противометеорной пушки и нажал педаль. Экраны горели ровным, немигающим
светом. Выстрела не последовало... Тогда вниз еще круче, это все, что ему
остается... Двигатели не включаются!.. К черту локаторы! Ничего с ним не
случится, если он не увидит, как врежет по нему эта штука... Вот так,
теперь двигатели включились! Пожалуй, достаточно, импульс был сильным.
Прядется снова включать локаторы...
убедиться в том, что идущая на него сверху ракета проскочит над кораблем.
Даже если она с самонаведением, не успеет скорректироааться, слишком
велика у нее масса, и только потом, развернувшись, снова пойдет на
корабль. Но тогда уже будет поздно, он успеет приземлиться... Прежде чем
он выключил локаторы, двигатели дали дополнительный импульс без всякого
его участия. Теперь он не знал, сможет ли затормозить. И даже если успеет
погасить лишнюю скорость, сесть без локаторов невозможно. А стоит их
включить, управление полностью выходит из-под его контроля... Похоже, они
все же его прижали... Он закрыл глаза, чтобы не отвлекаться, и вызвал в
памяти изображение поверхности планеты, виденное на экране секунду назад.
Мысленно он как бы продолжил ее движение, сам себе пытаясь заменить
локатор... Вот! Именно в это мгновение темное пятно радиусом в несколько
километров должно было заполнить весь носовой экран. Он толкнул вперед
сразу оба тумблера носовых двигателей. Разворачиваться для посадки кормой
вперед уже не было времени. Двигатели взревели, и почти в то же мгновение
корабль содрогнулся от страшного удара по корме, пробившего поле
противометеорной защиты. На секунду он, кажется, потерял сознание, но даже
не заметил этого, потому что, прежде чем корабль завалился на правый бок,
он успел его выровнять коротким ударом боковых двигателей и еще раз принял
всю массу корабля на носовые, сам удивляясь тому, что они еще работали и
держали махину корабля на своем огненном столбе. Секунду он висел
неподвижно неизвестно на какой высоте, потому что альтиметр как будто
взбесился после того удара. С отчаянием он понял, что это последняя
секунда, что больше ему не справиться с машиной, не удержать равновесия.
миллиметр за миллиметром подтягивая ее к себе, почти физически ощущая, как
падает мощность, уменьшается тяга носовых и все ближе, ближе невидимая
поверхность планеты. Выбросив носовые опоры, рванул красную рукоятку
аварийной посадки. Почти сразу по бокам хлопнули четыре пиропатрона,
открывая дюзы резервных двигателей разового действия.
действия хватит на сто метров, и если он просчитался, если до поверхности
окажется чуть больше этого расстояния, то корабль всей массой навалится на
опоры, сомнет их и рухнет набок... Даже десяти метров будет достаточно,
чтобы превратить машину в груду металлолома. Но почти сразу он
почувствовал мягкий толчок, двигатели отключились автоматически, как
только опоры коснулись поверхности, и все стихло. Еще секунду-другую
скрипели амортизаторы, легкая дрожь пробегала по переборкам, потом смолкла
и она. Корабль прочно стоял на опорах, и, значит, ему удалась эта
немыслимая слепая посадка на искалеченном корабле. Он подождал еще секунд
десять, ожидая продолжения обстрела. Взрывов больше не было.
горел. Он горел как-то нехотя, чадящим красноватым пламенем. Странно
выглядел с высоты сорока метров этот горящий под ногами лес. Деревья
прикрывали только опоры, вся остальная громада корабля вздымалась высоко
над ними и была отличной мишенью. Чего они ждут, почему не стреляют?
Тишина, нарушаемая только треском пожара, показалась ему оглушительной.
Пожалуй, нет им резона стрелять... Если он просчитался и посадил корабль
далеко от базы, они доберутся до него первыми и попытаются захватить
корабль, а не разрушать его. Надо готовиться к встрече...
прорвавшийся сквозь защиту удар. Сильно помятое хвостовое оперение,
возможно, смещены кормовые дюзы. Это все мелочи. Главное - уцелел
пространственный реактор... Защита заставила ракету взорваться в стороне
от корабля и приняла на себя основной удар.
лохмотьях жирного черного дыма. С востока в пожаре уже появились просветы,
похоже, через час-другой огонь вообще сойдет на нет. Но все же вокруг
корабля выгорело достаточное пространство, и никто не сможет перейти его
незаметно.
защитных систем, не связанных с центральным компьютером, Ротанов не
переставал думать о том, зачем синглитам понадобилась такая сложная и
хитрая процедура. Может, они хотели заставить его запустить
пространственный конвертер? Это, пожалуй, всего вероятней. Ведь они
незнакомы с принципом пространственного перехода, и конвертер наверняка
показался им бессмысленной трубой. Они хотели узнать, для чего служит этот
неизвестный механизм. Это была не такая уж нелепая попытка, они не могли
знать, что конвертер включается только на околосветовых скоростях в
глубоком космосе... Вряд ли он поймет истинные причины, которыми они
руководствовались, важно то, что он выиграл поединок, посадил корабль.
Теперь все зависело от колонистов. Если бы только их отряды подошли
первыми! Может быть, удастся не устраивать здесь баталии, а поднять
корабль, например, ночью и отвести его к базе.
уже касалась горизонта, когда он заметил движение на дальних подступах к
кораблю. По тому, как свободно, не прячась, шли люди, он почти сразу
догадался, что это отряд колонистов.
всем отсекам, разглядывали каждый механизм. Пришлось временно перекрыть
управляющие отсеки и все другие помещения, где незнакомые с устройством
корабля люди могли попасть в опасную ситуацию. Он едва успевал отвечать на
расспросы. Когда немного утихла радость от благополучного исхода сложной
операции, стали думать, что делать дальше.
обстрелявшие его корабль, и вывели их из строя. Но могли быть другие, еще
неизвестные разведчикам. Поэтому решили подниматься с наступлением полной
темноты. До базы оставалось всего десять километров. Ротанов надеялся
выполнить этот последний подскок с включенными локаторами.
синглитов прекращалась. Это было как-то связано с их биологией, и в этом
еще предстояло разобраться, сейчас же важно другое: управляющие
передатчики синглитов не смогут помешать. Ночью страшны только люссы, но
ни один люсс не сможет пробиться сквозь поле корабельной защиты.
площадку совета около основной базы колонии.
большим чертежом. Линии прыгали перед глазами. Десятый день он сидит на
площадке перед кораблем, стараясь разобраться хотя бы в основном принципе,
на котором работала чужая аппаратура, набитая в четыре пластмассовых куба.
Примерно девятьсот контактных точек обнаружил он на поверхности. От них
вглубь уходили тонкие, как волос, проводники. На экране электронного
искателя он мог просматривать все содержимое блока слой за слоем, хоть на
молекулярном уровне и все равно ничего не мог понять. Там не было ни
одного активного элемента. Ничто не усиливало электрический ток, никуда не
подходило питание, и все-таки ток был внутри этой сумасшедшей схемы. Целые
потоки электронов шли в различных направлениях, усиливались, ослаблялись,
словно бы сами собой, по щучьему велению, меняли направление движения...
Мало того, вся схема этого чертового куба не была постоянной. Она менялась
и там, где недавно были накопленные на невидимых емкостях электрические
потенциалы, при следующем просмотре того же самого места он мог обнаружить
все, что угодно, начиная от индуктивности и кончая односторонней
проводимостью кристалла. Куб выдавал из своего непостижимого нутра все те
команды для исполнительной аппаратуры корабля, которые едва не кончились
катастрофой, и сейчас он тоже что-то выдавал на все свои выходные точки,
дикую смесь непонятных электрических сигналов...
возвращению домой земных кораблей... Между прочим, и его корабля тоже...
Прежде чем разработать план дальнейших действий, он должен был знать,
способна ли их электроника заменить земной компьютер... В том, что она
способна на многое, он уже не сомневался, но ему нужно было установить
порядок сложности задач, которые может разрешить один такой блок, и узнать
хоть приблизительно, сколько блоков понадобится для решения задачи
пространственного перехода, возможно ли принципиально решение подобных
задач с помощью этой электрической абракадабры.
его без крайней необходимости и сейчас с раздражением смотрел на
приближавшихся людей. Прежде чем они подошли, он уже взял себя в руки.
Само раздражение говорило о том, что пора сделать в работе основательный
перерыв.
без его участия не решалось ни одно важное дело. Корабль стал как бы
центром, вокруг которого сосредоточились все надежды колонии на ближайшее
время. Он был еще и символом... символом Земли. Без корабля Ротанов,
несмотря на все полномочия и документы, был всего лишь пилотом, и только
теперь, когда высоко над зазубренной вершиной хребта вздыбились сверкающие
фермы и четкие линии звездолета, он стал для них представителем Земли.
бронированных кабелей из пещер к энергосистемам корабля, велись работы по
освоению техники, привезенной им для колонии. И, хоть большинство
аппаратуры вышло из строя во время перехода, все же многое сохранилось, и
Володихин Дмитрий
Белоусов Валерий
Шилова Юлия
Гюго Виктор
Шилова Юлия