Чтение 39–й страницы книги ~Убьем в себе Додолу~

Сотворив заклинание, Свет открыл дверь.

Мрачный Буня сидел за столом и внимательно изучал какую-то бумагу. В
открытые окна кабинета врывалось яркое солнце, и лысина опекуна гоняла по
потолку легкомысленные зайчики. Зайчики метнулись к задней стене кабинета:
Буня поднял голову. Выражение лица его слегка разъяснелось, стало
заинтересованным. И за то мгновение, пока Буня узнал вошедшего и начал
контролировать свой ментальный образ, Свет успел заметить в его ауре
легкую угрозу.

Ему все стало ясно: вчера с ним сыграли небольшой, но грамотно
поставленный спектакль. Все было не так, как ему представлялось и как ему
говорили. Никто не проверял у прислуги его алиби, и на проявление
спектрограммы его пригласили только для того, чтобы определить, не вызовет
ли анализ линий спектрограммы у чародея Смороды необъяснимые трудности. И
потребовать от него, чтобы он объяснил эти трудности. Говоря же проще: в
свершении преступления его подозревал далеко не один Кудесник. Его
подозревало и почти родное министерство безопасности. А скорее всего
Кудесник и прощупывал его с подачи почти родного министерства, точнее - с
подачи хозяина этого кабинета.

- Здравы будьте, брат! - Буня поднялся Свету навстречу.

Поздоровались. Уселись в кресла. Буня потер лысину.

- Чем могу быть полезен, брат? Если вы по поводу происшествия,
случившегося во середу, то мы так и не сумели определить, кем был
пытавшийся напасть на вас маг.

Буня выглядел достаточно усталым, и Свет решил сыграть в открытую.

- Вчера Кудесник пригласил меня к себе пообедать. И в течение всего
обеда прощупывал, не я ли убил академика Барсука.

Ему показалось, что Лапоть слегка удивился.

- Этой же ночью, - продолжал Свет, - была предпринята попытка
ментального проникновения в мой сон. Исходя из всего этого, я делаю вывод,
что меня подозревают в убийстве Барсука. А поелику я его не убивал, то
пользуюсь своим правом потребовать немедленного созыва Контрольной
комиссии. - Свет встал. - Для освидетельствования на предмет отсутствия в
моем Таланте следов Ночного колдовства.

Буня не последовал примеру гостя. Он продолжал сидеть в кресле,
нарушая служебный этикет. Лицо его сделалось отрешенным, взгляд впился в
пространство: Буня размышлял.

Свет ждал.

Наконец Буня тряхнул головой, и зайчик с его лысины ударил Свету
прямо в левый глаз.

- Сядьте, Сморода, - сказал Буня. - Собирать Контрольную комиссию для
вашей проверки нет никакой необходимости. Никто вас не подозревает.

- Это сегодня, - сказал Свет. - А вчера?

Буня махнул на него рукой:

- Бросьте! Какой вам был резон убивать Барсука?

Свет обратил внимание, что Лапоть не подтвердил, но и не опроверг тот
факт, что вчера Свет-таки находился в числе подозреваемых.

- Одним словом, забудьте об этой чепухе! - Буня дождался, пока Свет
снова сядет в кресло, и продолжал: - Пусть эта проблема вас не волнует: ею
есть кому заниматься. А вот новой матерью Ясной, кроме вас, заняться
некому. И потому я вас прошу: прекратите отвлекаться. Ваша главная задача
сейчас - раскрутиться с этой паломницей. Убийцу же Барсука отыщут и без
вашей помощи.

- Но пока что не отыскали! - сказал Свет.

- Отыщем! - Буня впечатал ладонь десницы в крышку стола. - Отыщем как
миленького! Определим, кому до зарезу необходимо было убрать академика, и
отыщем!

Свет хотел сказать, что, если подумать, то до зарезу убрать академика
было необходимо хотя бы чародею Смороде. Но не сказал: ведь Буня не ехал
после эксперимента в карете Кудесника и знать не знал, о чем они там
говорили. На объяснение собственных мотивов потребовалось бы некоторое
время. А к Свету вдруг явилась очередная любопытная мысль.

- Хорошо, - сказал Свет. - Спасибо, что успокоили! А я, грешным
делом, предположил, что это именно вы надоумили Кудесника пригласить меня
на гуся с яблоками.

- Фаршированный гусь у него всегда хорош. Я бы с удовольствием
отведал...

- А вас он не приглашал?

- Меня нет. И это доказывает, что вас он приглашал совсем не с той
целью, какая пришла вам на ум. Иначе я бы наверняка был приглашен с вами
на пару.

Свет встал:

- Да, вы правы. Простите, что отнял у вас столько драгоценного
времени. Пойду раскручиваться с паломницей. - Он протянул Буне десницу.

Буня, сверкнув лысиной, ответил на рукопожатие, но Свет заметил, что
опекун министерства безопасности продолжает контролировать свой ментальный
образ. А значит, верить сказанным Буней словам - все равно что бросаться
снежками в солнышко. Лучше уж оборотиться Хорсом и наоборот, кидать
солнечные лучи в снег. Если не попадешь лучиком в лысину Лаптя, Купала
оный снег растопит. А в талой водичке может обнаружиться кое-что стоящее.

И потому, выйдя из приемной опекуна министерства безопасности от
Палаты чародеев Буни Лаптя, чародей Свет Сморода тут же направил свои
стопы в кабинет сыскника-волшебника Буривоя Смирного.

Смирный оказался у себя. Как и Лапоть, трудился над некими важными
документами.

- Здравы будьте, брат!

Смирный взглянул на незваного гостя не очень дружелюбно и перевернул
текстом вниз лежащий перед ним лист бумаги:

- Будьте и вы здравы, чародей! Заходите.

Свет зашел. И даже сел на стул, стоящий с противоположной от хозяина
стороны стола. На этом стуле обычно сидели те, кто попадал в сей кабинет
отнюдь не по собственному желанию. Свет поделился этим своим наблюдением с
сыскником.

Смирный откровенно поморщился:

- Вы знаете, чародей, у меня не так уж много времени, чтобы
выслушивать ваши догадки по поводу стульев в моем кабинете. Простите, но
меня ждет отчет.

- Как я понимаю, в отчете этом ничего особенно радующего не
предвидится?

Смирный посмотрел на него с неудовольствием, но промолчал.

- Думается, традиционные версии у вас не подтверждаются, - продолжал
Свет. - Научные противники академика не настолько завидовали своему
конкуренту, чтобы решиться на убийство. Ибо, будучи обычными людьми, не до
конца понимали важность его открытия...

Сыскник снова поморщился и снова промолчал. Глаза его блуждали по
лежащему на столе бумажному листу.

- Я прав, брат?

Самая обычная вежливость требовала от сыскника ответа на прямо
поставленный вопрос. И он ответил:

- Вы знаете, чародей... Поскольку вы не привлечены к сыску
официально, я думаю, мне не след углубляться с вами в его обсуждение.

Свет кивнул: было бы странно услышать от сыскника какой-либо иной
ответ.

- Извините, чародей, мне надо работать! От меня ждут отчета.

- Да, - сказал Свет, - работать надо. Но сидя за отчетом не забудьте,
что убить человека могут не только научные противники. Друзья и знакомые -
тоже. Таким знакомым был я. И задайте себе вопрос: почему академик погиб
именно в тот вечер? Почему не раньше? Или не позже...

Он встал и не прощаясь направился к двери. На пороге он оглянулся.
Сыскник, постукивая кончиками перстов по столу, задумчиво смотрел ему
вслед, и было в его взгляде нечто, позволившее Свету понять: зерна упали в
хорошо унавоженную почву.

За обедом Свет вновь обратил внимание на странное поведение Забавы.
Как и утром, синие глаза служанки и не думали метать ставшие уже
привычными молнии. Более того, она с достаточной степенью учтивости
опекала Веру. Словно хозяйка дома - редкого и долгожданного гостя.

Поймав удивленный взгляд хозяина, Забава смутилась и в ту же минуту
ретировалась бы на кухню, если бы ее присутствие в трапезной не было
необходимым. Все-таки обед не завтрак: все блюда на стол сразу не
выставишь.

Свету стало совершенно ясно, что между служанкой и гостьей возникла
какая-то связь, направленная, похоже, против него. Можно было бы, конечно,
взяться за служанку. Она бы наверняка не выдержала хозяйского давления и
раскололась. Но невелика заслуга для чародея - справиться с простой
девушкой, помимо всего прочего, в оного чародея еще и влюбленной. Поэтому
Свет решил взяться за гостью. Тем более что и в самом деле пора: скоро и
Кудесник, и Буня Лапоть перестанут понимать его медлительность.

Расправившись с тарелкой сырного супа, он отложил ложку и сказал:

- Мне кажется, настала пора начать борьбу с вашей болезнью, Вера. У
меня сегодня после обеда выдалось немного свободного времени. Так что
отдохнете с часик, и приступим.

В карих глазах гостьи родилось удивление. Впрочем, жило оно какой-то
миг и тут же умерло, сменившись радостью и надеждой. Правда, Свету
показалось, что радость и надежда Веры не слишком отличались от испуга и
тревоги, коими расцветились очи Забавы.

- Я должна как-то подготовиться? - спросила Вера.

Свет мотнул головой:

- Никакой подготовки от вас не требуется. Подготовка - проблема моя.

- Хорошо, чародей. - Вера заулыбалась. - Неужели я скоро смогу