руки. Гром оваций был впечатляющ! Ослепительно улыбаясь, она
раскланивалась, приложив левую руку к груди. Досадуя в душе на правила
хорошего тона, я был вынужден последовать ей, получая свою долю восторгов.
Недовысказанность в споре раздирала мою душу, и, наверное, моя улыбка была
довольно кислой. Но я изо всех сил старался скрыть это.
своему столику. Опираясь на мою руку, Вайла гордо плыла среди восторженной
толпы, как должное принимая изъявления признательности за доставленное
удовольствие.
действительно интересно, тем более, что сама она о себе так и не
рассказала. Ничего, сейчас узнаем!
часы. Вернее, не часы, - они и так всегда идут, - а мой индивидуальный
кристалл биосвязи в них, настроенный на мое биополе. Назвав код адресата,
я запросил информацию о Вайле Марии Дани, приложив к имени биоспектр,
который снял, несильно сжимая ее руку. В голове коротко пискнуло - запрос
был послан. Я прикинул время: передатчик - ретранслятор на Салге - Земля и
обратно. Через четверть часа я должен был знать об этой женщине все...
Торн сидел в одиночестве. Рики и Мориса не было. Вайла не обратила на это
никакого внимания.
- Марика сказала, что очень устала, и Морис повез ее домой.
опустился на стул. Видимо, перегнул. Дернуло ввязаться в этот глупый спор.
Рика всерьез обиделась. Захотелось немедленно увидеться с ней и
объясниться.
когда на мою руку легла рука Вайлы.
можно поразвлечься - хватит развлекать других.
сегодня довольно. Но вслух сказал:
устал и не в форме.
собой.
поблагодарить и проглотить.
развлечений. Давай покажем гостю лучшее, что сейчас есть на Салге.
день... Да и я не собирался сегодня играть.
таблетку.
понимал мое состояние, и я поблагодарил его взглядом.
сегодня поиграть. Доставь мне это удовольствие!
любопытно, в какие игры вы здесь играете?
стула.
женщина, КОТОРОЙ НЕ СУЩЕСТВОВАЛО!
толпа отдыхающих захлестнула нас, едва мы покинули посадочную площадку
гравилетов. Люди разговаривали, смеялись, что-то обсуждали... Под
деревьями стояли длинные столы, на которых светились экраны. К ним
зачем-то подходили. Еще дальше, в лесу, мерцало множество огоньков, но что
это - я разглядеть не мог. На небольшой сцене кто-то скверно играл на
фонаккорде. Под эту музыку несколько пар танцевало.
В отличие от клуба здесь, видимо, мою спутницу не знали: с ней никто не
заговаривал, а обращали внимание просто как на красивую женщину. Спросить
что-либо у моих гидов было невозможно - вокруг стоял гвалт.
показал на уши. Тогда он махнул рукой. Проследив направление его жеста, я
увидел ряды ярко освещенных полусфер, возвышавшихся над головами. Одни
были прозрачны, другие зеркально отражали окружающее. Мы пошли к ним.
стояли небольшие группы, как мне показалось, чего-то ожидая. Взрыв хохота
раздался совсем рядом, и я обернулся. Внутри прозрачной полусферы в
какой-то нелепой позе стоял человек, дико озираясь по сторонам. Вид его
был настолько комичен, что я невольно засмеялся сам.
просто зеваки, развлекающиеся за чужой счет.
невысокий мужчина. - Как поживаете, уважаемая Вайла? Совсем нас забыли.
сегодня решила - хватит. Захотела поразвлечься. Кстати, со мной гость,
незнакомый с нашими играми: Вет Ник, искусствовед с Земли.
Сторож при играх.
консультант аттракционов на всей планете. Любому найдет игру по душе.
к нам подошел Торн. - А я думал, что уже потерял вас в этой кутерьме, -
сказал он, обращаясь ко мне и Вайле.
- Вильс снова обратился к Нэю. - Он...
поднят высший уровень - это доставит удовольствие тебе, Вильс. Но я не
знаю, захочет ли гость начинать сразу с таких сложностей...
пояснила: - Ник - человек незаурядный. Надо попробовать. Рекомендую.
правда: даже не зная игры, мне хочется начать с максимально трудного
уровня. Всегда интересно узнать степень своей глупости и самоуверенности.
полусфер. - И вообще, что это за аттракцион?
братии. У нее есть несколько уровней: первый - самый простой, где вы сами
задаете компьютеру, кем хотите себя увидеть, и он сообразно вашему желанию
воссоздает необходимую атрибутику; высший уровень - самый сложный, здесь
компьютер сам, без вашего участия, создает мир ваших мыслей, раздумий,
переживаний... Сталкивает с ними лицом к лицу, на редкость точно выделяя
важнейшие проблемы. Впрочем, все это скоро сами поймете... Остальные
уровни - промежуточные.
или, если быть точным, каналы связи с компьютером. Мы называем их грибами.
Все они сгруппированы в сектора соответственно уровню. Когда гриб занят,
он становится зеркальным. Свободные - прозрачны.
Это как раз то, о чем вы просили.
большинство грибов пустовало.
зубам. Играете?
вход?
перстень с камнем. Наденьте его на палец, которому он придется впору,
обязательно камнем вверх! Это сигнал компьютеру начинать. В процессе игры
вы можете попасть в ситуацию, которая покажется вам безвыходной. Тогда
достаточно повернуть кольцо камнем внутрь, и вы ее преодолеете. Но это
можно сделать только однажды. Второй поворот перстня означает выход из
игры. Вот, собственно, и все правила... Да, чуть не забыл! - он улыбнулся.
- Если вам самому надоест играть, будет скучно и неинтересно, то для