Чтение 39–й страницы книги ~Тысяча и один день~

- Вон тот сенсор... Третий справа.

Жму что есть сил, будто это не сенсор, а тугая кнопка, а сам верчу
головой, высматривая в черном ничто инородное тело... сверху нет, прямо нет,
слева нет... вот оно!

Искорка над восточными скалами. Корвет. Приближается, растет на глазах.
Значит, все-таки будет садиться?

Видимо, да. И как только сядет, опалив площадку, как только от купола
приемной шахты потянется и прирастет к шлюзу корвета широченный гофрированный
хобот пассажиропропускника, как только засвистит воздух и распахнется шлюз, в
тех, кто вздумает выйти, дружно ударят пружинные самострелы, а то и самодельные
огнеметы. У мятежников неплохие шансы. Внезапность нападения сделает свое дело,
экипаж корвета и пассажиров просто сомнут числом, и тут уж телепортируй не
телепортируй внутри отсеков "Магдале-ны" - все одно не поможет. Можно, конечно,
попытаться наобум проникнуть из корабля в подземные туннели базы через Вязкий
мир, но тот, вернее, та, кто не знает базы, найдет дорогу только случайно, а
скорее всего без дыхательного аппарата не успеет найти вовсе...

И тогда жуткий список тех, кто не смог выйти из Вязкого мира, пополнится
еще несколькими именами.

Давай же, шепчу я, и тут голос пилотессы - в сущности, нудный, хотя и
немного встревоженный, заставляет меня дернуться. К счастью, магнитные подошвы
держат крепко.

- ...журный по базе Ананке, ответьте! Дежурный по базе Ананке, ответьте!
Доложите, что у вас там происходит! Немедленно доложите, что у вас...

- Временно замещающий дежурного по базе слушает, - рявкаю я в микрофон.

- База, какой замещающий? Назовитесь!

- Пилот Тимофей Гаев, командир звена. Прекратите снижение. Повторяю:
немедленно прекратите снижение. Переключите связь на главнокомандующую. Крайне
важно. Поняли меня?

- Ее превосходительство отдыхает...

- Так разбудите ее или дайте мне какого ни на есть заместителя! - ору я.

Несколько секунд слышны только помехи - Юпитер сегодня в ударе. А искорка
в небе растет, растет... Затем динамик осведомляется уже другим голосом:

- Ананке, что там у вас?

Или мне мерещится, или этот голос мне знаком.

- "Магдалена", на связи Тимофей Гаев. С кем я говорю?

Не очень-то вежливо, на Земле за такое просто бьют по морде, но
рассусоливать некогда.

- Заместитель главнокомандующем по вопросам безопасности генерал-поручик
Сивоконь, - следует сдержанный ответ. - В чем дело, Тим?

Вот как. Она уже в генеральском звании, а впрочем, что в этом
удивительного? Время идет, люди растут. Когда милитаристские структуры
размножаются ускоренным делением, как плесневый грибок на агар-агаре, острую
нехватку командного состава восполняют из того, что есть под рукой.

Секунда на размышление, затем я говорю в микрофон:

- У нас небольшие неприятности. Не садитесь. Повторяю, не садитесь.
Зависните метрах в пятидесяти - ста над поверхностью котловины - тут у нас
мертвая зона - и сбивайте все, что появится над скалами. Капсула ли, ракета ли
- сбивайте! Топлива, чтобы повисеть с полчаса, у вас хватит?

- Хватит.

Снисходительный ответ на дурацкий вопрос. При здешней силе тяжести корвет
может висеть над поверхностью хоть до второго пришествия Первоматери Люси.

- Сможете взять на себя управление лазерными платформами?

- Думаю, да.

- Сделайте это немедленно. Повторяю: все, что в ближайшие полчаса
оторвется от поверхности Ананке, должно быть немедленно сожжено. Между прочим,
это в интересах вашей безопасности. Слышите меня?

- Слышу хорошо, Тим. Слышу хорошо. Поняла. Докладывай.

- Уже доложил, - бурчу я в микрофон. - Конец связи.

- Беспорядки? - Иоланта всерьез озабочена. - Нужна помощь?

- Просто маленькое недоразумение. Помощи не надо, справимся сами.
Повторяю: помощи не надо, ситуация под контролем. Как поняли?

Так я и позволил охране Присциллы ворваться на базу! Конечно, засидевшиеся
без дела коммандос подавят бунт в считанные минуты и притом с большим
удовольствием, оставив позади себя россыпи стреляных гильз и горы трупов... вот
как раз трупов-то нам и не хватало! Обойдемся. И операция "Эгида" - состоится.

- Где вице-адмирал Венцель? - беспокоится Иоланта.

- Полагаю, она жива. На всякий случай: в ближайшие полчаса не выполняйте
ничьих указаний, кроме моих или вице-адмирала. Ни в коем случае не садитесь!
Как поняли?

- Тимофей Гаев! - В голосе Иоланты звучит металл. Не звонкая колокольная
медь, нет. Гулкий чугун. - Напоминаю тебе о нашей договоренности. Или ты
абсолютно лоялен, или твоя мать...

А вот этого ей говорить не следовало.

- Попробуйте что-нибудь сделать с моей матерью! - взрываюсь я. - Тогда уж
лучше сожгите базу, и вся недолга!

- Спокойно, Тим... - Иоланта медлит и наконец решается: - Ладно, верю.
Делай, как знаешь. Но если...

Ох уж это мне многозначительное "если"! Одного его хватит, чтобы
окончательно осатанеть.

Спокойно, Тим... Сосчитай до десяти.

- Дайте мне полчаса и забудьте про "если", - рычу я. - Только полчаса. Как
поняли?

- Поняла, Тим.

- Конец связи.

Давно бы так. Теперь... что теперь? Ага, врубить связь оповещения, все эти
усилители и динамики в каждом помещении базы, включая гальюны, склады и
дрожжевые плантации. Который тут сенсор?.. Этот? Ох, давно я не дежурил по
базе, так давно, что подводит мышечная память, приходится читать надписи.
Позор!

- Всему персоналу базы! - произношу я в микрофон, стараясь говорить
уверенно и веско. - Всему персоналу базы, а мятежникам в особенности, внимание!
Говорит Тим Гаев. Штаб главнокомандующей осведомлено случившемся. Любое судно,
оторвавшееся от поверхности Ананке, будет уничтожено. Шансов у вас нет.
Сложившим оружие в течение двадцати минут обещаю прощение от имени командования
- всем, кроме Лучкина. Отсчет времени пошел. Повторяю...

Что ни говори, а Анастасия Шмалько была дилетанткой. Хоть и действовала
шире, насмерть уделав бунтовщиков в мировом масштабе. Зачем выпускать из
недругов цистерну крови, когда можно удовлетвориться канистрой? Мести ради?
Чтобы помнили урок, мрази ничтожные?

Глупо все это. Когда впереди неизведанная, но, вероятно, спокойная
бесконечность, подобные методы, возможно, и действуют, а когда большинству
осталось жить двое суток с половиной - не очень. Ожидание неизбежного финала
вообще странное состояние: то дрожит эксмен и ни к чему не пригоден, то,
наоборот, плевать ему отравленной слюной на себя и других, гори все ясным
пламенем, пропадай жизнь постылая, так твою Первоматерь Люси распротак! Как
хождение по струне - дернешь ее в сторону, и привет, после секундного
балансирования неизбежно падение туловища то ли направо, то ли налево,
настроение всех и каждого меняется на противоположное рывком, что твой триггер.

Вот я и дергаю за струну.

- Они не слышат, - голосом мученика объявляет Шпонька.

- Почему?!

Жест рукой - и все понятно. Смятая боковая панель центрального пульта,
лопнувшие платы. Как еще дым не валит...

- Дежурный, - горько поясняет Шпонька. - Он дрался.

Так. Похоже, моя вторая идефикс - перекрыть коридоры герметичными
задвижками, сымитировав частичную разгерметизацию базы, и тем самым разъединить
мятежников - тоже провалилась. С одной стороны, оно и к лучшему - разрежет еще
напополам какого-нибудь дурака, эти задвижки прямо-таки выстреливаются на
пиропатронах, - но только с одной стороны...

Можно бы порадоваться тому, что мне удалось связаться хотя бы с
"Магдаленой", но радоваться отчего-то не хочется.

А время идет... Время идет, и я не знаю, что делать. Хотя... нет, кажется,
знаю!

- Связи с отсеками тоже нет?

- С реакторным залом - должна быть. - Шпонька на лету ухватывает мысль и
даже слегка воодушевлен. Быстро же он поменял приоритеты...

Все правильно. С остальными будет то же самое. Во всяком случае, с
большинством.

- Оттуда можно включиться в общую связь?

-Да.

- Действуй! - командую я, молясь Первоматери и всем запрещенным богам,
чтобы они сотворили маленькое чудо в нашем бедламе: оставили целым нужный мне
кабель.

- Есть, - докладывает Шпонька. Образец послушания.

- Это Тим Гаев. Всем, кто меня слышит... отзовитесь... Молчание.

- Всем, кто слышит...

- Тим!.. - Голос чудовищно искажен, болботанье, а не речь. Тьфу, да это же
Мбога! А я думал - помехи.

- Дай-ка мне Мику или еще кого-нибудь... Я успокаиваюсь, и ничего
странного в этом нет. Там свои, я слышу их голоса. Я не один.

- Тим?

- Привет, Мика. Как вы там?

- Неплохо, - хмыкает Мика в ответ. - Генераторная пока тоже наша. Мы тут,
понимаешь, обесточили шахты, так что "Незабудка", может, и взлетит, а капсулы -
вряд ли... А у нас прямо курорт, жарковато даже. Ты там, случайно, не мерзнешь?

- А что?

- Только то, что мы отключили внешний контур охлаждения. Разгоняем
понемногу реактор, ну и заодно охлаждаем этих... у кого чересчур горячие
головы. Тебе там слышно, как ломают дверь?

Смешок. Еще бы. Двойную бронированную дверь в реакторный зал не сразу