Чтение 39–й страницы книги ~Рыцарь двух миров~

Замок встретил нас раскрытыми воротами и выстроенными во дворе солдатами. Впереди на коне сидел высокий и довольно молодой, для занимаемого им поста, человек. Этот человек улыбался, пытаясь выглядеть приветливым, но в его взгляде, казалось, навеки застыл лед.

- Рад приветствовать вас, милорд! - Он поднял руку, приветствуя меня. - Капитан Абрахам Зигер, комендант замка к вашим услугам!

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что этот человек опасен. Смертельно опасен. И этому человеку я решил бросить вызов? Бежать отсюда! Бежать немедленно! Однако последняя мысль так разозлила меня, что мне удалось быстро справиться со своим страхом. Теперь уже мой взгляд излучал холод.

- В самом деле, капитан? О вашей радости мы поговорим позже. Сейчас я хочу знать, кем вы командуете, солдатами или бандой воров?!

Я заметил, как изумленно уставился на меня Даерх, а потом медленно покачал головой. Кажется, он не одобрял моих действий. Но во мне говорил вовсе не гнев, а расчет. Правда, я еще сам не знаю - тонкий он или дубовый. Будущее покажет. Сейчас же я хотел проверить, как капитан отреагирует на это.

Улыбка медленно сползла с лица капитана, рука невольно потянулась к оружию, но замерла на полпути.

- Милорд желает что-то узнать? - преувеличенно вежливо спросил он.

- Не узнать! Я хочу кое-что понять. Не успел я въехать в город, как увидел, что солдат гарнизона откровенно ворует! В ответ на мою просьбу заплатить, этот солдат огрызается и говорит, чтобы я не лез не в свое дело! А потом угрожает мне! Мне, своему барону!!!

- Милорд, уверен, что это недоразумение! Этот солдат будет наказан.

- Я еще не закончил! Мне плевать на того солдата! Я и сам еще в состоянии наказать его. Меня удивило другое! На шум сбежалось еще несколько солдат, в том числе и его командир. Но вместо того, чтобы покарать вора, этот офицер стал защищать его, а потом велел мне убираться с владений барона! То есть мне убраться с моих собственных земель? Вот я и хочу узнать, вы кем командуете: солдатами или сбродом?!

- Милорд, возможно офицер просто не узнал вас...

- Это не повод хамить мне и защищать вора!

- Как скажете, милорд. Я поговорю с ним.

- Поговорите?! Хм? Не стоит. Все что надо, я ему уже сказал. И он, и тот солдат уже получили то, что заслужили. Думаю, на этом мы можем закончить. Кстати, подыщите на место этого офицера более толкового.

Глаза капитана сузились.

- Милорд, то, что офицер не узнал вас, не повод, чтобы снять его с этой должности.

- Вы, видно, не поняли, капитан! Этот человек не будет снят - он уже снят со своей должности! Я не потерплю тех, кто покрывает воров. И мое решение обсуждению не подлежит!

Зигер несколько секунд буравил меня взглядом. Я его. Пожалуй, можно гордиться тем, что я не отвел глаз. Капитан быстро понял, что сейчас не самое подходящее время для споров, поскольку за моей спиной маячил отряд принца, а моя охрана находилась как раз позади самого капитана. Я даже пожалел, что Зигер не стал спорить и что-то пытаться доказывать. В этом случае все можно было решить прямо сейчас. Но я вовсе не рассчитывал на такой подарок и не думал будто капитан окажется настолько глуп, что потеряет от гнева голову и набросится на меня. Это была своеобразная разведка. И, честно говоря, я остался недоволен ее результатами.

- Я исполню ваше распоряжение. - Капитан поклонился. - А теперь не угодно ли осмотреть ваш замок?

- Позже. Пока же я хотел бы узнать, как расположилась моя семья. - Хорошо, что никого из них не было во дворе замка, и никто из них не видел сцену у ворот.

- Как скажете, милорд. - Он подал знак и к нам немедленно подскочил какой-то человек в богатой одежде. Он с опаской покосился на меня, потом на капитана. Кажется, раньше никто не осмеливался так разговаривать с Зигером. Ну что ж, как поется в песне: "Дует ветер перемен".

- Милорд, я ваш управляющий. Меня зовут Терегий. Позвольте мне проводить вас!

Я кивнул и соскочил с коня. Слуга тотчас подхватила Урагана под уздцы.

- Прошу вас, милорд.

Мы вошли в замок. Конечно, он был мало похож на то, что я видел в учебнике истории. Мощные крепостные укрепления - да, были. Были хозяйственные постройки во дворе: кузницы, склады, конюшни. Само строение тоже представляло собой крепость, но на этом сходство со средневековыми замками заканчивалось. Во-первых, окна во всех домах были застекленные. Во-вторых, в помещении был водопровод. Вода по специальным трубам под действием магии (в штате замка был маг, чья работа и заключалась в поддержании в рабочем состоянии всех магических систем) поднималась наверх в ванные комнаты, горячая вода подогревалась в специальном котле в подвале. В-третьих, освещение замка также осуществлялось с помощью магии, а не факелами или свечами. Во всех комнатах и коридорах висели красивые люстры, с вставленными в них шарами со сгущенным светом. В коридорах были постелены ковры. Все это создавало определенный уют и сейчас я уже не жалел о том, что согласился принять этот дар Буефара. Если уж нам суждено жить в этом мире, то лучше жить в таком уютном "домике".

- Сколько комнат в замке? - поинтересовался я у управляющего.

- Жилых - около пятидесяти. Не считая помещений для слуг. Это на хозяйственной половине. Там же располагается кухня. Есть еще малая и большая столовая.

- Зачем две столовых? - удивился я.

Управляющий недоуменно посмотрел на меня.

- В малой, обычно, обедают члены семьи владельца замка, а в большой - принимают гостей. Вряд ли милорд захочет есть со своей семьей в большой столовой. Когда обедающих мало, она может показаться излишне просторной. Длина зала тридцать метров.

Ничего себе - слегка! Да там заблудиться можно.

- Ладно, я понял.

Даерх слегка придержал меня, давая управляющему пройти вперед.

- Энинг, зачем ты устроил тот спор с капитаном? Своим выговором ты унизил его перед солдатами и еще оскорбил самих солдат! Только что ты нажил себе врага и не приобрел сторонников среди гарнизона.

- Отто, если я правильно понял, Зигер и так был моим врагом, и столкнуться с ним все равно пришлось бы рано или поздно. А что касается солдат, то капитан так долго командовал ими, что здесь наверняка остались лишь его люди, и верны они будут только ему. А это столкновение было просто разведкой. Я хочу ускорить события и заставить капитана действовать. Поспешность заставляет делать ошибки. - Правда, это верно и для меня! Не совершаю ли я сам ошибки? - Время сейчас работает не на меня, Отто. Чем дольше я тяну, тем больше шансов у капитана нанести удар.

Отто некоторое время обдумывал мои слова.

- Не могу сказать, что понимаю тебя, но не буду советовать. В конце концов, тебе виднее. Одно только могу сказать: не спеши.

- Я и не спешу. Я хочу заставить спешить Зигера. - Тут я вспомнил одну прочитанную фразу. - Сам же я буду спешить медленно.

Отто удивленно уставился на меня.

- Не пытайтесь понять его, Ваше Высочество, - усмехнулся Ролон. - Я с ним путешествовал гораздо дольше вас, но он продолжает удивлять меня своими нестандартными действиями. И пока это срабатывало. Не знаю уж, что он хотел сказать своей последней фразой, но с Зигером я не согласился бы поменяться местами.

Отто вздохнул.

- Дело ваше.

- Угу, - мрачно буркнул я. - Конечно наше, чье же еще?

Оптимизм Ролона по поводу того, что мне удастся справиться с Зигером, совсем не успокаивал.

- И что ты собираешься делать сейчас? - спросил Отто.

- Сейчас? Сейчас я посмотрю, как устроилась семья, а потом вместе с управляющим облазаю весь замок. Я заставлю его показать все здешние крысиные норы. Заодно поближе познакомлюсь со вторым человеком в замке. С тем, кто держит в руках казну барона.

Управляющий подвел нас к гостиной и открыл двери.

- Егор! - радостно приветствовала меня мама. - Здесь просто чудо! Такая красота. Знаешь, - вдруг призналась она, - до этого я считала, что не смогу жить в этом мире, но в этом замке так прекрасно.

Я усмехнулся.

- Мама, а ты что, воображала мрачный средневековый замок с бойницами вместо окон?

- Что-то типа этого, - смущенно призналась она.

- Да, шикарные хоромы тебе достались, братец, - Витька с восхищением осмотрел роскошную комнату. - Я бы и сам не прочь стать бароном?

Не прочь? Интересно, а что он скажет, если рассказать ему о турнире? Или о Зигере и проблеме с гарнизоном? А может стоит ткнуть его носом в ту нищету, в которой живут люди, трудами которых и обеспечена эта роскошь?

- У милорда есть ко мне еще дела? - поинтересовался Терегий.

- Гм, Терегий, нам в ближайшее время предстоит много работать вместе, поэтому не зовите меня так официально. Называйте меня Энинг. И да, у меня есть еще к вам дела. Вы уже обедали?

- Обедал? - Управляющий удивленно посмотрел на меня. - Да, милорд.

- Да, Энинг. Замечательно. В таком случае, устройте для меня экскурсию по замку.

- Хорошо ми... Энинг, Что вы желаете осмотреть?

- Все. От подвала до чердака.

- А... но милорд, мы не успеем за день!

- Значит, завтра продолжим. И еще, к вечеру приготовьте все финансовые документы.

- Милорд!!! - чуть ли не взвыл управляющий. - Когда у меня будет время!

Я на миг задумался.

- Что ж, логично. Тогда найдите того, кто проведет экскурсию вместо вас, а вы садитесь готовить отчет.

- Но финансовая документация - это такая скучная вещь... Не подумайте, что я отговариваю вас, но вы мало что поймете там.

- Вот вы и объясните непонятное. А сейчас - идите и пришлите вашего помощника или кого-нибудь другого, а сами готовьте отчет.

Управляющий хотел возразить, но я быстро дал ему понять, что спорить не намерен.

Я же задумался. Управляющий, конечно, прав: в этой документации я ни черта не пойму! Надо было бы попросить Нарнаха, чтобы он дал мне хорошего финансиста, но тогда я не знал, что может возникнуть такая необходимость. А ждать нельзя - необходимо провести ревизию как можно скорее, чтобы знать, какими средствами я располагаю. Тут мой взгляд остановился на отце.

- Папа, - несмело начал я. - Ты же ведь имел дело с финансовыми отчетами?

Отец усмехнулся.

- Значит, старая гвардия еще нужна, и ее рано списывать со счета? Хорошо, посмотрим. Конечно, я имел дело с документами нашего мира, но не думаю, чтобы они сильно различались. Посмотрим. И потом, для меня будет полезно посмотреть, как ведутся дела в этом мире.

- Спасибо папа! - Я снял пояс с мечом, стянул кольчугу, посмотрел по сторонам прикидывая куда ее можно положить, а потом махнув рукой, просто запихнул ее под кресло и довольный плюхнулся на него, извиняюще улыбнувшись маме, которая неодобрительно наблюдала за моими действиями. К черту все проблемы! Пока можно и повеселиться.

Однако это "пока" длилось недолго. Через десять минут кто-то робко постучал в дверь. В ответ на приглашение в комнату вошел нескладный юноша, по возрасту примерно ровесник моего брата.

- Милорд, Терегий сообщил, что вы желаете осмотреть замок. Он просил показать вам все, что вы пожелаете увидеть.

- Наверное, ругал меня? - усмехнулся я.

Юноша стушевался.

- Нет, милорд.

- Врешь, - констатировал я. - Врать совсем не умеешь. Но если хочешь научиться, то можешь брать уроки у моего брата. Этому он любого обучит.

- Ах, обучит? - возмутился Витька, запуская в меня подушкой с диванчика.

- Наших бьют! - радостно гикнул Рон и, схватив вторую подушку, бросился в атаку на Витьку.

Юноша, открыв рот, наблюдал за возникшей потасовкой.

- Стоп! Как ваш барон приказываю прекратить это безобразие. Долой бунт! - Я поднял руку, останавливая подушечный бой. - Кто идет осматривать замок?

- Я! - Рон вскочил с пола и быстро оправил одежду.

- Я тоже пойду. - Витька старался выглядеть серьезно, словно говоря, что в его возрасте уже не солидно драться подушками с какой-то малышней.

- Тебя как зовут-то? - поинтересовался я у нашего проводника, когда мы покинули комнату.

- Алевий, милорд. С чего желаете начать осмотр замка?

- С самой низшей точки. С подвала.

Сюрприз нас ждал уже в самом начале осмотра. Одна из дверей, ведущая куда-то вниз, оказалась заперта. На мой невинный вопрос: где ключ, Алевий едва не лишился чувств от страха и заявил, что он не знает где ключ и что туда ни в коем случае нельзя заходить, поскольку там опасность. В чем опасность - он ничего определенного сказать не мог, заявил только, что Зигер велел всем держаться подальше отсюда. Одно только это меня крайне заинтересовало, и я воспылал страстным желанием узнать, что там находится. Но делать это при таком скоплении народа не стоило. Не надо, чтобы об этом узнал капитан, а значит, все должно быть проделано тайно и как можно тише. Поэтому, пожалев, что нет ключа, я сделал вид, что махнул на странную дверь рукой.

- Ладно, пошли на кухню.

Алевий радостно двинулся подальше от подвала.

До самого вечера наша компания вызывала переполох у слуг, появляясь то в одном, то в другом месте замка с бесконечными вопросами. Кто-то из них отвечал нам вполне дружелюбно, кто-то равнодушно, кто-то испуганно, а кое-кто бросал нам вслед откровенно злобные взгляды. Я замечал как они шептались за моей спиной. Понимая, что сейчас вовсе не время начинать наводить порядок, я терпел, не обращая на это внимания.

Несмотря на энтузиазм, весь замок нам осмотреть так и не удалось. Отпустив Алевия, наша компания двинулась обратно.

Отец уже ждал меня.

- Ну что, пойдем читать доклад твоего управляющего?

- Сейчас, папа. - Я пожелал всем спокойной ночи. Потом вытащил кольчугу из-под кресла и отнес ее в свою комнату. Поправил меч на поясе. Конечно, глупо ходить с оружием в собственном замке, полном солдат, однако я не забывал о Зигере и поэтому эту предосторожность лишней совсем не считал.

Все, теперь я готов. Остановив первого попавшегося слугу, я попросил отвести нас в кабинет Терегия. Неожиданно по дороге нам попался Зигер.

- Милорд, мне хотелось бы обсудить с вами кое-какие вопросы.

- Зигер, мне сейчас совершенно некогда. К тому же я устал после путешествия. Имею я право отдохнуть? Давайте завтра все обсудим?

Зигер согласно кивнул.

- Как скажете, милорд. - И твердым чеканным шагом двинулся по коридору.

- И почему меня при виде этого человека бросает в дрожь? - прошептал отец.

И меня тоже, папа. Однако вслух я этого благоразумно говорить не стал.

Кабинет Терегия оказался не слишком далеко. Когда мы с отцом вошли, тот что-то сосредоточенно писал. Увидев нас, он испуганно вскочил.

- Милорд, может, займемся делами завтра? Сейчас уже поздно, а я не успел еще закончить...

Весьма странное приветствие.

- Что ж, значит, часть доклада вы сделаете устно, а потом мы посмотрим ваши финансовые отчеты.

- Милорд, но это такие скучные бумаги...

- Не беспокойтесь, я постараюсь не уснуть.

Терегий вздохнул. Взял в руки те листы, которые писал. Подождал, пока мы с отцом усядемся поудобнее, и нудным голосом принялся читать. С первых же строк стало ясно, что все, что у него находится в этих листах, написано с одной целью - утомить меня как можно быстрее. Он стал перечислять размеры моих владений, количество пахотных земель, крепостных, свободных арендаторов, дворов, слуг. Потом перешел на перечисление всего имущества с самыми мельчайшими подробностями.

- А сколько в замке находится тараканов? - С самым серьезным видом спросил я.

- Что? - управляющий прервал чтение и изумленно уставился на меня.

- Я спрашиваю, сколько в замке тараканов?

- Н-не знаю, м-милорд.

- Серьезное упущение с вашей стороны! Даже и не знаю, что с вами делать.

- Н-но я не думал, что это важно.

- Почему же? Вы тут так подробно перечисляли количество ложек в замке, количество заготовленных перьев для подушек.

- Милорд, но я предупреждал вас, что финансы очень скучная вещь!

Тут я рассердился. За какого идиота он меня держит?

- То, что вы тут рассказывали - не финансы! Все это вы говорили с одной целью, чтобы я отказался от проверки, но вы добились как раз обратного! Теперь я как никогда желаю провести проверку. И если вы сейчас же не прекратите свои фокусы, то к утру у замка будет новый управляющий! Это вам понятно?

- Да милорд. - Терегий выглядел подавленным.

- Егор, нельзя же так, - укоризненно шепнул мне отец. - Он же старше тебя.

- Я старше его, - прошептал я в ответ. - Я рыцарь и барон, а он лишь управляющий.

- Итак, Терегий, - я снова посмотрел на управляющего. - Поскольку ясно, что отчета вы не подготовили, буду задавать вам вопросы. Вопрос первый: во сколько обходится содержание этого замка?

- Что? - управляющей недоуменно посмотрел на меня.

- Я что, непонятно сказал? Я спрашиваю: во сколько обходится...

- Нет-нет, милорд, я понял вопрос, я просто не думал, что он вас заинтересует. С учетом...

- Сколько, Терегий? Без лишних слов! Это вы должны знать, даже не заглядывая в свои бумаги!

- Около четырех тысяч в год, милорд.

- А можно посмотреть конкретные статьи расходов? - Впервые вмешался в разговор отец. - Уверен, что количество трат можно уменьшить.

- Вообще-то, я не могу показывать эти отчеты. Сами понимаете...

- Терегий, вы сейчас очень близки к тому, чтобы вообще больше никогда не увидеть своих отчетов! Еще одна попытка увильнуть от ответа или не дать того, что попрошу я или мой отец, и мы закончим на этом наш разговор! После чего, к утру вы покинете замок!

Терегий вздохнул. Поднялся с места и вытащил толстую книгу из какого-то шкафа. Отец быстро пролистал ее.

- Здесь не все. Здесь только основные суммы доходов и расходов, но нет их расшифровки. Откуда, например, взялась вот эта цифра? Не с потолка же.

Я покосился на управляющего и приготовился подняться с места. Увидев это, тот быстро достал еще несколько книжек.

- Вот, просто они лежали в другом месте, и я не мог достать их одновременно.

Ясно, что врет, но я не стал заострять внимания на этом, а засыпал управляющего вопросами. Прежде всего, я хотел понять, какими суммами я располагаю. Отец углубился в отчеты, что-то выписывая и подсчитывая, однако при этом он ухитрялся слушать и ответы управляющего.

- Мне кажется, что здесь что-то не сходится! - Он хлопнул книгой по столу. - Вы только что сказали, что доходы баронства составляют около пятнадцати тысяч динаров в год? Но из книг следует, что общий доход за месяц равен пятидесяти восьми динарам! Однако в общей книге сумма указана пятнадцать тысяч.

- И что это значит? - Поинтересовался я. - Сумма ведь правильная. Ее и назвал Терегий.

- Назвал, но она не сходится! Вот смотри, Егор, Эта сумма складывается из общих доходов замка, а потом из нее вычитаются общие расходы. Так вот, по этим книгам, где все доходы и расходы написаны конкретно по статьям, доходы составляют сорок две тысячи пятьсот десять динаров, а расходы сорок две тысячи четыреста пятьдесят два. Если вычесть одну сумму из другой пятнадцать тысяч ну никак не получается.

- Но если это так, то зачем в главную книгу писать пятнадцать тысяч?

- Интересный вопрос. Я тоже задал его себе. Если я правильно тебя понял, почти все бароны не утруждают себя вниканием в финансовую деятельность. Скорее всего, для них и вписаны эти суммы. Уверен, что если взглянуть на другие статьи, то очень многое тоже не совпадет. Однако если уж не совпадает по таким главным параметрам, то остальные не стоит даже смотреть. Вообще, эта вот книга - готовая статья управляющему. Вот смотри сюда. Это расходы. Здесь написано, что выделено пятьсот динаров на реконструкцию дровяного склада. Готов поклясться чем угодно, что реально на это не было выделено ни копейки. Да и где это видано, чтобы на реконструкцию склада тратили пятьсот динаров? Я тут уже прикинул реальную стоимость золота и могу сказать, что на эти деньги можно построить десяток складов.

- Или вот это. - Я ткнул пальцем в другую статью. - Две тысячи на крестьян, у которых был неурожайный год.

- Верно. Если ты прав в оценке своего друга, то потребовать помочь своим крестьянам - было вполне в его духе. Но вот было ли выделено хоть что-то...

Мы повернулись и посмотрели на управляющего, который все это время, бледный, следил за нами.

- Милорд, - Терегий облизал пересохшие губы. - Я все могу объяснить.

- Хотелось бы услышать эти объяснения.

- Только... только я хочу поговорить с вами наедине.

Я пристально посмотрел на Терегия. Тот, кажется, не шутил. Какая бы ни была причина, было ясно, что при посторонних он ничего говорить не будет.

- Хорошо, - согласно кивнул я. - Папа, иди отдыхай. Уже поздно, а ты наверняка устал за путешествие.