Таргитай увидел крепкую загорелую шею, морщинистую, как ствол дуба, но
такую же толстую, крепкую.
медленно, держа его на прицеле своих черных, как ягоды терна, глаз:
с нами скромную трапезу?
Мрака и пошире в плечах, и хотя был так стар, что трудно назвать возраст,
но богатырская фигура еще дышала силой и мужеством. На поясе у него висел
охотничий нож, но размером он был с меч киммера -- акинак.
герой, и твоим друзьям, что прячутся в кустах. Надеюсь, это воинская
хитрость, а не трусость?
бы не заметил. Или странник чует по запаху? Но оба только что смыли
запахи, пот...
Мрака,-- но у меня богатый воинский опыт... Я устал, у вашего огня
передохну с радостью.
склонил голову, пронизывающие синие глаза с удовольствием задержались на
их фигурах, широких плечах.
Мрак быстро нарезал мясо, насадил ровными ломтиками на прутья, с которых
содрал кору.
знаем твоих обычаев, странник, так что угощайся по своим. Ешь, не обращай
внимания на нас.
его глазах заблестели веселые искры:
был хороший воин?
клял меня!
мясом, начал есть недожаренным, по губам потекла кровь. Он с удовольствием
зажмурился, квадратная челюсть двигалась равномерно, крупные зубы с
хрустом разгрызали мясо. Таргитай подумал, что, попадись в этой печенке
берцовая кость, странник и ее схрумкал бы как стебелек травы.
томиться зря, Олег сбегал к ручью, набрал воды. Когда незнакомец закончил
есть -- было видно, что проголодался здорово,-- Олег полил ему на руки.
негромко:
шукаешь?
серебряные волосы странно и красиво подсвечивало снизу багровыми углями.
звучал металл, а чуткое ухо Таргитая услышало далекий лязг оружия и ржание
коней.-- В каждом племени по-разному. Но я всего лишь странник, бредущий
по свету. А иду я... сам не знаю куда. И откуда. Вы можете звать меня
просто Путником. Я просто бреду по свету, смотрю на мир, слагаю песни...
голосов, кроме собственных! А нам они опротивели.
тот снова помчался к роднику. Из заплечного мешка тем временем появилась
широкая доска с туго натянутыми жилами, похожими на тетивы, но одна тоньше
другой. Пальцы Путника опустились, тронули, жилы в ответ странно загудели:
одна -- комариным писком, другая -- как шмель, третья -- будто нагруженная
медом пчела...
четверть, даже Мрак задержал дыхание, вслушиваясь в неслыханные дотоле
звуки. Путник подкрутил крохотные колышки, наматывая жилы потуже,
потрогал, прислушался, вскинул лицо к темному небу, где зажигались звезды,
ударил по жилам всей пятерней... и запел.
цвет от кроваво-красного к светло-серому. Он потянулся к Путнику, не сходя
с места. Таргитай подумал ревниво, что оборотня можно сейчас ограбить,
постричь, раздеть догола... Он сейчас в мире, сотворенном песней Путника,
а здесь... так, просто пустые ножны.
призрачные города, высокие башни, дворцы. Сердце щемяще заныло от сладкой
тоски. В песне Путника все громче слышались хриплые крики, звон мечей и
сабель, дикое ржанье обезумевших от крови коней, женские вопли и треск
горящих домов. Сердце застучало чаще, заспешило, спотыкаясь, душа
застонала от жажды войти в мир справедливых войн, приключений, горынычей,
великанов, небесных волхвов, берегинь, крылатых дев...
перебирать струны в другом ритме, наполняя воздух чародейскими звуками.
Таргитай ясно увидел возникший в воздухе лик прекрасного юноши, который
страдал, любил, носил цветы и дары, но она, любимая, все отвергала... В
отчаянии ушел в дальние страны, с мечом в руке завоевывал царства, возвел
на престол законного царя, изгнал захватчиков, сразил дракона и создал
могучую державу... Принцесса сама послала за ним, но великий воин, в
прошлом -- слабый мечтательный юноша, уже многому знал цену. Он задумался:
принять ли?
силах вернуться из сказочного мира героев в их серый и мрачный. Перед
остановившимися глазами Таргитая проносились призрачные всадники, медленно
растворялись в черном небе, слышался затихающий лязг оружия. Дольше всех
висело в воздухе сказочно прекрасное лицо заморской принцессы с удивленно
вскинутыми бровями, жемчужинами слез в огромных, как озера, лиловых
глазах...
из глубины горы -- хриплый, далекий:
душу! Ты снял с нее шелуху. Я раньше только чувствовал, а теперь знаю,
зачем живу. Ты все очень точно облек в твердые, как железо, слова, а
заточил их до немыслимой остроты на этой... этой штуке.
такого огромного человека, уже укладывали доску с натянутыми жилами в
мешок. Он встал на ноги, поклонился.
Мы посторожим твой сон.
казались густой россыпью звезд, а синие глаза стали совсем черными, как
лесные озера. Темное лицо, выдубленное палящим солнцем и ветром, казалось
печальным.
надо больше, чем в молодости. Я так и хочу умереть -- в дороге! Это
женских могил нет в поле, но мы ведь мужчины... У нас на сапогах пусть
всегда будет горькая пыль странствий.
воздухе. Путник поднял руку в молчаливом прощании, его высокая фигура
растворилась в ночи. Послышался удаляющийся хруст кустов, шелест травы.
Потом снова затрещали кузнечики, в дальних кустах вскрикнула спросонья
птица.
к костру. Багровые блики плясали на его изменившемся лице. Таргитай не
шевелился, глядя на россыпь звезд. В багровых углях все еще вспыхивали
сказочные дворцы, крылатые кони. Изгои молчали. Наконец Мрак сказал
задумчиво:
указывать нам, темным, ту из дорог, что единственно достойна...
так, их тоже учили, но всякий раз хитрим, выбираем дороги полегче. Так и
живем до самой смерти вполсилы... Да где там вполсилы! Дай бог, в десятую
часть. Верно, Тарх?
шли. Он беззвучно подвигал губами, натужился... Нет, все сказал великий
певец, а все, что промямлил бы он, Таргитай,-- слабые затертые тени,
кривое эхо. Словами не выразить, таких слов еще не придумали. Призраки,
созданные песнями, уже растворились в холодной враждебной ночи, но стоило
опустить веки -- мгновенно оживают богатыри, драконы, волхвы, чародеи...
Они реальнее, живее, чем сидящие напротив Мрак и Олег!
звуков струн, останутся с ним надолго. Очень надолго.
звали. Сердце стучало, словно при бешеном беге, пот покрывал лицо, хотя
ночь упала холодная, а роса на травинках превращалась в иней.
Акунин Борис
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Круз Андрей
Лукин Евгений
Доставалов Александр