Чтение 39–й страницы книги ~Флетч и Мокси~

Эдит Хоуэлл рассказала мне о всех мостах, њ теперь уже Муни добродушно
хохотнул. њ Паршивец вы этакий.

њ Извините. Вы знаете, что Питерман убил жену Маккензи? Сшиб ее на
шоссе.

њ Меня это не удивляет. Он погубил многих людей и едва ли остановился
бы на достигнутом. Чем он занимался? Контрабандой наркотиков?

њ Да.

њ Понятно, њ вздохнул Муни. њ Когда в киоске, торгующим газетами и
сладостями нельзя купить ни газет, ни сладостей, понимаешь, что хозяин
делает деньги на чем-то другом.

Флетч поставил стакан на комод.

њ Полагаю, нам с вами надо лететь в Форт-Майерс.

њ Конечно, нельзя же слишком долго держать Мерилин за решеткой.

њ Между прочим, њ спросил Флетч, њ а почему вы не сознались сразу,
когда ее уводили?

њ Вы мне, возможно, не поверите, но я остолбенел. У полиции было
столько версий. Я думал, они еще не скоро остановятся на одной. Я не знал,
что Мокси прошла за спиной Питермана за мгновение до убийства. В общем, я
не нашел способа уберечь Мокси от ареста. Я же играл роль старого пьяницы.
Как я мог сказать: "Я њ трезв и убил Питермана". Мокси наверняка
воскликнула бы: "О, черт!"

њ Скорее, "О-би"!

њ Они бы не сразу поверили мне. Занавес должен упасть, огни зажечься.
Молодой человек, я знаю своих зрителей.

њ Пойду заказывать самолет, њ Флетч поднялся. Пустой стакан Муни
стоял на подлокотнике кресла. Руки его вновь покоились на коленях. У двери
Флетч обернулся.

њ Еще одни вопрос, мистер Муни. Когда мы впервые встретились, в баре
на берегу, вы сказали мне, что Мокси, Мерилин, возможно, убила человека,
своего учителя.

Муни кивнул.

њ Зачем вы мне это сказали... зная, что она не убивала Питермана?

њ Чтобы отвести подозрения, особенно, ваши подозрения, от себя. Я
знал, что Мерилин послала за вами. Я знал, кто вы такой, ее давний друг и
любовник. А потому, вас труднее всего заставить поверить в то, что Мерилин
виновна в убийстве. Я помог вам пройти этот путь, посеяв сомнение в вашей
душе.

њ Вы меня ослепили, њ признался Флетч. њ В голове у меня все
перемешалось, њ он взялся за ручку двери. њ В этой истории есть хоть доля
правды?

њ Разве вы не спрашивали об этом Мерилин?

њ Спрашивал.

њ И она не убедила вас, что не убивала мистера Питермана?

њ Нет, не убедила.

њ Ах, эта Мерилин, њ Муни, улыбаясь, покачал головой. њ Умеет она
удержать внимание аудитории.

ГЛАВА 38

Флетчу потребовалось довольно много времени, чтобы заказать самолет
до Форт-Майерса. В конце концов ему удалось найти небольшую авиакомпанию в
Майами, которая согласилась прислать самолет в Ки-Уэст, чтобы затем
доставить их в Форт-Майерс.

Проходя через холл, Флетч увидел Джеффа Маккензи, укладывающего багаж
в маленький желтый автомобиль, стоящий у тротуара. На противоположной
стороне улицы, напротив дома, толпилась дюжина зевак.

Флетч направился к Маккензи, какое-то время постоял рядом.

њ Я сожалею, что для вас все так плохо кончилось. Мимо проехала
мусоровозка. С надписью на борту:

"МЫ ОБСЛУЖИВАЕМ СВАДЬБЫ".

њ Каждый раз, когда мы, осси, покидаем Австралию, нами подтирают
задницу, њ пробурчал в ответ Маккензи.

њ История человечества говорит об обратном.

Маккензи захлопнул крышку багажника.

њ На этих берегах вы меня больше не увидите.

њ Напрасно вы обиделись на всех нас. К сожалению, вы столкнулись с
мошенником, убийцей...

њ Это еще не все, њ Маккензи сел за руль, захлопнул дверцу, опустил
стекло, завел двигатель. њ Я познакомился с американской киноиндустрией. И
одного раза мне хватит на всю жизнь.

С тем Маккензи и уехал.

В холле Флетча остановила Эдит Хоуэлл.

њ Все это так печально, Флетчер. Джефф рассказал нам о том, что
полиция увезла Мокси. Я ни в коей мере не виню ее за то, что она сделала с
этим Питерманом. Ужасный человек! Я всегда это говорила, не так ли, Джон?
њ Джон Мид спускался по лестнице с чемоданами. За ним, также не с пустыми
руками, следовали Стелла и Джерри Литтлфорд и Сай Коллер. Все что-то
несли, за исключением Эдит Хоуэлл. њ Мы лишь надеялись, что ей дадут
побольше погулять на свободе. Она так много работала.

Напротив Голубого дома остановился автобус с туристами. Из него
донесся усиленный системой громкой связи голос гида: "...последние дни
жила актриса Мокси Муни, арестованная этим утром по обвинению в убийстве.
Еще одна легенда Ки-Уэст..."

Флетч решил, что нет нужды делиться с кем-либо известными ему
фактами. Пусть эти люди едут с миром. Куда проще доставить Фредерика Муни
в аэропорт без этих говорунов.

њ А где Фредди? њ поинтересовалась Эдит. њ Небось, опять напился до
чертиков.

њ Скорее всего.

њ О, я знаю моего Фредди, њ покивала Эдит. њ Не нужен он мне даже со
всеми его миллионами. У него вместо мозгов яичница.

њ Будь ты миссис Фредерик Муни, Эдит, роли предлагали бы тебе куда
чаще, њ заметил Сай Коллер.

Эдит Хоуэлл, стоя посреди холла, мешала всем, кто нес чемоданы,
загораживая кратчайший путь к двери.

њ Я не думаю, что Фредди такой уж великий актер, как полагают многие,
њ Эдит и не подумала отойти в сторону. њ Когда мы играли "Пора, господа,
пора", он постоянно спешил со своими репликами. Меня это так раздражало.
Разумеется, я понимала, что ему не терпится вернуться в гримерную и
приложиться к бутылке.

Флетч наблюдал, как один за другим они выходят из Голубого дома. Эдит
уже что-то вещала Джону Миду насчет "ужасных мостов", которые они
всенепременно должны миновать до наступления ночи. Литтлфорды собирались в
Вандербилт-Бич, где оставили какие-то вещи. Сай Коллер ворчал, что ему
необходимо вернуться в Бонита-Бич, чтобы руководить ликвидацией съемочной
площадки "Безумия летней ночи". Только Джон Мид пожал Флетчу руку,
попрощался и поблагодарил его за гостеприимство. Остальные, похоже,
восприняли Голубой дом, как очередной отель.

Перед тем, как сесть в машину, Джерри Литтлфорд повернулся к Флетчу.

њ Кстати, Флетч. Кто-то вам звонил. С английским акцентом. Фамилии я
не разобрал. Я сказал ему, что не знаю, где вас найти. Он просил передать,
что Алый платочек выиграл вам двадцать пять тысяч долларов.

њ Неужели?

њ Не знал, что у вас есть скаковые лошади.

њ Я тоже не подозревал, что Алый платочек относится к таковым.

Будь он швейцаром, ему, скорее всего, дали бы чаевые. Мгновение
спустя они отбыли, на двух машинах, чтобы в другом месте и в другое время
вновь собраться вместе и создать иллюзию, более реальную, чем сама жизнь,
дабы благодарные зрители платили деньги, желая убедиться в этом, и
аплодировали, когда гас экран и в зале вновь зажигался свет.

ГЛАВА 39

На этот раз, постучав в дверь спальни Фредерика Муни, Флетч подождал,
пока его пригласят войти. Но в спальне царила тишина. Флетч постучал
вновь.

Открыл дверь.

Фредерик Муни лежал на кровати. На спине. На столике стояли пустой
стакан и на четверть опорожненная бутылка.

Флетч притворил дверь, подошел к кровати.

њ Мистер Муни?

Потряс старика за плечо.

њ Перестаньте. Я могу обойтись без финального акта. Он взял бутылку,
поднес к носу. Коньяк.

њ Поднимайтесь. Я не сомневаюсь, что вы умеете задерживать дыхание и
изображать мертвеца лучше, чем кто бы то ни было.

Рядом с Муни на кровати лежал пустой флакон из-под таблеток. Без
крышки. Флетч перегнулся через Муни в поднял флакон. Глянул на этикетку.
Снотворное.

њ Мистер Муни! Кино кончилось. Поднимайтесь.

И опять тряхнул Муни за плечо.

њ Однако? Неужели это взаправду?

Флетч попытался прослушать пульс Фредерика Муни. Сердце старика не
билось. Он и не дышал.

њ О-би! њ Флетч выпустил руку Муни, и она безжизненно упала на
кровать. њ Значит, это не игра!

Глаза Флетча затуманились слезами. Он покачал головой. Постоял,
глубоко задумавшись. На письменном столе лежали два запечатанных конверта
и густо исписанный лист бумаги. На одном конверте значилось: "Мисс Мерилин
Муни". Второй адресовался полиции. Записка предназначалась для Флетча.