же меня, вожди и воины семинолов! Я имею полномочия от вашего
Великого Отца, президента Соединенных Штатов, который является
вождем всех нас. Эти полномочия дают мне право наказывать за
неповиновение и измену. Я применяю их сейчас по отношению к
Онопе. Отныне он больше не вождь семинолов!
впечатление, подобное действию электрического тока. Вожди и
воины -- все привстали, тревожно впившись глазами в агента.
Одни разгневались, другие изумились. Некоторые, по-видимому,
были довольны, но большинство встретили это сообщение явно
недоверчиво.
семинолов? Как сам Великий Отец мог отважиться на это? Семинолы
-- свободный народ, они даже не платят белым дани, у них нет
никаких политических обязательств. Одни они могут свободно
избрать главного вождя или свергнуть его.
серьезно. Как ни нелеп был план низложения короля Онопы, агент
решил выполнить его во что бы то ни стало, и раз уж он сделал
такое заявление, то дальше надо было действовать, не теряя
времени. Он обратился к Оматле:
заслужил право стать повелителем храброго народа. Отныне ты
будешь королем семинолов! Великий Отец и весь народ Соединенных
Штатов приветствуют тебя и не признают никого другого! Итак,
приступим к подписанию договора!
взял перо и написал на пергаменте свое имя.
нарушило одно слово, произнесенное гневным, задыхающимся
голосом. Это слово было: "Изменник!"
губы Оцеолы еще не успели сомкнуться, а глаза его были
устремлены на Оматлу с невыразимым презрением.
договором свою подпись. Один за другим подходили Охала,
Итолассе и другие вожди -- сторонники переселения.
группой на левом крыле полукруга. Теперь наступил их черед.
Первым должен был подойти Хойтл-мэтти. Агент не знал, подпишет
ли он договор. Наступила пауза, полная напряженного ожидания.
агент, переводя его индейское прозвище на английский язык.
и остроумный индеец. В его шутке скрывался серьезный ответ.
Тебе достаточно приложить к договору свой палец.
агент, все еще надеясь уломать вождя.
нам во времена владычества испанцев.
последовал язвительный ответ.
семинолов.
Вот как! А скажи мне, -- саркастически спросил он, продолжая
хохотать и явно издеваясь над торжественным заявлением агента,
-- чьим же я буду вождем, генерал Томпсон?
задетый насмешливым тоном индейца. -- Ты больше не вождь. Мы не
признаем тебя вождем.
тонкой иронией. -- Разве моим людям нечего сказать по этому
поводу?
послушается совета Великого Отца. Он не будет больше
повиноваться вождю, который поступает как изменник.
этот раз уже серьезно. -- Мой народ будет действовать разумно,
он останется верен своему долгу. Не обольщайтесь могуществом
совета Великого Отца! Если это будет действительно совет отца,
они выслушают его и примут; если нет -- они заткнут себе уши.
Что же касается вашего приказа о моем низложении, то я могу
только улыбнуться, видя, как нелепо вы поступаете. Я презираю и
этот приказ и агента! Я не боюсь вашего могущества. Я не боюсь,
что утрачу преданность моего народа. Сейте между нами раздоры
как вам угодно! Кое-где в других племенах вам удалось найти
изменников... -- Здесь оратор метнул яростный взгляд на Оматлу
и его воинов. -- Но я презираю ваши козни! Во всем племени не
найдется ни одного человека, который отрекся бы от Хойтл-мэтти,
-- слышите, ни одного!
позу молчаливого протеста. Он видел, что разговор окончен.
подписать договор. Он просто сказал: "Нет!" Когда же агент стал
настаивать, негр добавил:
бумагу, никогда! Этого достаточно, не так ли, босс Томпсон?
один за другим отказались подписаться и были, в свою очередь,
низложены. Так же поступили с Холата-мико и другими
неявившимися вождями.
массовом низложении. Смешно было смотреть, как незначительный
офицер, получивший временные полномочия, объявлял свои указы с
таким видом, как будто он по меньшей мере был императором(57).
с другими.
что я все еще буду вождем семинолов, когда его долговязый
скелет уже зарастет зловонными сорными травами! Ха, ха, ха!
агента. Он даже не слышал презрительного смеха, который
сопровождал ее, ибо все его внимание было поглощено последним
из оставшихся вождей -- Оцеолой.
Оматла взял перо, у него вырвалось слово "изменник".
происходило вокруг. В его взглядах и жестах не было
скованности, он не прикидывался равнодушным стоиком. О нет, это
было не в его характере! Он искренне смеялся остроумным шуткам
Прыгуна, одобрительно приветствовал патриотизм Абрама и других
вождей и грозно хмурился, когда видел, как подло вели себя
изменники.
стоял, скромно ожидая, пока назовут его имя. Всех вождей
называли по имени, все имена были хорошо известны агенту и его
переводчикам.
когда в рядах американских солдат и в толпе индейских воинов
все затаили дыхание, как будто каждый был полон ощущения
надвигающейся грозы.
остальные, неподвижно замер на месте, ожидая дальнейшего
развития событий.
мне: признаны ли вы вождем?
Выражение лица агента явно доказывало, что это все было заранее
обдумано и намечено, как прямой разящий удар. В глазах его
проскальзывали злоба и предвкушение предстоящего триумфа.
Вопрос был совершенно излишний, не относящийся к делу, он
безусловно был задан с провокационной целью. Томпсон прекрасно
знал, что Пауэлл был вождем -- правда, младшим, но все же
военным вождем самого воинственного из племен семинолов --
племени Красные Палки. Агент хотел вызвать вспышку гнева у
пылкого, горячего юноши.
Маккефри Энн
Русанов Владислав
Влодавец Леонид
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Орлов Алекс