Чтение 39–й страницы книги ~Царь, царевич, король, королевич~

- Да нет... - Стас шагнул к Кубатаю... и вдруг прижался к нему. Во!
Это мой-то несентиментальный братец! Подействовало на него пребывание в
шкуре диктатора-одиночки! Я понял, что вот-вот расплачусь. И вдруг, в этот
торжественный момент, когда Ватсон платочком утирал глаза, Смолянин,
сложив руки на животе благостно улыбался, а суровый Холмс нервно выбивал
пепел из трубки, в этот момент... из замка вышел огромный, жизнерадостно
скалящий зубы негр в золотой короне. На поясе его сиял огромный меч, тело
покрывала тускло-серая кольчуга.

- Ваня! - вскрикнул Кубатай. - Ты ли это?!

- Я? - наморщив лоб, словно вспоминая, кто с ним говорит, вопросом
ответил негр. - Я! Вот... вернулся...

- А хоббиты как? - поинтересовался Смолянин.

- Нормально. Крепкие ребята, хоть и кролики. Фродо кольцо расплавил!

Я так и не понял, о чем это он. Но видно было, что негр - человек
хороший и добродушный. Ватсон выступил вперед и протянул ему руку. Негр
помялся, потом улыбнулся:

- А! Доктор! Привет, привет... Ребятишек-то нашли?

- Вот они...

Даже ойкнуть я не успел, как негр взял меня на руки, приподнял,
рассмотрел. Потом ту же процедуру повторил со Стасом.

- Ничего, нормальные ребята, - успокоенно заявил он.

- А что ж ты вернулся-то, Иван? - полюбопытствовал Кубатай. - Кто
царствовать будет?

- Ара. Ну, Арагорн. Мы его подлечили малость, он почти не пьет.
Гэндальф-то, он гипнотизер каких мало! Закодировал Арагорна от
алкоголизма. А мне там оставаться - недосуг, интересного ничего уже не
будет. Не должно богатырям русским прохлаждаться!

Я понял, что это и есть тот самый Иван-дурак - из книжки. Только
почему он негр? Вернусь - обязательно прочитаю!

- Давайте тогда... отходную! - решил вдруг Кубатай.

- А давай! - улыбнулся Иван-дурак.

...Через полчаса мы сидели в кащеевской трапезной и обедали. Сфинксы,
добродушно урча, пожирали вареного тунца. Люди ели бананы и сало. Мы со
Стасом, не сговариваясь, питались только фруктами. А Кубатай, выпивший
стакан мутной настойки на кокосах, встал и заявил:

- Друзья мои! Сегодня великий день! Встретились пять цивилизаций! - И
вдруг заорал: - Мяу!!!

- Прими таблетку, Кубатай! - вскричал Смолянин. (*39)

Генерал-старший сержант судорожно сунул руку в карман. - Это конец! А
где же таблетки?! (*40) Неужели все вместо семечек сощелкал?! Давайте
поспешим, с минуты на минуту может случится непоправимое!

Сфинксы прекратили урчать. А Кубатай затараторил:

- ...Пять цивилизаций! Во-первых, мы со Смолянином. Настоящие люди!
Мяу... Во-вторых - Стас и Костя! Наши предки! Прародители! В третьих -
Иван... кхе... дурак... и Манарбит. Настоящие русичи! В четвертых - мистер
Шерлок Холмс и мистер Ватсон! Граждане Вымышленного - но такого хорошего
мира! И, наконец, - сфинксы, настоящие венерианцы!

С ним явно творилось что-то непонятное. Произнеся последнее слово, он
наклонился и лизнул Шидлу в нос. Сфинкс ошарашенно отпрыгув, выдернул из
кобуры мумми-бластер.

- Простите, - бросил Кубатай. Все молчали, осмысливая событие. А
Кубатай, как ни в чем не бывало, продолжил свою торопливую речь:

- Что же нам теперь делать?! Мир и дружба?! Бхай-бхай?! Нет, мяу! Еще
живы вечные разногласия! Между нашими мирами! Думаю, венерианцы, отправив
детей домой, честно возвратятся на свою планету...

- С удовольствием, - заверил Шидла, продолжая держать дистанцию.

- А Холмс и Ватсон, мяу... простите за бестактность...

- Не волнуйтесь, генерал! - раскуривая трубку сказал Холмс. - Мы в
восторге от наших приключений... но изрядно соскучились по дому. По
Лондону, Бейкер-стрит, миссис Хадсон...

- Я, если вы не против, маленький ламповый заводик заведу! - блаженно
щурясь сказал Ватсон. - Я хочу внедрить в свой мир электричество!

- Внедряйте! Только быстрее. Может случится непоправимое, - повторил
Кубатай. - Кто у нас остается? Извиняюсь - Манарбит. Что прикажите с вами
делать?

- Казнить нельзя, помиловать! - побледнев попросил бывший Кащей.

- Эмоционально, лексически правильно, но, увы, неубедительно! - решил
Кубатай. - Рано или поздно снова козни будешь строить, дружок! Мы тебя на
Большую землю доставим.

- А что, я - за. В библиотекари пойду. Пусть меня научат... И Гапона
со мной отправьте, теперь-то вижу, правильно он мои былинки раскритиковал.
Критиком будет. Он мужик твердый. Вот вам, например, не признался, в какую
книжку я пацанов запрятал. А ведь это он по моему приказу ее из-под шкафа
обратно на полку поставил...

Холмс ударил себя по лбу и хотел что-то сказать, но Кубатай,
торопясь, перебил его намерение:

- Смолянин! Бегом за Гапоном! - скомандовал он. И, нетерпеливо
переминаясь с ноги на ногу, обратился к остальным: - Итак, все решено.
Поспешим! И тут же завопил совсем уже дико: - Мяу!!!

- Дядя Кубатай! - Стас тревожно посмотрел на своего героя. - С вами
все хорошо? Может поколдовать маленько? Я умею!

- Мяв-мяв-мяв!!! - затараторил Кубатай. - Нет-нет-нет!!! Быстрее -
все по местам! По шкафам! По хроноскафам!

Шерлок Холмс подошел ко мне, неумело погладил по голове, и сказал:

- Желаю вам удачи в жизни, юные джентльмены... Вот-с... На память. -
И протянул трубку. Свою, еще дымящуюся, обкусанную на мундштуке.
Представляете - настоящая трубка Холмса!

- Только не курите, - строго предупредил Ватсон. - Курение вредит
вашему здоровью!

- А мне? - обиженно надулся Стас. Тоже мне, волшебник! Сам что угодно
сотворить может, а подарки клянчит!

Холмс порылся в карманах, извлек оттуда шприц, с сомнением посмотрел
на него, положил обратно.

- Извини, дружок, но... Ничего нет больше.

- Ну и ладно, - гордо заявил Стас. - Шарики-Малики!

В руке его возникла точно такая же, как у меня, трубка.

Я остолбенел. Что, Стас теперь навсегда волшебником останется?

А Кубатай все торопил:

- Поспешим. Попрощаемся и - по коням! - И он неожиданно горячо обнял
Шерлока. - До свидания, Холмс. Обещаю, я часто буду про тебя читать...

- До свидания... э-э-э... лысый, - неожиданно резко ответил сыщик, с
трудом освобождаясь из объятий. - Хотя, вы уже не лысый. У вас уже растут
волосы... (*41)

Кубатай смущенно провел ладонью по зеленому пушку. И мурлыкнул.

Остальные тоже обнимались, жали друг другу руки и лапы... Примчался
Смолянин, волоча за руку ошалело повторяющего - "Я больше не буду... Я
хорошим буду" - Гапона...

А спустя пять минут мы уже мчались в хроноскафе через время и космос.
Домой!

ПОСЛЕСЛОВИЕ. ХОЛМС КЛЯНЕТСЯ БОЛЬШЕ НИКОГДА

НЕ ИГРАТЬ НА СКРИПКЕ, КУБАТАЙ ПОЛУЧАЕТ РЫБУ

И ЗАДАНИЕ, А СТАС ИСПЫТЫВАЕТ РАЗОЧАРОВАНИЕ

- ...А знаете, Ватсон, - усаживаясь у камина и сняв с него огромную
шотландскую туфлю с табаком, сказал мне Холмс, - я никогда больше не буду
играть на скрипке!

- Почему? - слегка удивился я.

- Так... просто... Не нравится мне этот звук: м-м-мяу, м-м-мяу!

- Ну и правильно, - одобрил я друга. - Честно говоря, вы и играть-то
толком не умеете.

- Знаю, - Холмс вздохнул, печально вытянул ноги к огню и
поинтересовался: - Как ваш сынишка, Ватсон?

Я был поражен. Никогда, никогда Холмс не интересовался моими личными
делами! И вдруг - такая заботливость! Он даже вспомнил про моего Джона...

- Все в порядке, - растроганный до глубины души ответил я. - Очень,
знаете ли, умненький мальчик.

- А как у него со здоровьем?

- Прекрасно!

- Умный и здоровый мальчик... - тихо произнес Холмс. - Жаль, жаль...

- Чего вам жаль, Холмс?

- Жаль, что такой милый ребенок будет надолго лишен материнской
ласки. Видите ли, мой друг, Мэри Морстен вовсе не так невинна в деле Агры,
как мы полагали...

- Полно, Холмс! - перебил я его, - я уже слышал эту байку!

- Да? - Удивился Холмс. - Что-то с памятью моей стало. (*42) И
неожиданно выстрелив в потолок, рявкнул: - Хадсон, кокаина!

Черная мышь, устраивающаяся для ночевки на камине, подскочила от
неожиданности и с любопытством уставилась на нас.

- Сэр, - срок нашего пари уже давно истек, - раздался с лестницы
возмущенный голос старушки.

- Память, память, - почесал затылок Холмс. - Ну, кончилось, ну и что.
Принесите кокаина, жалко что ли...

Я с тревогой понял, что после наших удивительных приключений Холмсом
вновь овладевает хандра.

- Мистер Холмс, - возникнув в дверях с принадлежностями для инъекции,
произнесла Хадсон. - Там, внизу, вас ожидают пожилой джентльмен с голубым
песцом на веревочке, конопатый ирландец с одной ногой и китаец в форме