устроить Веру еще какую-нибудь гадость. После этого гладиатор повалил
беспомощного гения на землю и для надежности уселся на него верхом.
Вер.
рассказать о замысле гениев. Покровитель кухни в ужасе зажмурился, решив, что
наступает последний миг его жизни. В принципе гении бессмертны. Но мощный
электрический разряд может испепелить любого из них. Правда, Вер не умел метать
молнии. Во всяком случае, он не помнил за собой такой особенности.
убить... я думал, что это опять наемный убийца. Я тебя не узнал... Мы и
встречались один раз на пиру. Помнишь пир у Гесида? Там подавали еще такой
прекрасный торт со сливками.
гениев, когда заклеймил желание для этой девочки, Летиции Кар. Она должна была
умереть.
прикончили ее в больнице?!
естественным образом. А тут ты со своим клеймом. Мы пытались заставить тебя
проиграть. Но гении - не боги. К тому же искусство гладиатора многое значит.
Боги дали людям хоть какую-то свободу выбора.
имени всех граждан Рима могучих Олимпийцев. - Но кто эта девчонка? Почему ее
смерть так важна?
небо и прошептал едва слышно:
жертвоприношения. От которого весь наш мир должно вывернуть наизнанку.
он едва не завопил в голос. Непроизвольно он отпрянул и выпустил гения, как
птицу из силков.
работников, благоразумно отползая подальше от Вера. - Люди неплохие компаньоны.
Таких изысканных блюд, как на земле, нельзя вкусить даже в обители Олимпийцев.
Амброзия напоминает жидкую овсяную кашу с сахаром, а нектар гораздо хуже
фалернского вина. Ну вот, теперь они точно убьют и тебя, и меня, - гений тяжело
вздохнул и перелез через ограду.
схватил его за руку и рванул подальше от горящего дома. Элий разглядел
красно-серую форму и не стал противиться. Вместе с вигилом он спрятался за живой
изгородью лавровых роз. Бледно-красные цветы казались хлопьями огня, долетевшими
в зелень с пожара. Сквозь просвет в зарослях Элий видел людей, столпившихся во
дворе. Они не пытались гасить огонь, а лишь смотрели, как оранжевое пламя
вырывается из окон. Нелепая, почти театральная сцена, где герой - огонь, а люди
- неподвижная декорация.
что случится, он с меня шкуру снимет. Сменщика моего убили - я нашел тело возле
сарая. Вот гады, стукнули чем-то сзади, кинули в яму и забросали ветками. А тут
пожар. В такую переделку мне не приходилось попадать. Но Курций велел спасти
тебя, сиятельный, любой ценой.
они бежали слишком медленно. В последнее мгновение Элий заметил мелькнувшую за
деревьями тень и успел крикнуть:
перекатился, держа пистолет двумя руками, и выстрелил. Нападавший рыкнул от боли
и пальнул еще раз, наугад, прежде чем свалиться. Судя по всему, подоспели более
опытные подручные Гэла. Вигил вскочил и потащил Элия за собой.
лет бегал лучше, клянусь Геркулесом!
ножом, а я после пробежал за преступником целую милю, догнал мерзавца и связал.
Вот так-то! А Курций еще говорил, что ты прежде служил ночным стражем. Врал,
наверное...
мелькнуло серое полотно дороги.
что я арестовал тебя за то, что ты разгуливал нагишом.
несколько корреспондентов. На груди одного из них Вер заметил значок "Акты
диурны" и подивился вниманию столичной прессы к событиям такого захолустья.
Шустрый репортер из "Акты диурны" тут же подскочил к Веру. На одной перевязи у
него висели фотоаппарат и боевой меч.
внешне чем-то похожая на Вилду.
него последние новости. Дело Макрина всколыхнуло прессу. Это неплохо. Только о
судьбе Элия вряд ли удастся узнать. На всякий случай Вер попытался пробиться в
таблин Курция, но дверь была заперта. Знакомый молодой вигил сообщил, что Курция
в префектуре нет.
Вилду.
сдержаться, Вер повысил голос.
мертвой хваткой. - Он принимал участие в подпольных боях? Он погиб?
Вилды.
знал, жив ли Элий. Вер бросил своего раненого друга неведомо где. Да, Вер
пытался отвлечь огонь на себя, но все равно его бегство походило на
предательство. Он ощущал себя тем несчастным парнем, который отправился из
Фермопил с посланием и вскоре узнал, что поручение царя Леонида обернулось для
него несмываемым позором*.
под ребра. Боль не проходила. Вер вышел на площадь и заорал в голос:
стая жирных городских голубей рванулась в небо. Две молоденькие девушки в
коротеньких двуцветных туниках поспешно перебежали на другую сторону площади.
черную тунику Вера и сочувственно качая головой. - Потерял близкого человека?
клеймо, - посоветовал вигил. - У них наценка десять процентов.
разнесет это гнездо в пух и прах. Вер нащупал под туникой рукоять "парабеллума"
и усмехнулся. Он сжимал в пальцах оружие гения.
они могут с этим справляться? Как у них хватает на это сил? Как люди могут после
этого жить? Он именно так и подумал отстранение - люди. Странно, но себя
почему-то к этой категории он причислить не захотел.
всякий раз охватывал его при выходе на арену. Но ворота виллы были распахнуты, и
никто не пытался преградить ему дорогу. Разорванные картонные коробки и корзины
валялись у входа. Ветер разносил по саду обрывки бумаги. В розарии несколько
вигилов выдергивали роскошные, усыпанные цветами кусты. Молодой парень с бледным
худым лицом заступил Веру путь.
- Можешь войти.
предугадать ответ, но с таким же успехом он мог всматриваться в лицо мраморной
статуи.
вопроса.
разрешил вигил. Вер бросился в бани. Служанка (смуглая красотка, что прежде
прислуживала им за столом), испуганно пискнув, бросилась в боковую дверь. Веру