субъекту? А вдруг провокатор? Но делать было нечего, интеллигентская
деликатность не позволила ей закрыть абонемент новому читателю, да и деньги,
уплаченные им вперед, пришлись кстати - ведь кроме поступлений с абонемента
у нее не было других средств для покупки новинок. А книги стоили все дороже
и дороже - расплачиваться приходилось по курсу доллара, а в стране шла
инфляция, стоимость песо неудержимо падала с каждым месяцем...
Первое время она относилась к своему новому читателю настороженно: шел
пятидесятый год, холодная война была в разгаре, даже Аргентину с ее
официально провозглашенной политикой "третьей силы" то и дело сотрясали
судороги антикоммунистической истерии, - как знать, не подослан ли в
"красную библиотеку" на Виамонте этот молчаливый и замкнутый незнакомец?
Потом подозрения как-то рассеялись, ею начало овладевать любопытство.
Однажды выяснилось, что Полунин знает французский. "Я некоторое время жил во
Франции, - объяснил он по обыкновению сдержанно, - бежал там из плена, потом
был немного в маки..." Надежда Аркадьевна почему-то поверила (хотя, в
принципе, это могло быть полицейской "легендой"), и тут новый читатель стал
в ее глазах личностью вовсе уж загадочной. С такой биографией - почему он
здесь, почему не репатриировался, что заставило его приехать в эту кошмарную
Америку?
засиживаться в библиотеке. Александр Александрович, если и оказывался дома,
в этих беседах обычна участия не принимал - здоровался, равнодушно
спрашивал, как идут дела, и скрывался в своем кабинете. Зато Надежда
Аркадьевна не могла наговориться. Она расспрашивала Полунина жадно и обо
всем, - как-никак это был для нее первый человек "оттуда", живой свидетель и
участник того, о чем ей приходилось узнавать лишь из книг. В его рассказах
не было предвзятости, и это делало их особенно ценными. Они часто спорили,
иногда убеждая друг друга, иногда нет; в этих спорах если и не всегда
рождалась истина, то, во всяком случае, приходило взаимопонимание. А по
нынешним временам и это уже не мало.
потребностью. Он был усердным читателем и появлялся в библиотеке каждую
субботу. Если же исчезал - его работа была иногда связана с разъездами, -
она с нетерпением ждала, откладывала для него интересные новинки, прятала
газетные вырезки, по поводу которых можно было поспорить. Муж иногда
подтрунивал: уж не влюбилась ли на старости лет? "Что за пошлые шутки, -
вспыхивала негодующе Надежда Аркадьевна. - Как ты не понимаешь, это первый
по-настоящему интересный человек в нашем эмигрантском болоте!" - "Ничего,
дай срок, засосет и его", - утешал Александр Александрович, шурша газетой.
резные деревянные перила широкой лестницы и цветные витражи на площадках
напомнили ему нормандский шато, где они однажды ночевали с отрядом, выгнав
оттуда какую-то немецкую хозяйственную часть. Обозники драпанули без единого
выстрела, бросив машину, груженную бочками сидра; кое-кто из ребят здорово
упился в ту ночь, - пьянку в компании дочек привратника организовал Дино,
которого за это чуть не расстрелял командир. Командир у них был строгий, из
старых кадровиков, участник обороны Сомюра в мае сорокового...
распахнулась. Пожилая дама - пенсне делало ее похожей на учительницу, а
высокая старомодная прическа - на какую-то известную актрису прошлого -
радостно просияла, увидев Полунина:
визит, спросил, не помешал ли.
всегда рада...
привычно пахло старыми книгами и натертым паркетом. Сидя в знакомом кресле,
глубоком и продавленном, он обстоятельно отвечал на расспросы об экспедиции,
стараясь не запутаться в собственном вранье. Врать Основской было неловко, с
таким участием и интересом она обо всем расспрашивала. Странно, подумалось
вдруг ему, Дуне он может городить что угодно без зазрения совести, - потому,
может быть, что ее не очень-то интересует его нынешняя работа. Любопытно - а
если бы узнала правду?
том в светло-зеленом переплете.
глянул на титульный лист. - Смотрите-ка, пятьдесят четвертого года, совсем
новинка...
литература. Я, правда, не знаю, как вы вообще относитесь к Леонову...
писатель своеобразный, к его языку нужно привыкнуть. Понимаете, будто не
пером пишет, а на коклюшках вывязывает... Некоторых это раздражает, и я
согласна - иногда есть даже некоторая нарочитость. Ну, и в сюжете... мне
показалось, например, что вся линия Грацианского - прочитаете, есть там
такой архизлодей, - проще как-то можно было, естественнее! Но бог с ним,
большому таланту и промахи простительны, а это такой талантище... И вся
книга, это... как гимн, понимаете, как песнь - о России, о людях русских, о
русской природе... Завидую вам сейчас, голубчик, первое знакомство с такой
книгой - это праздник. Вы без портфеля нынче? Тогда я заверну...
крест-накрест обвязала шпагатом.
выставке были уже?
будни там попросторнее. Первый раз нынче были?
неделю.
симметрично раскладывая по столу остро заточенные карандаши. - Скажите на
милость... И вы думаете, всерьез?
что мог бы обдумать человек, не имеющий ни малейшего представления...
Поедем, говорит, я буду доить лошадей!
Евдокия Георгиевна, в сущности, ребенок еще... Чаю хотите?
когда ухожу оттуда, даю зарок. Все, говорю себе, хватит, последний раз! А
назавтра снова тянет. Наверное, с пьянчужками так бывает, с настоящими,
которым уже не остановиться. Больно это, голубчик. Сознавать себя
отстраненной - больно, а увидеть, соприкоснуться - еще больнее...
после паузы Полунин.
русские люди - приветливые, доброжелательные... Конечно, масса перемен, я
все понимаю, но главное - Россия, русский человек - это не меняется, нет, я
верю, этого не изменить никому...
покручивал пальцем рекламную пепельницу в виде автомобильного колеса с
надетой на него покрышкой марки "Пирелли".
этого пришел сегодня в библиотеку и что уже несколько часов - и там, в
порту, и позже, бродя по улицам, - он знал, что придет сюда и заговорит
именно об этом. - Вы, помнится, как-то говорили об одном товарище... ну, из
нашего консульского отдела, если не ошибаюсь...
Алексей Иванович Балмашев, он был на открытии выставки. А что?
автопокрышку, это была точная модель-копия, с филигранным рисунком
протектора и отштампованным по боковинкам названием фирмы; катнув по столу,
он снова надел ее на стеклянный обод. - Вы, вообще, встречаетесь с ним...
регулярно?
бывать в консульстве, и к Алексею Ивановичу заглядываю при случае.
что он человек... располагающий? Я подумал, что если при случае... это не к
спеху, разумеется, но... спросите у него, если не забудете, - не будет ли он
против, если я когда-нибудь к нему зайду познакомиться.
знакомства с соотечественником?
наигранной шутливостью. - А вдруг это козни мирового империализма? Нет,
серьезно, Надежда Аркадьевна, вы постарайтесь выяснить. Почем знать, какие у
них теперь на этот счет правила... еще чтобы не поставить человека в
неловкое положение...
Земляной Андрей
Корнев Павел
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Каменистый Артем
Посняков Андрей