверенно. Но она
все же не допускала мысли, что Дарси серьезно покоробили недостатки миссис
Беннет. Гордость Дарси, очевидно, страдала бы сильнее, породнись его друг
с людьми неподобающего круга, нежели - ограниченного ума. И мало-помалу
она убедила себя, что поступок Дарси объяснялся его крайним высокомерием и
желанием выдать за Бингли свою сестру.
Пережитое ею душевное потрясение привело к слезам и головной боли, которая
к вечеру еще больше усилилась. Это обстоятельство, так же как нежелание
встретиться с Дарси, заставило ее отказаться от посещения Розингса, куда
Коллинзы были приглашены к чаю. Видя, что подруге ее в самом деле
нездоровится, миссис Коллинз не стала настаивать и, по возможности,
оградила ее от назойливых уговоров своего мужа. Последний, впрочем, не
посмел умолчать, что отсутствие Элизабет может вызвать неудовольствие леди
Кэтрин.
Когда они ушли, Элизабет, как бы желая еще больше настроить себя против
мистера Дарси, стала перечитывать полученные ею в Кенте письма Джейн. В
них не было прямых жалоб. Сестра не вспоминала о недавних событиях и
ничего не говорила о своих теперешних переживаниях. Но любое письмо, почти
любая строка свидетельствовали об исчезновении обычной для прежних писем
Джейн жизнерадостности, которая была так свойственна царившему в ее душе
миру и расположению к людям. Каждую проникнутую печалью фразу Элизабет
замечала теперь гораздо явственнее, чем при первом чтении. Бесстыдная
похвальба мистера Дарси столь успешным вмешательством в чужую судьбу
позволила ей еще острее осознать глубину горя, пережитого ее бедной
сестрой. И ей искренне хотелось, чтобы оставшиеся до его отъезда два дня
миновали возможно скорее. То, что через две недели ей предстояло снова
встретиться с Джейн и при этом предпринять для восстановления ее душевного
спокойствия все, к чему способна истинная привязанность, было единственно
приятной стороной ее размышлений.
При мысли об отъезде из Кента мистера Дарси она не могла не вспомнить, что
вместе с ним Кент должен покинуть и его кузен. Но полковник Фицуильям
достаточно ясно намекнул ей на отсутствие каких-либо серьезных намерений с
его стороны. И, как бы ни было ей приятно его общество, она вовсе не
собиралась расстраиваться по поводу предстоящей разлуки.
Именно тогда, когда она вполне уяснила для себя это обстоятельство, она
вдруг услышала звонок колокольчика. Подумав, что неожиданный посетитель -
сам полковник Фицуильям, который однажды примерно в этот же час уже
навещал их и мог зайти снова, чтобы справиться о ее здоровье, Элизабет
почувствовала легкое волнение. Но ее предположение рассеялось и мысли
приняли другой оборот, когда, к величайшему изумлению, она увидела
вошедшего в комнату мистера Дарси. Гость сразу же осведомился о ее
недомогании и объяснил свой визит желанием удостовериться, что ее
самочувствие улучшилось. Она ответила с холодной учтивостью. Он немного
посидел, затем встал и начал расхаживать по комнате. Элизабет была
озадачена, но ничего не говорила. После нескольких минут молчания он
стремительно подошел к ней и сказал:
- Вся моя борьба была тщетной! Ничего не выходит. Я не в силах справиться
со своим чувством. Знайте же, что я вами бесконечно очарован и что я вас
люблю!
Невозможно описать, как его слова ошеломили Элизабет. Растерянная и
покрасневшая, она смотрела на него и молчала. И, обнадеженный ее
молчанием, Дарси поторопился рассказать ей обо всем, что пережил за
последнее время и что так волновало его в эту минуту. Он говорил с
необыкновенным жаром. Но в его словах был слышен не только голос сердца:
страстная любовь звучала в них не сильнее, чем уязвленная гордость. Его
взволнованные рассуждения о существовавшем между ними неравенстве, об
ущербе, который он наносил своему имени, и о семейных предрассудках, до
сих пор мешавших ему открыть свои чувства, убедительно подтверждали силу
его страсти, но едва ли способствовали успеху его признания.
Несмотря на глубокую неприязнь к мистеру Дарси, Элизабет не могла не
понимать, насколько лестна для нее любовь подобного человека. И, ни на
секунду не утратив этой неприязни, она вначале даже размышляла о нем с
некоторым сочувствием, понимая, как сильно он будет расстроен ее ответом.
Однако его дальнейшие рассуждения настолько ее возмутили, что гнев
вытеснил в ее душе всякую жалость. Решив все же совладать со своим
порывом, она готовилась ответить ему, когда он кончит, возможно спокойнее.
В заключение он выразил надежду, что согласие мисс Беннет принять его руку
вознаградит его за все муки страсти, которую он столь тщетно стремился
подавить в своем сердце. То, что она может ответить отказом, явно не
приходило ему в голову. И, объясняя, с каким волнением он ждет ее
приговора, Дарси всем своим видом показывал, насколько он уверен, что
ответ ее будет благоприятным. Все это могло вызвать в душе Элизабет только
еще большее возмущение. И как только он замолчал, она, вспыхнув, сказала:
- Чувство, которое вы питаете, независимо от того - разделяется оно
человеком, к которому оно обращено, или нет, - свойственно, я полагаю,
принимать с благодарностью. Благодарность присуща природе человека, и,
если бы я ее испытывала, я бы вам сейчас это выразила. Но я ее не
испытываю. Я никогда не искала вашего расположения, и оно возникло вопреки
моей воле. Мне жаль причинять боль кому бы то ни было. Если я ее
совершенно нечаянно вызвала, надеюсь, она не окажется продолжительной.
Соображения, которые, по вашим словам, так долго мешали вам уступить вашей
склонности, без труда помогут вам преодолеть ее после этого объяснения.
Мистер Дарси, облокотясь на камин, пристально смотрел на Элизабет. Ее
слова изумили его и привели в негодование. Лицо его побледнело, и каждая
Березин Федор
Громыко Ольга
Орлов Алекс
Круз Андрей
Вронский Константин
Курылев Олег