осерчал старик...
Кай. - Ну заработали вы от своего крестника выговор, а вот делу-то он
собирается помогать? Пусть ведет нас к господину Арчеру. Хотя в
сложившихся обстоятельствах отменить прочесывание мы уже не в силах. Двое
саперов с зарядом антиплазмы и неполная ясность с самим Мо... Это, как
говориться, требует мер...
именно его накормили до отвала и пустили гулять дальше добросердечные
головорезы кэпа Инокоффа. Вот с антиплазмой - дело посерьезнее. Этим пусть
и займутся основные наши силы. А мы берем на себя Роба. Если поторопимся,
еще до полудня доберемся до него. Тут старик мне приметы четкие дал.
Главное будет, когда дойдем до этих мест... - Помощник вытащил из
внутреннего кармана своей потертой, но надежной куртки кальку с
прорисовкой очень детальной, но в странном, средневековом стиле
выполненной схемы какой-то части Лабиринта.
Вчетвером.
в стороне держит. Иначе бы на черта мы ему там сдались? Четвертым будет
друг наш дорогой, что Каменным Монстром зовется. Старик его там же и
заприметил - тоже, видно его Ложное Заклятие притягивает, да подступиться
к Робу не дает... Ведь смотрите - три раза сходились они - а, ведь ни разу
под землей. Все здесь, где Заклятие иную силу имеет...
скептически заметил Федеральный Следователь, не отрывая глаз от схемы. -
Вся надежда на то, что на Роба мы выйдем чуть пораньше, чем на этого
неприятного зверька... Хотя, у меня есть свое мнение на этот счет.
если все-таки кто из людей Черного Рыцаря там в переходах плутает. А для
Монстра старый Парк нам вот что оставил - он протянул руку к накрытому
потертым брезентом плоскому, вытянутому в длину предмету, лежавшему на
столе. Его очертания напоминали щит. Только мне этого в Подземное с собой
брать не негоже. Я Древние Запреты в Верхнем Мире почти и позабыл, а в
Подземном назубок помню... Придется вам доверить - вы Колдунам ни в чем не
клялись, на вас и греха не будет...
стекла. Протер ее рукавом.
заинтриговали, господин Следователь. Если вы по дороге расскажите мне
как...
говорите, по дороге... Да, возьмите ваш рисунок - теперь я его могу
воспроизвести по памяти.
доверия к словам Следователя осведомился Ларри.
приличном уровне. И раз в полгода - мнемокондиционирование. Нам пора?
доложить о готовности.
- не оборачиваясь, проговорил Ларри. - Дальше будет довольно спокойная
галерея и у вас будет возможность рассказать о ваших предположениях,
господин Следователь. А сейчас - осторожнее...
Всегда у него было отличное чувство времени, а вот сейчас он не мог
отделаться от ощущения, что провел под этими низкими, давящими сводами уже
большую часть суток. Но часы говорили обратное - всего один час и сорок
минут.
всего того, что было только небольшой частью Подземного Царства и даже
только небольшого его закоулка - Заповедного Лабиринта. Сначала это
казалось чем-то вроде затянувшейся экскурсии по подземельям какого-нибудь
замка или монастыря - там на Земле... И только когда над головой вдруг
разверзлась мерцающая бездна Шатрового Зала, стало понятно как глубоко в
толщу горы забралась пара муравьишек-людей... А потом был низвергающийся в
невидимую бездну подземный водопад, и идти приходилось по узкому проходу
между двумя стенами - стеной уходящей вверх скалы и стеной почти бесшумно
летящей вниз воды. И еще за эти час сорок минут были огни, танцевавшие в
глубине пересекавших их путь боковых проходов, и теперь - вот эта
лестница. И это только заканчивались переходы. Лабиринт был еще впереди...
кстати, с новичками почти всегда случаются разные... глюки. Не принимайте
близко к сердцу, но скажите мне как только заметите что-то
подозрительное... И вообще, почаще подавайте голос. Сейчас самое время вам
рассказать о ваших предположениях...
Царством вплотную, усомнился в своих теоретических построениях. - Видите
ли, все рассказы о встречах с Каменным Монстром сильно отличаются от
подробных описаний и даже недостоверных видеозаписей периода до Великого
Шабаша.
конкретности... Каждый из рассказывавших о таких встречах за последние
шесть лет испытал дикий, ни с чем не сравнимый страх, но не мог вспомнить,
в чем конкретно состояла опасность. У меня сложилось впечатление...
противником, который вас может просто в буквальном смысле размазать по
каменной стене? А вы ему не можете причинить ни малейшего вреда. Монстры
бессмертны!
видел что-то свое - лично для него очень страшное, что осознавал как
известный ему персонаж легенд... Что-то происходило с их механизмом
опознания...
покойников имеем...
задокументированного свидетельства реальности этого чудища за эти годы мы
не имеем... Просто то, что вы тут окрестили Каменным Монстром, скорее
находится внутри людей, нежели вне них...
оборвался. Следователь и Помощник переглянулись. Замолчав, и взяв арбалеты
наизготовку, вжимаясь в стены, они двинулись вперед. Там их действительно
ждал вход в штреки, которые недаром звались Путаными. Передвигаться
бесшумно стало невозможно.
щит-зеркало к стене и приседая над тем, что напоминало куль черной ткани,
небрежно засунутый в низко расположенную расселину. Ларри подстраховал
его, зорко поглядывая вдоль уходящего в темноту прохода.
его...
Оружие "ниндзя".
странной, нелепой позе, уронив на грудь голову, и был безнадежно мертв.
Кровь темной лужей заполняла весь узкий проход, так что нельзя было
подойти к телу, не наступив в нее...
кишки выпускали люди Сато, когда их брали в плен... Еще потом лучший друг
должен был отрубить ему голову... Но своего друга он прикончил, похоже,
сам...
были люди, чтобы передраться, находясь на задании... Они, ведь, здесь
из-за меня. Продолжали выполнять волю Учителя Сато...
понял, что натворил...
достал блок связи и коротко сообщил в штаб операции о жутковатой находке.
особенно в зыбкой тишине Лабиринта - шорохом: можно было подумать, что на
том конце линии связи только тем и были озабочены, что мять перед
микрофоном огромные листы бумаги, вроде тех, на каких на заре печатного
слова выходили субботние газеты. Затем сквозь этот шум прорвался голос
Кона:
Ты слышишь?
саперная группа - Кениг и де Арль и волочет чертову капсулу по направлению
к кварцевой стене...
Высылаю вам троих на подкрепление...