забыв возмутиться.
кхандцев? К тому же - как ты харадрима допрашивать станешь?
Найдем кого-нибудь из кхандцев побогаче и...
ровен час... опять друг в друга вцепимся...
Рабы, надсмотрщики, воины... Один я проскользну незамеченным - а с вами
придется снимать часовых! Лучше подождите меня у стен. Запаситесь факелами
и, если я подам сигнал, - зажигайте все вокруг!
алым сургучом. Витой шнурок пронзал сургучную нашлепку, уходя в глубь
цилиндра.
- Я так понимаю: наследство старины Гэндальфа... Если дернуть за шнурок,
из цилиндра вылетает алый огненный шар... Я и не знал, что у нас в
Хоббитании еще сохранилось это искусство! А вот гляди-ка... Один умелец в
Бэкланде меня тогда и научил, пока вы, достопочтенные, спорили, где пиво
лучше - в "Зеленом Драконе" или же в "Золотом Шестке"!.. Одним словом,
если будет туго, я выпущу этот шар - а вы уж тогда постарайтесь устроить
переполох посильнее!
душная ночь. Невесть откуда налетели тучи кровососов; даже когда караван
тащился мимо зловонных лесных болот, этой нечисти было куда меньше.
порыв горячего юго-восточного ветра принес дальнее многоголосое завывание
- пополам с гулким рокотом, словно сотни сотен барабанов гремели в унисон.
казалось, что он вчера родился на свет, а иногда - что Он уже давным-давно
измеряет шагами бесконечные тропы этого мира.
- В глазах Серого застыло странное выражение - но едва ли его можно было
принять за уверенность в победе.
чтобы в голову не лезли всякие ненужные мысли, дали в руки заступы.
охватил озноб. - Голыми руками?!
заметил Серый. И больше Эовин не добилась от него ни слова.
башнях горели факелы, перекликались часовые, коротко взлаивали псы - дурно
их школят, хороший сторож подаст голос не раньше, чем будет точно уверен,
что враг рядом, - но разве это могло остановить ловкого, гибкого хоббита,
десять лет проведшего в опасных странствиях? Бесшумно закинув обмотанный
тряпками крюк на верх стены, Фолко в несколько движений оказался на
гребне. Аккуратно смотал веревку и спрятал снасть.
тенью скользнул вниз. Его никто не заметил.
шатрами и навесами. Скорчившись на жалком подобии циновок, вповалку спали
невольники. По нешироким дорожкам прохаживалась до зубов вооруженная
стража - самое меньшее, по четыре воина в патруле. Было довольно светло -
костры горели на каждом перекрестке. Дело оставалось за малым - поймать
тхеремца. Лучше - командира, чтоб мог ответить на вопросы. Отыскать Эовин
Фолко почти не надеялся - разве что он случайно наткнется на нее.
неповоротливый, в раззолоченных доспехах, он тяжело протопал ко входу в
высокий шатер, небрежным жестом отослав охрану.
вот таких вот самоуверенных, раззолоченных силачей, что смотрели на него
сверху вниз и полагали, будто могут пришибить, как муху?..
Словно глаза чьи-то в спину пялятся... или... нет, что-то знакомое...
где-то близко... я это уже видел... чувствовал... когда-то давно..."
сердце вражеской рати; но подобного с ним никогда не случалось. Некое
чувство, вроде бы прочно забытое... Внутренний взор Фолко то и дело
наталкивался на странную неправильность в окружавшем его сером полумраке -
там, в отдалений, вспухало Нечто, расталкивая то, что люди обычно называли
Реальностью. Комок новорожденной, нечеловеческой Силы... Слепой, не
сознающей самое себя... Очень, очень похожей на...
верно, плох стал... Мерещится невесть что..." Он тряхнул головой и
постарался выбросить увиденное из головы. Он подумает об этом после...
Когда разберется с тхеремцем.
сидели караульные; удостоив их одним-единственным взглядом, хоббит
скользнул за полог.
пазухой хоббита острие кинжала. А дальше все было уже совсем просто.
свалившегося ему на голову врага.
ночного гостя были холодны и решительны. И тхеремский тысячник внезапно и
твердо уверовал, что этот тип и впрямь перережет ему горло в тот самый
миг, когда он раскроет рот, чтобы позвать на помощь... Причем перережет
еще до того, как удастся поднять тревогу... Покорившись судьбе, харадрим
не сопротивлялся.
махнул рукой в сторону выхода.
Пленник чувствовал сталь возле самого сердца и шагал смирно - лишь обильно
потел, верно, от страха. Караульные почтительно отсалютовали начальству;
умело скрывавшегося в тени хоббита они не заметили. Да и то сказать -
откуда взяться врагу посреди хорошо укрепленного лагеря?
недвусмысленно тянул его наверх, - но один-единственный укол кинжалом в
левое межреберье заставил пленника покориться.
ночной прохладой. Стража на стенах с ленцой покосилась в сторону
начальника. Посты не проверяет - ну и ладно...
взошел на гребень стены и остановился, опираясь о колья. То, что в тени
грузной фигуры прятался ловкий и юркий хоббит, не заметил никто.
скользнула вниз с легким шорохом. Теперь предстояло самое трудное.
Фолко оставалось только ждать.
языки пламени. Вечно голодный огонь скользнул по богатым, расшитым
занавесам, щедро рассыпая снопы искр. Караульные вскочили на ноги; кто-то
ударил тревогу.
смотрели только в сторону быстро разгоравшегося пожара; в следующий миг
обезумевший от ужаса тхеремец, обдирая ладони, скользнул по веревке вниз
со стены - прямо в объятия Маленького Гнома.
что к чему...
Резкое движение тхеремца, когда тот перелезал через ограду, краем глаза
заметил один из часовых; но ему показалось, что это движение воин сделал,
бросаясь _вниз_ по лестнице, - и потому не поднял тревогу... Но об этом
Фолко уже никогда не узнает.
когда они все оказались в безопасном отдалении. - Я бы до такого не
додумался... Как это ты?
огарок свечи.
Кто-то даже затрубил в боевой рог.
Василенко Иван
Круз Андрей
Андреев Николай
Каргалов Вадим
Сертаков Виталий
Орловский Гай Юлий