подожженных Ализой. Он столкнулся с Коленом по дороге на работу
и знал о бедах своей племянницы. Позвонив в свой клуб, он
тотчас же узнал о смерти Партра и отправился в погоню за
Ализой; он хотел ее утешить и приободрить, присмотреть за ней,
пока она не станет весела, как прежде. Николас увидел дом Шика,
и тут прямо из витрины соседнего книжного магазина выбился
длинный и тонкий язык пламени, расколов стекло, будто ударом
молотка. Перед дверью он заметил машину сенешаля от полиции,
шофер как раз подал ее немного вперед, чтобы покинуть опасную
зону; заметил он и черные силуэты жандармов-оруженосителей.
Почти сразу же появились Пожарские. С ужасным шумом их машина
остановилась перед магазином. Николас уже сражался с запором.
Ударами ног ему удалось высадить дверь, и он влетев внутрь. В
магазине все пылало. Тело книгопродавца валялось ногами в
пламени, под боком разгоралось его сердце, тут же он увидел на
земле и сердцедер Шика. Пламя било ключом, то большими красными
шарами, то заостренными языками, они с одного удара прошибали
толстенные стены магазина; чтобы не пасть их жертвой, Николас
бросился на землю и в тот же миг почувствовал над собой
неистовую воздушную волну, поднятую огнетушительной струей из
аппаратов Пожарских. Шум огня удвоился, когда струя ударила ему
под корень. Потрескивая, пылали книги; страницы взлетали и с
боем проносились над головой Николаса к источнику струи; среди
безумия грохочущего пламени он еще мог кое-как дышать. Ему
подумалось, что Ализа вряд ли осталась в огне, но он не видел
двери, через которую она могла бы отсюда уйти; пламя, отбиваясь
от Пожарских, быстро поднялось; внизу, казалось, все угасло.
Посреди грязных ошметков и пепла остался лучезарный блик, более
яркий, чем пламя.
Книги угасали, но потолок горел еще сильнее, чем прежде. Внизу
же оставался только этот проблеск.
дыша, Николас ползком двинулся на свет. Он услышал топот сапог
суетящихся Пожарских. Под искореженной железной балкой он
заметил ослепительное белокурое руно. Пламя не смогло его
пожрать, ибо оно было ярче пламени. Николас спрятал его во
внутренний карман и выбрался наружу.
свирепствовал в верхних этажах, и они готовились отрезать весь
квартал, чтобы тот выгорел дотла, поскольку у них не осталось
больше огнетушенки.
волосы Ализы. Он услышал тарахтенье обгонявшей его полицейской
машины. Сзади был виден красный кожаный комбинезон сенешаля.
Слегка отогнув лацканы своего пиджака, Николас весь оказался
омыт солнцем. Только глаза его оставались в тени.
погребу Золотого Запаса. Его задача заключалась в том, чтобы
кричать, завидев явившихся за золотом златокрадов. Погреб был
очень велик. Чтобы обойти его, требовался день быстрой ходьбы.
В центре находилась бронированная комната, где в атмосфере
смертельных газов медленно вызревало золото. Если успеешь
сделать обход за рабочий день, за работу хорошо заплатят. Колен
был в неважной форме, кроме того, в погребе было темно как в
погребе, и он провел там слишком много ночей. Сам того не
желая, он время от времени оглядывался и выбивался из графика,
ну а видел он позади себя лишь крохотную сияющую точку
последней лампы, а перед собой -- следующую лампу, которая
медленно увеличивалась.
требовалось проходить контрольный пункт в предписанный момент,
иначе из жалованья производились удержания. Графика нужно было
придерживаться, чтобы оказаться наготове и закричать, когда
придут златокрады. Это были педантичные люди, строго
соблюдавшие устоявшиеся обычаи.
искусственного камня погреб подставлял ему неровный и
шероховатый пол. Пересекая восьмую белую линию, он немного
поднажал, чтобы прибыть к тридцатому столбу в нужное время. В
такт своему маршу он запел было во весь голос, но тут же
остановился г-эхо возвращало ему угрожающие, обрывки слов; на
его же мотив но в ракоходе.
тридцатый столб. Машинально он оглянулся, ему показалось, что
сзади что-то виднеется. На этом он потерял еще пять секунд и
сделал несколько торопливых шагов, чтобы их наверстать.
полом, с которым его соединяли развивавшиеся во влажной темноте
полурастительные-полуминеральные выбросы. Дверь в коридор
больше не открывалась. Остался лишь узкий проход, который вел
от входа к комнате Хлои. Изида прошла первой, следом за ней
двинулся Николас. Казалось, что он немного не в себе. Что-то
оттопыривало внутренний карман его пиджака, и он то и дело
подносил руку к груди.
кровать. Хлою, как всегда, окружали цветы. Ее вытянутые поверх
одеял руки едва удерживали большую белую орхидею, которая рядом
с прозрачной кожей казалась бежевой. Глаза Хлои были открыты,
и, увидев, что Изида садится с ней рядом, она с трудом
пошевелилась. Николас увидел Хлою и отвернулся. Он хотел бы ей
улыбнуться. Он подошел и погладил ей руку. Он тоже сел, и Хлоя
тихо закрыла глаза и вновь их открыла. Казалось, что она рада
видеть гостей.
Изиды. Под другой рукой у нее притаилась мышь; ее живые черные
глазки заблестели, и она засеменила по кровати поближе к
Николасу. Он осторожно взял ее, поцеловал в блестящую мордочку,
и мышка вернулась к Хлое. Цветы дрожали вокруг кровати, они
недолго сопротивлялись, и Хлоя час от часу слабела.
вопросы по-другому.
щеке и осторожно поцеловала ее.
принес новые цветы, но у него больше не было работы. Златокрады
прошли слишком рано, теперь можно было больше не ходить.
Оттого, что он старался как мог, ему дали немного денег, и он
купил цветы.
улыбалась, и Колен подошел к ней поближе. Его любовь была ей
нынче не по силам, и он едва коснулся ее из страха совсем
истощить. Своими несчастными, еще не отошедшими после работы
руками он гладил ее темные волосы.
потому что Шик и Ализа никогда больше не придут, а Хлое так
плохо.
поздно. Теперь он должен был подниматься к людям каждый день.
Ему вручали ведомость, и он предвещал по ней несчастья за день
до того, как они случатся.
кварталы, то в красивые особняки. Он поднимался по уйме
лестниц. Его встречали хуже некуда. Ему в лицо бросали грубые и
резкие предметы и увесистые и острые слова, его выставляли за
дверь. Он получал за это деньги, он служил козлом отпущения. Он
сохранит эту работу. Единственное, на что он годен, --
заставлять выставлять себя за дверь.
Глаза его различали теперь только людские мерзости.
Беспрестанно он предвещал будущие несчастья. Беспрестанно его
прогоняли ударами, криками, слезами, бранью.
Черепнин Владимир
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Ильин Андрей
Корнев Павел