герцогиня. Ею мы и займемся в первую очередь.
разговоре она уже знает и предпринимает все возможное, чтобы обезопасить
себя.
на самом деле.
здравого. И скажу прямо, это далеко не просто. Шагнуть мыслью за круг
доказуемого - вещь рискованная. Все равно что нырнуть с палубы корабля в
океан. Если вас не заметят и не подберут, вы окажетесь вверенным прихоти
волн, которых абсолютно не знали раньше. По сути весь ваш устоявшийся мир
- не что иное, как крохотный клочок суши. А сейчас вы вполне сознательно
покинули его.
населен привычными истинами. Сомнительными, но тем не менее - привычными,
а значит, и удобными. Иного принять вы пока не в силах и потому рано или
поздно вернетесь на обжитую твердь. Загадочный океан - не про вас.
принесли вашему клочку суши заметного территориального приращения.
Мы - Орден Малиогонта. Устраивает вас такое объяснение? Думаю, навряд ли.
Отсюда - и полная ненужность дальнейших объяснений.
выводы сумели сделать вполне самостоятельно. Если хотите, могу поделиться.
или как-то иначе, но главное я уяснил: вы не пришельцы и вас всерьез
волнуют земные дела.
человечества.
Человечество, разумное сообщество... Еще упомяните земное братство!..
Вам, Александр Евгеньевич, поневоле придется согласиться с тем, что даже
отдельный индивид зачастую не в состоянии осмыслить собственную
самобытность, отделить свое "я" от окружающего. Большинство предпочитает
не усложнять жизнь излишними на их взгляд сомнениями. И это, к сожалению,
объяснимо. Чего уж говорить за все человечество! Трое или четверо не
способны прийти к единому мнению, парламентарии спорят с утра до ночи и
порой готовы перегрызть друг другу глотку. Иными словами - такой
категории, как человечество на нынешний момент не существует. А потому
давайте называть вещи своими именами.
вроде съезда. Скажем, съезда магистров оккультных наук или... рыцарей
вышеупомянутого Ордена. Кстати, кто он такой этот Малиогонт? Один из
пионеров магии, возведенный в сан святых?.. Впрочем, я уже сказал: это не
столь важно. Съезд состоялся, и я принимаю это, как свершившийся факт.
Почему именно здесь, а не в столице или где-нибудь на комфортабельном
западе?.. Тут я пасую, хотя предполагаю, что разгадка кроется в
конструкционных особенностях гостиничного здания. Какая-нибудь параллель с
египетскими чудесами или что-то в этом роде. Допускаю и такую возможность,
что проектировщик гостиницы являлся вашим поверенным. Правда, непонятно,
как вы допустили разрушение первых двух зданий, но и тут имеются гипотезы.
Вероятно, нашлись силы, с которыми не способны управиться даже вы.
Что-нибудь вроде организованной оппозиции... Мне продолжать?
- следователь достал из кармана сложенный вчетверо лист и протянул
администратору. - Взгляните на это послание. Интересно, что вы о нем
скажете?
встряхнул. Зловещее "письмо" послушно развернулось. Александр не спускал с
администратора глаз. Секундная пауза, и по лицу Чолхана пробежала легкая
судорога, как если бы он узрел на собственном столе дохлую крысу или ком
дождевых червей. Положив лист перед собой, он неторопливо прижал его
ладонью. Края бумаги трескуче задымились, серые холодные искры поползли
сужающимися кругами.
брезгливо пошевелил пальцами. На полированной поверхности стола таяло
туманное пятно.
вы верно заметили, неприятную вещь. И мы считали естественным...
меня самого. Вы действительно угадали насчет съезда. Угадали насчет
оппозиции... Словом, на время проведения столь важных мероприятий охрана
Ордена приобретает первостепенное значение. Разумеется, вы в курсе, что
люди Лесника угрожали нам и нашему делу. Не скажу, что это всерьез кого-то
беспокоило, но тем не менее на свой страх и риск охрана предприняла
некоторые меры. В частности была совершена попытка устрашения...
но в десятку лидирующих ужасов она входит наверняка. И еще раз повторюсь:
методы, которые использовала охрана, отнюдь не вызывают у меня восторга.
Тем более, что цели своей помощники мои не достигли. По небезызвестным вам
причинам съезд оказался сорван и перенесен в другое место.
странный нечеловеческий холод. Вероятно, из той же серии чувств, коими
наделены прокуроры и судьи, хирурги и генералы. Торговец, имеющий дело с
центнерами и тоннами, не думает о граммах, - так и для этого
могущественного человека, по всей видимости, не существовало такого
понятия, как отдельная жизнь. Александру показалось, что на него смотрит
сама долгая холодная Вечность. А Орден Малиогонта неожиданно представился
ему черным гигантским спрутом, облепившем планету щупальцами. Случайно
погибающих под присосками спрут это не замечал. Это было мелочью,
изначально предусмотренной и сброшенной со счетов в жутковатых планах
Ордена. Как процент битой тары при перевозке вина... Следователю
подумалось, что образ спрута возник у него не случайно. Слишком уж
пристально вглядывался в него администратор. И чтобы сказать хоть что-то,
Александр невнятно пролепетал:
того, - администратор снова ему улыбнулся. Доброжелательно,
по-человечески.
над ним поработал.
послание, приговор, который жертва прочитывает незадолго до своего
последнего мига.
письмом это можно назвать с некоторой натяжкой. - Чолхан прищелкнул
пальцами, словно подыскивая подходящее слово. - Скорее, это подобие
энергетического тубуса, свертка микропространства, способная уничтожать
любое дышащее создание. Действует, как вы, вероятно, поняли, избирательно.
пороге номера стоял смущенный Громбальд.
стал бы даже обращаться, но, как говорится, вас махен, когда такая
прелюдия...
ассамблею. Он до сих пор в изгнании, но только что сообщил о непоколебимом
согласии склонить голову. Просится на Занзибар, хотя ни к кому из
вышестоящих лично обратиться не посмел. С магистром пятого круга
разговаривал крайне почтительно. Кроме того, он упомянул о некоторых
неприятностях с пассажирами.
столь силен, что вместе с Марро в никуда был услан целый поезд.